两江总督光天化日之下被杀，慈禧下令严查，官员：再查大清就完了
▲心腹被杀，慈禧震怒下令严查。（图／翻摄自百科词条）
正所谓鸟尽弓藏，当湘军攻破太平天国首都的那一刻，就是慈禧对曾国藩势力清除的开始。慈禧很快地委派自己的亲信马新贻，去接任曾国藩两江总督的位置，将曾国藩调离他的势力范围。
马新贻到任之后，立马开始了自己的改革工作，按照慈禧太后的指示逐步将湘军中曾国藩的旧部裁撤，提拔新人到一些重要的位置上去。就在马新贻如火如荼地进行着湘军的换血工作时，意外发生了。
同治九年七月二十六日，马新贻于湘军训练场参加完阅射后，打道回府，刚走到门口，有一个叫张汶祥的人从旁边突然冲出来，伪装成想要告状的样子，近身后突然抽出刀来刺入了马新贻身体，次日，马新贻因伤重不治身亡，时年四十九岁，此即晚清有名的“刺马案”。
▲新任两江总督马新贻遭刺客张汶祥刺杀，震惊朝野。（图／翻摄自百科词条）
很快，官兵就捉拿了凶手张汶祥，张汶祥行刺后并不逃走，被擒获时也无任何反抗，只是喊着一人做事一人当，并无其他同伙。慈禧太后听闻勃然大怒，下令总督府官员严查，务必揪出幕后凶手。总督府只是给了个“挟私报 复”的罪名，要将张汶祥处以死刑。
这样的答案，没有揪出幕后凶手，慈禧当然不满意，于是又派了漕运总督张之万负责，张之万同样是给了一个很敷衍的答案；不死心的慈禧，再找来刑部尚书郑敦瑾，并且诚恳的说：“他们做事太让我失望了，你可不要让我失望，好好处理这件事。”
然而刑部尚书郑敦瑾深入调查后，认为此案一定和湘军有着千丝万缕的关系，即便不是曾国藩做的，那么也一定是湘军中的核心人物。
想到这里，郑敦瑾大概明白“刺马案”的前因后果，马新贻的改革，影响到湘军的重大利益，被铲除是不可避免的；而就当时的情况，一旦将曾国藩和慈禧的矛盾摆在明面上，手握湘军、背靠两江的曾国藩与孱弱的清廷相对抗，孰胜孰负还说不定。
▲湘军听命于曾国藩，实力足以抗衡朝廷。（图／翻摄自百科词条）
此事再也不能查下去了，否则湘军反叛，整个大清就完了！慈禧太后似乎也看出了其中端倪，在郑敦瑾最后一次向她呈供状的时候，慈禧太后默许了审理结果，她只能把这口气忍在肚子里，对于马新贻，慈禧除了厚恤其家人，什么也做不了。
参考资料：《清史稿》