“越王勾践剑”何以成“天下第一剑”？其承载了哪些中华文化内涵
相信很多人都知道“卧薪尝胆”的来历，公元前494年吴王夫差打败越王勾践。至此曾为一方诸侯君王的勾践，开始了长达三年的阶下囚生活。而“越王勾践剑”，就是勾践立志发愤图强，直至复仇成功的历史鉴证。
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这个故事从春秋末期一直流传至今，历史中的很多名人，都曾为其著书立说。就连浪漫主义“诗仙”李白，也曾作《越中览古》一诗，表达自己对越王勾践的崇敬与追忆：“越王勾践破吴归，义士还乡尽锦衣。宫女如花满春殿，只今惟有鹧鸪飞”。
被世人誉为“天下第一剑”的越王勾践剑
当掀开尘封已久的历史面纱，掸去写满岁月痕迹的灰尘之时。仿佛有一股神奇的力量，带我们穿梭于时空隧道。当带有浓郁历史气息的微风拂过面颊之时，原来历史中所发生的一切，与我们只隔了一道想象之门，当放飞想象力之后仿佛就会身临其境。
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1.越王勾践的成败荣辱
公元前496年，越王勾践即位，此时的越王只是一个24岁的小伙子。但却在同一年于檇李，即今浙江省嘉兴西南大败吴国。正处于意气风发、志得意满的勾践，没想到三年之后越国也会遭遇同样下场。
据史料记载，春秋时期越国君主勾践，原名应为鸠浅或菼执。由于当时居于中国东南方的越国，无论是服装、习俗还是语言，都与中原各国相去甚远。所以才会出现将鸠浅音译成勾践的历史现象。
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2.崇尚武力，爱剑如命
勾践不仅是一个崇尚武力的君王，而且也是一个爱剑如命之人。他曾亲自恭请龙泉宝剑传人，欧治子锻造绝世宝剑。相传湛庐、纯钧、胜邪、鱼肠、巨阙，皆为当时独一无二的宝剑。
但后来越国在吴越夫椒之战中被打败，为了蓄势待发，勾践被迫向吴王夫差求和。除了被迫进献大量物品之外，勾践及其妻子以及范蠡，还到吴国伺候吴王并成为牧人。而越王勾践也不得不忍痛割爱，将湛庐、胜邪、鱼肠送给吴王。
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而这其中并没有“越王勾践剑”，因为这柄象征着王权的君王佩剑，即使是在勾践沦为阶下囚时，也依然陪伴在他左右，这与先秦时期的“佩剑礼仪”息息相关。所以据此可以得知，这柄“天下第一剑”的锻造时间，应该是勾践即位之后到被吴国打败之前。
时间区间大约为公元前496年-494年，当然这种推断目前尚未得到证实。很多历史学家只是将铸剑时间，模糊的定位于春秋时期。笔者认为这把绝世宝剑的锻造时间，对其实际属性其实影响并不大，只需要知道“越王勾践剑”，是一把青铜利器即可。
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熟知春秋战国历史的人应该了解，这一历史时期生产力得到了快速发展。铁质农具的出现就是一个最好的佐证。而从商周时期开始流行的青铜器，在这一时期得到长足发展，越王勾践剑就是一柄由青铜锻造的宝剑。
3.“越王勾践剑”之文物挖掘
（1）文物挖掘过程
春秋末期越王勾践的佩剑，深埋于地下2000多年之后，终于在一次偶然事件中得以重见天日。上个世纪六十年代中期，湖北省江陵地区在施工的过程中，发现纪南城西北7千米处土质疏松，有人怀疑此处可能有古代墓葬，于是召集考古专家进行勘测。
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经过考古专家们的仔细勘测之后，发现这里确实有古代墓穴，并且还是一片古墓群。这让现场众多考古专家都喜出望外，初步估计大约有50多座古墓。由于此地名为望山而且挖掘出来的又是春秋楚墓，所以就将这座巨大的古墓群称为“望山楚墓”。
同年12月考古人员在一座墓主的内棺中，发现了一把漆木剑鞘青铜剑。根据测量数据得知，这把锋利无比的宝剑长55.7厘米，柄长8.4厘米，剑宽4.6厘米。这把古剑总长约为64.1厘米，按照现代人的观点来看，可能并不是一把用来杀敌的武器。
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（2）“越王勾践剑”外形及命名简述
剑首处外翻卷成圆箍形，并且内部铸有11道间隔只有0.2毫米的“同心圆”；剑身上则布满了十分规则的，黑色菱形暗格花纹。不仅完全符合春秋末期的逐渐风格，而且也有一种威严的帝王之气。
宝剑正面近格处则镌刻着，“越王鸠（勾）浅（践）自作用剑”八个鸟篆铭文；而剑格的正面镶嵌了一块蓝色玻璃，背面则镶嵌一块绿松石。这两处精妙绝伦的点缀，大有画龙点睛之意。当然也充分反映出了，越王勾践的尊贵身份。
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剑身处有八个鸟篆铭文，即“越王鸠（勾）浅（践）自作用剑”。这与春秋末期越国君王勾践，本名为鸠浅完全吻合。于是考古专家与历史学家一致认为，这把外形精致、剑刃锋利的青铜剑，其主人就应该是“卧薪尝胆”的主人公越王勾践。
而将其命名为“越王勾践剑”，则是因为其剑身处的八个鸟篆铭文。至此被誉为“古代第一利器”，以及“天下第一剑”的越王勾践剑，在沉寂了两千多年之后，终于与后世人上演了一次“世纪会面”。
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4.破土而出却“藏而不展”
从“天下第一剑·越王勾践剑”被发掘出来之后，一直到上个世纪九十年代，都未曾向外界透露任何风声。作为国宝级别的“越王勾践剑”，在长达三十多年的时间内，始终处于“藏而不展”的高级保密状态之下。
上个世纪末即1999年4月，这把“天下第一剑”才在北京作短期展出。这把号称绝世宝剑的青铜剑一经展出，就获得了国内外的高度关注。至此穿越了近2500年的“越王勾践剑”，在世界范围内引起了超级轰动。
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这不仅是中国考古、历史、文化三界的一次盛会，而且也是全世界范围内，考古及其他领域的一次重要事件。但遗憾的是在1994年8月份，于新加坡举办的“战国楚文物展”中，这把“天下第一剑”被人为损坏。虽然最后鉴定仅为“轻微损伤”，但也是一种无法弥补的遗憾。
5.短兵器制造的最高水平
这把剑身修长、剑刃锋利，前锋曲弧内凹的青铜剑，经历了2500年的历史洗礼之后，依然寒光耀目、削铁如泥。作为一把象征越王勾践王权的佩剑，它与勾践一同见证了“苦心人、天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴”的历史盛况。
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作为春秋末期由青铜锻造的兵器，或者说一种具有文化特质的礼仪佩剑，它不仅体现出了当时青铜器锻造的超高技艺；而且也彰显出了春秋时期短兵器制造的最高水平。如果从这一点来看“越王勾践剑”，绝对是名不虚传的“天下第一剑”。
作为古代青铜武器中的珍品，“越王勾践剑”不仅是一个历史证物，而且对研究越国历史，古代文字历史和青铜铸造工艺，都具有无法替代的重要价值。毕竟必竟能够在中国大地上，发掘出史书中记载的“越王勾践剑”，对整个中国历史的发展与传承都具有重要意义。
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尘封于岁月中的真实历史之“越王勾践剑”
1.“越王勾践剑”鸟篆铭文中的“自用”玄妙
历史是一种需要被不断证实的真实存在，它不仅是十分抽象而且，也并不具备直观性。所以只能够通过史料记载，以及发掘遗址、遗迹、文物等方式。去反复证明一个民族的存在感。“越王勾践剑”破土而出之后，让后世之人更加坚定了华夏五千年的民族自豪感。
继“越王勾践剑”之后，又相继出土了很多青铜剑。其中比较知名的是1994年春，考古专家们在骊山秦始皇陵二号兵马俑坑，发掘出了19把青铜剑。这些青铜剑依然光亮如新，并且剑身的韧性以及锋利程度也特别好。
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但考古专家却唯独钟爱“越王勾践剑”，并将其称为“天下第一剑”。笔者认为这其实与这把古剑的剑身上，镌刻的八个鸟篆铭文，即“越王鸠（勾）浅（践）自作用剑”有很大关系。而且重点就在于“自用”二字。
2.剑身曾做过“化学处理”
考古专家将“越王勾践剑”，放置于3000倍放大显微镜下观察，获得了一个十分重大的发现。那就是这把剑的剑身居然有“化学处理”痕迹。“化学”一词是名副其实的近代产物，但是在2000多年前春秋时期，古代铸剑者竟然懂化学？这简直是一个不可思议的事情。
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在获得这一重大发现之后，专家们又对这把剑的表面装饰，进行了一次质子射线荧光分析。分析结果证明，“越王勾践剑”的主要成分就是青铜，但却含有少量铝和微量镍以及硫化物。难道这把越王勾践的“自用”剑，真的经历了化学处理？具体结果只能等待后续考证。
笔者认为“越王勾践剑”的剑身之上，之所以会镌刻“自作用剑”字样，据推测这把宝剑可能是勾践本人锻造，或许是经他设计之后找他人冶制。总而言之，这把剑就是勾践的佩剑，而且与其成为“春秋五霸”的历史颇有渊源。
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结语
纵观历史上关于春秋末期越王勾践的记载，仿佛像一起约定好了似的，基本上都对他的外貌和性格做出了负面评价。据《史记·越王勾践世家》中曾记载：“越王为人长颈鸟喙，可与共患难，不可与共乐”。这说明勾践其人城府颇深、性格阴郁。
而被后世广为流传的“狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡”。其实也是对勾践其人的侧面抨击。这说明从某个角度来讲，越王勾践的性格以及对待谋臣的方法，确实有诸多不尽如人意的地方。
但是这些都不会影响世人，对“越王勾践剑”的崇敬与欣赏。至于这把“天下第一剑”，之所以会从望山楚墓群1号墓中发掘出来。据后人推测可能是勾践，将其佩剑当做陪嫁之物，送给了嫁往楚国的女儿之后，又流落于他人之手并最终隐没于世。
【参考文献】
乔爱梅《从越王勾践剑铸造工艺看春秋时期青铜冶炼技术》
马肇曾《越王勾践剑表面黑色纹饰的研究》
林华东《越王勾践剑》
谭德睿《越王勾践剑菱形纹饰技术再讨论》