李白的诗在唐代或为“顺口溜”名气很大知道他的人少
李白名气很大，“知道”他的人很少
在张大春看来，多数人对于李白的认识或许只停留在一个诗歌的符号上，但对于李白其人本身却并不真正了解。“李白是被最多人提及的，名气很大，但是我们‘知道’他却很少，对于他的认识或许也存在很多谬误。”
据张大春推测，李白的家庭极有可能是商人家庭。而少年时的李白在那个本应自立家业的年纪并未离家，他当时或许因身负命案而隐居寺庙。
除了这些让人觉得有些离谱的猜测，张大春也坦言，李白留下的诗并非全是精品。“我们回头来看，李白留下非常多好的诗，但是这些好的诗之外，有很多很糟糕的诗、肉麻的诗、甚至吹牛拍马的诗。”
然而张大春认为，李白的伟大却也并未因这些“糟糕的诗”而受到影响。“李白调和了民间的语言、调和了当时流行的旋律和声腔。而正是那些最草根的妓女、乐师、歌者为李白提供了音乐上的刺激，让他恢弘了整个唐诗的格局。否则唐诗大概永远只是考试格律诗陈腐无比的作品。”
那些诗就是当年的顺口溜
而在阎连科看来，这些今天看来韵味十足的“诗”在唐代或许就只是“顺口溜”。“这个诗在当年可能没有那么大的意义，无非是为讨一碗饭吃。今天的我们看不懂，但是当年对他们来说那就是白话文。李白当年写诗，在茶楼或者酒楼，那一定是打油诗、顺口溜，顺手就来的。而今天随着时间的推移，随着我们彻底的白话文化，我们对那些诗完全不懂。如果不是顺口溜绝对不会有这样的天才出现。”
由此，谈及语言在时代中的变化，阎连科认为，今天的我们也没有必要那么自卑。“我们今天说语言不如唐宋，也许过一百年、二百年，我们的孩子们看我们的文章就像看文言文一样，他也会觉得我们的语言非常好。”
他说：“时代就是这样，完全无法往后头，只能往前头，今天的语言就是有它的丰富性。当年唐宋也好，明清也好，看他们语言的时候一定觉得我们的语言不如他们，《红楼梦》里面很多大实话，怎么能跟唐诗宋词比呢。语言和时代是一样的，走到哪里都有它的丰富性。”