作为南朝第一帝，刘裕是否真的有实力一统天下？
穆之一死宋班师。
赫连拓跋非难取，
天意从来未易知。
这是陆游的一首诗《读史》，表达了对刘裕未能一统天下的惋惜。接下来我们便来回顾一下那段金戈铁马、风起云涌的历史：
公元403年，东晋安帝献上国玺，禅位于桓玄。这一年桓玄称帝，国号楚，史称“桓楚”。
应当说，若非刘裕，东晋在这一年就亡了，这一年刘裕40岁。
刘裕在东晋末年崭露头角是在平定孙恩卢循之乱，但真正崛起是在平定桓玄，重建东晋。
公元404年，刘裕起兵讨伐桓玄，桓玄从建康退至江陵，同年兵败被杀，年三十六岁。
公元405年，东晋复国，同年，巴蜀叛乱就，建立谯蜀。
公元407年，刘裕授侍中、车骑将军、开府仪同三司、扬州刺史、录尚书事、徐兖二州刺史，从此掌东晋朝政大权。
公元410年，刘裕北灭南燕，这一年，刘裕47岁。同年，孙恩卢循之乱彻底平定。
公元412年，刘裕灭荆州割据势力刘毅，这一年，刘裕49岁。
公元413年，刘裕西灭谯蜀，这一年，刘裕50岁。
公元415年，刘裕灭刘毅之后的荆州割据势力司马休之，这一年，刘裕52岁。
至此，自桓玄作乱以来，东晋各大割据势力，全部灭于刘裕之手，南方归为一统。
公元416年，刘裕以以刘穆之任尚书左仆射，内总朝政，外供军粮，亲率大军四路北伐后秦。
公元417年，刘裕却月阵之战大破北魏，解除北魏威胁。同年，后秦姚泓率群臣投降，后秦亡。这一年，刘裕54岁。
这一年，刘穆之病逝，刘裕留次子刘义真守关中，自己统军南归。
公元418年，刘裕授相国、总百揆、扬州牧的官职，以十郡建“宋国”，受封为宋公，并受九锡殊礼。
同年，关中被夏国赫连勃勃攻破，关中失陷。
公元419年，刘裕晋封宋王，这一年，刘裕56岁。
公元417年的东晋，刘裕距一统天下只剩河北、山西
公元420年，东晋恭帝司马德文禅位，刘裕称帝，建立宋朝。这一年，刘裕57岁。
公元422年，刘裕病逝于北伐北魏前夕，这一年，刘裕59岁。
以上之所以不厌其烦的罗列刘裕的赫赫战功和当时的年龄，是因为想说明一个史实：
刘裕一统天下的天不假年。
刘裕称帝之时已经57岁，称帝之后不到两年便病逝了，这是刘裕一统天下的最大障碍。
那么，如果再给刘裕十年，他能一统天下吗？
可能还是很难！
1、刘裕文有刘穆之，武有檀道济、王镇恶。与刘邦相比，刘穆之堪比萧何，但檀道济、王镇恶却很难与韩信相比。
也就是说，檀道济、王镇恶打仗均在刘裕指挥之下取得，二人均非独当一面的统帅。
比如王镇恶在攻克关中，刘裕南归之后被赫连勃勃所败，后被沈田自击杀。
正是因为刘裕手下并没有独当一面的军事统帅，每次战争都是由刘裕统帅，注定他四处奔波而不能在中央掌控大局，若想北伐，南方则不稳，坐镇健康，则无法北伐。
刘裕灭后秦后，刘穆之病逝，刘裕只能南归，否则朝政便会不稳。应当说刘穆之的病逝对刘裕影响很大，从此刘裕再无像萧何一样的固守后方之人。
2、北方虽乱，但北魏拓跋焘已然崛起。
北魏崛起
公元422年，刘裕病逝。
公元423年，拓跋焘即位。
刘裕若能再活十年，必然会与拓跋焘交手，鹿死谁手未可知。
公元430年，拓跋焘灭赫连勃勃的胡夏。
公元436年，拓跋焘灭北燕。
公元439年，拓跋焘灭北凉，一统北方。
因此，即使刘裕趁拓跋焘即位之初，占领河北、山西，恢复秦朝版图，之后面对的必然是正面迎击拓跋焘。
刘裕年事已高，同时后继无人，即使短暂成功，成为另一个西晋的可能性更大。
南北朝开始
田余庆先生在《东晋门阀政治》中说：从宏观来看东晋南朝和十六国北朝全部历史运动的总体，其主流毕竟在北而不在南。
陈寅恪先生总结东晋南朝北伐不能成功的原因时说：一是物力南不及北，二为武力南不及北，三是运输困难，四是南人不热心北伐，北人也不热心南人的恢复。