广西有两处边防要塞，与长城齐名，曾见证中法战争的炮火硝烟
“北有长城，南有连城。”如果说长城是冷兵器时代的防御工事，那么地处广西凭祥、龙州的大小连城便是冷热兵器交替时代的防御工事。
大小连城是我国近代战争中重要的南疆边防防御工事，由凭祥的大连城和龙州的小连城组成。虽然不及长城的历史悠久和里程长度，但它们的建筑却跟宫殿一样豪华气派。
龙州和越南水路相通，是千里中越边境的中心点，同时，也是镇南关、平而关、水口关“三关”的中心联络点，具有一镇锁三关的重要战略意义，自古就是兵家必争之地。
1885年，冯子材领导的抗击法国侵略者的斗争，就以龙州为基地。
1930年，邓小平等人领导的龙州起义，红八军军部就设在龙州县城。
1885年，时任广西提督的苏元春，随冯子材在镇南关大败法军。
苏元春（1844年2月8日—1908年6月13日），字子熙，广西永安（今蒙山县）人。清末湘军将领。同治二年，由武童投效湘军，随席宝田镇压太平军，累擢为参将。后率部镇压贵州苗民，官至提督。中法战争中，助冯子材御法军。和议成，留镇广西。晚年因治军渐弛被劾夺职，戍新疆，1908年6月13日病逝于迪化（今乌鲁木齐），终年64岁。
1885年—1903年间，清廷命令苏元春督办边防、守御南疆。苏元春便将广西提督署从柳州南移龙州。苏元春亲自勘探地形，选定距离凭祥西北2公里处的廪更村，作为前线军事基地，和广西前敌指挥中心。
这里四周石山壁立，险要天成，是镇南关经凭祥通往龙州的中心点，也是由镇南关进入龙州、崇左、南宁的咽喉之地。
苏元春在周围山头构筑8座中型炮台，以城墙相连。城墙沿着山脊起伏，颇为壮观，称大连城。在山谷下，设有指挥中心建筑群，包括提督衙门，演武厅，练兵场，武圣庙，财神庙等。并挖了四口大井——士兵饮用的福井，军官饮用的禄井，长者饮用的寿井，红白喜事用的喜井。建有可供万人练兵的校场坪，衙门前30米的四排房屋为兵营。在大连城内提督衙门的后山上，有白玉洞，是苏元春的军机要地和养心处。当年，他扩通了灵明，灵光、朱砂3个洞穴，修阶梯，砌围墙，盖住室，塑神像，砌花坛鱼池，并建亭阁牌坊等。
同时，苏元春还将龙州西北的将山，以同样的方式建筑了另一个连城要塞，因工事规模比大连城略小，故称小连城。于是在龙州南北形成两道防线，两者即可拱卫龙州，又可作为独立的军事指挥中心扼守边防。依据将山山势，在主峰及左右山峰的五座峰峦之上及山间洞中，共修筑炮碉台15座，及连接炮台之间的单双跺城墙长近6公里，烽火台，帅旗各一座，垒做城门、山门两座，修练兵场、兵房、来安馆，别境亭，惜子塔，元春阁，保元宫等设施。主峰镇龙炮台，原安放德国克鲁伯120毫米口径加农炮一门，占地1925平方米，内有兵房、弹药库，相台等，屯兵积粮，与下冻、水口炮台连城一体，扼守镇南关孔道和水口关隘口，成为规模庞大、气势雄伟的边防要塞。
苏元春在连城要塞还开设圩市，兴建商铺、戏台，鼓励内陆民众移居边塞，实行移民实边政策，使龙州成为广西第一个通商口岸，从而形成一个设施完备的前线指挥中心和前方补给基地。
为了加强防卫，苏元春还在平岗岭修筑了地下长城，作为连接平岗岭南北两个炮台的地下通道，全场1000多米。每隔10米就有两个出口与外界相连。地下设有驻兵室，弹药库，指挥室等，中部设有一条地下通道，直通中越界河平而河。整个地下营垒和通道占地数十亩，纵横交错，结构巧妙，犹如一座地下迷宫，被称为中国清代最隐秘的地下工事。
平岗岭炮台在抗法战争、解放战争、援越抗美中都留下了光辉的一页。
大小连城，险要天成，作为近代广西边防最大的军事要塞，它使法国侵略者放弃了在中越边境龙州段向我国进攻的图谋。
然而，苏元春并没有因此得到朝廷重用，最终因一句“明月与天分一半”，贬官发配新疆，客死异乡。
岁月如流，历史的硝烟炮火已经散尽，大小连城的军事防御功能也已褪去，但它们却留给我们一个当年抗击侵略者的战争遗迹。它们曾经见证了中国军民齐心抗击法国侵略者的历史。