郑襄公见楚庄王为什么要“肉袒牵羊”？
，和自己身份地位相配的见面礼。带的礼物用什么方式奉上，也是两方身份地位谁尊谁卑的象征、政治关系或是亲族关系的体现。
礼物一般就是：玉、帛、禽、牲之类。
见面礼就是走个过场，一般来说主人收了礼还会还给宾客，在乎的不是礼物，是两方在礼这个层面上的等级关系。也有的情况会收。如果宾是臣下小辈，为主的君上尊长就会收下礼物，这表示尊卑关系的确定。
主人在什么地方受礼，宾客以什么方式奉上也很讲究。
有一点不对就是失礼，会被人嘲笑，甚至以此断言说某某人失礼会有不好的后果之类。
郑悼公有一次就站错位置了。悼公去晋国，两国国君是地位相当的，贽见的时候悼公要站在堂上两楹之间，结果他走过了，走到偏东的位置，等于是自降身份。晋国大夫士贞伯就说郑悼公不安其位，将不久而死。后来，果然就死了。
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郑国另一位国君郑襄公更惨。郑襄公见楚庄王，同是国君，襄公肉袒牵羊。
这就是以羊为见面礼，表示甘为楚庄王臣下，对楚王示以臣服和效忠之心，愿意奉上郑国的财物人力。
郑襄公甘受此辱是因为当时楚庄王发兵围郑，攻破了郑都。郑襄公请求楚庄王不要灭郑国，并向楚国求和，愿意侍奉楚王，使郑国等同于楚国诸县。
楚庄王犹豫不决，而王之左右则认为“得国不赦”。已经得人之国，为什么还要赦免它？楚庄王自己又认为，“其君能下人，必能信用其民矣，庸可几乎？”郑国的国君能屈居于他人之下，就一定能凭诚信使他的人民附庸于他，这样的国家是不可能被别国所灭亡的。
楚庄王围郑是给晋国看的。郑国是晋国的盟友。之后晋国来救郑。晋楚之间发生了邲之战。不用说，晋国败了。
#头条创作挑战赛#
沅汰，《沅汰博物馆》主编，历史作家
主要作品：《高澄传》、《南北乱世之三国霸业》、《情探泰陵》、《胤禛二十七年》、《龙凤传奇》，《博物馆里的汉字》、
《博物馆青铜器名称汉字解读》系列，《青铜铭文里的西周史》，《晋国霸业》，《梦回春秋》，《春秋人物故事》，中国古代《古国迷踪》系列等。