一生艰苦朴素的隋文帝，晚年到底有多荒唐？
隋文帝是历史上赫赫有名的业绩卓越的君王，他即位后，在政治、经济、军事、外交等制度策略方面进行了一系列的改革。针对南北统一后的国家，修订合适的制度：在中央实行三省六部制，将地方的州郡县三级制改为州县两级制，来加强并巩固了中央集权。经济方面多次减税以减轻人民负担，促进农业生产。开皇九年（589），派晋王杨广南下平定陈；后又击败了不可一世的突厥大军，得以将势力扩展到蒙古高原，使得国家疆域扩大，南北统一，同时也有利于保护中原地区经济与文化。杨坚还针对周边各少数民族采取了军事上的防御和政治上的招抚的两种对策，有效地处理了当时较为尖锐的民族矛盾，受到北方少数民族尊敬，甚至被称为“圣人可汗”。他即位不久，隋朝疆域辽阔，人口富足。杨坚成功地统一了历经数百年严重分裂后的中国，从此中国在大多数的世纪里都保持着他所建立的政治统一。
开皇盛世气象宏大磅礴，隋文帝杨坚是一位励精图治、功绩赫赫的积极有为的皇帝。他在位的二十四年间，锐意改革、扩充并统一疆土、政绩卓著。但是杨坚在位晚期却、逐渐多疑，杀害功臣能人，荒唐不已。除了次子杨广外，其他儿子和身边的大臣都成了他怀疑的对象，将当年帮助他夺取江山的大功臣高颎免去一切职务，而虞庆则、史万岁等功臣故旧又因各种莫名其妙地理由遭杀害。而且他废黜长子杨勇皇太子之位另立晋王杨广为太子，把隋朝推入火坑。
杨坚多猜忌严苛，容易听信谗言，晚年不仅滥杀大臣，法制更是遭到破坏，刑法苛刻，人民惶恐。 晚年的他还很受儿子们的困扰。因为太子杨勇性宽厚，率意任情，无矫饰之行。独孤皇后又因太子妃元氏无宠的事情，得心病而死，于是派人伺察太子罪过。晋王杨广奸诈，内谄母后，外结朝士，拉拢势力，积极筹备夺取太子地位的准备。后来隋文帝先是软禁三子秦王杨俊；后在开皇二十年（600），将长子太子杨勇贬为庶人，改立次子杨广为太子；又在仁寿二年（602），将四子蜀王杨秀贬为庶人。
隋文帝杨坚作为隋朝开国皇帝，他前期颁布的政治、经济、军事等方面的政策不仅扩大国土，奠定了中国统一的疆域；而且和睦民族，注重经济发展，使得隋朝国力强盛，功不可没。但同时晚年所作所为也令人不齿，猜忌苛刻，误用政策，废立太子等荒唐之举也为隋朝铺好了灭亡之路，也是一位功过皆存的皇帝。