残酷的真相：我们只知“负荆请罪”，却不知廉颇蔺相如最后的下场
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廉颇和蔺相如都是赵国不可缺少的人才。廉颇为武将，蔺相如为文臣，一个提笔安天下，一个上马定乾坤，他们两人的命运被紧紧联系在一起，不可分开，休戚相关。在廉颇负荆请罪后，两人的关系更好了，两人联手一起建设自己的国家，廉颇抵御外敌，蔺相如打理他国外交。赵国因为有了廉颇和蔺相如两人，国家安定百姓也是安居乐业。
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蔺相如曾经说过，对于赵国来说，廉颇和蔺相如缺一不可，毕竟他们两人也算是赵惠文王的左膀右臂。虽然看上去蔺相如这话有些自负，但是说的也是事实。赵惠文王对两人都很尊敬，也没有因为蔺相如那番“自负”的话语而介怀，反而更加倚重两人。但是也并不是每个人都能像蔺相如和赵惠文王有一颗宽容的心的，赵孝成王就没有。
赵惠文王去世，赵孝成王继位。这时候赵国几乎已经没有什么可用的人才了，赵国名将赵奢已经去世，蔺相如也已病重，没多少时间了。廉颇一生都在为赵国奔波，虽然垂垂老矣，但是依旧驰骋在沙场，为赵国站好最后一班岗，赵国实力逊色秦国，但是因为赵国的补给又比秦国的补给容易，于是廉颇便选择与他们打消耗战，最终使秦国陷入困境。
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在这场消耗战中，虽不折损兵将，但是却让秦国苦不堪言。秦国知道蔺相如已经病危，而赵孝成王又年轻气盛，斗志昂扬，迫切地想要干成一番大事业。于是便派人散布谣言说：秦国并不怕年迈懦弱的廉颇，只怕赵奢的后代赵括。虽然虎父无犬子，但似乎这句话一看就是有诈，赵孝成王想要让赵括领兵，大臣劝阻，但是赵孝成王不听，一意孤行。
在赵孝成王看来，廉颇就如同秦国所说的那般懦弱，都不敢进攻，的确没什么用处了。于是，赵括便代替廉颇对战秦国，赵孝成王原以为赵括能像他的父亲一样，飞夺秦国城池，把秦国打得落花流水。但结果真是这样吗？最后，赵国折损四十万将士，使得赵国元气大伤。蔺相如听闻赵国将士几乎全军覆没，一时间气急攻心，最后撒手人寰。
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恨赵孝成王不成器，但是又有什么办法呢？已经年迈的廉颇只能接下烂摊子，为他们收拾残局，勉强保住了赵国。赵国是一代不如一代，赵孝成王虽铸成大错，后来也醒悟了。但是赵悼襄王继位更加不堪，认为廉颇不如乐乘，于是便解下了他的兵权。廉颇气愤，便带兵攻打乐乘，打跑乐乘后，廉颇最终也是走投无路，只能流落他乡，投靠魏国。
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虽然魏国对廉颇也还算尊重，但是廉颇还是希望有朝一日能回到自己的家乡。后来，赵悼襄王也打算召回廉颇，但是又有小人谗言：廉颇饭量还很好，但是身体机能已经不如从前了，一会儿便如厕三次。赵悼襄王听闻如此，便放弃了召回廉颇的意图。最后廉颇又流落到楚国，最终在楚国抑郁而终。
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廉颇与蔺相如虽都是赵国的功臣，但是两人最终的结局并不好，这也是课本中不提及的原因。