还原一个神秘的“北宋武则天”

宋仁宗明道二年二月初九，北宋皇太后刘娥身着袆衣，头戴九龙花钗冠，乘坐玉辂祭祀。待仪仗行至太庙，刘娥换上祭祀时只有皇帝才能穿着的衮服，相比皇帝穿着的衮服，刘娥的衮服减去两道赤白相间的花纹，上衣去掉了宗彝图案，下衣去掉了藻纹。除了没有像皇帝那样佩剑，其他礼制均与皇帝同级，俨然一副皇帝模样。

就在两年前的明道元年，刘娥打算身着帝王的服制拜谒太庙，时任参知政事的晏殊和薛奎据理力争，才让刘娥收敛此举。谁想两年后，刘娥以帝王服制礼制祭祀太庙这一幕，已然超越了一般的垂帘听政，距离最高权力仅仅一步之遥。刘娥如此这般一步步接近最高权力，却又在后来突然刹车，是怎么一回事？

宋真宗刘后坐像

其实，宋人眼中刘娥的形象较为正面，《宋史》称：“太后临朝十余年，天下晏然。”司马光称刘娥“保护圣躬，纲纪四方，进贤退奸，镇抚中外，于赵氏 实有大功”。

然而后世，刘娥被描述成奸猾狡诈之人，在“狸猫换太子”中扮演着“老妖婆”的角色，这样一个充满争议的人，真实面貌究竟是怎样的？河北大学宋史研究中心副教授刘云军的《隐秘的女皇：北宋刘娥与士大夫共治天下》详细为读者解读“北宋武则天”刘娥的一生。

《隐秘的女皇：北宋刘娥与士大夫共治天下》 刘云军著 天地出版社

刘娥的一生颇为传奇，她出身社会下层，家境贫寒，而后被丈夫卖入王府，结识了日后的真宗后发迹。她从后宫走到台前，既有自己的努力，也有天赐的机遇。她与武则天一样受到皇帝的信任和宠爱，皇帝也身体不大好需要她来帮忙处理政事，寿命也比皇帝长，在政权过渡期扮演着非常重要的角色。但她没有武则天背后的家族势力，只有非亲生的小皇帝和多年对于宋朝上层权力运行的经验。

刘娥一生受到宋真宗的信任，她走向台前处理政事，还要得到宰执集团的认可。想实现“与士大夫共治天下”，刘娥首先需要得到认可，而这条路又充满着曲折。当时，文官领袖寇准家境富足，生性豪放，打心底就看不上贫苦出身的刘娥，当然更看不上刘娥代真宗行使皇权且扶持个人势力的做法。寇准身为宰相，对于前朝女主干政的乱象更是加倍小心。于是寇准向刘娥发起了挑战。

刘娥的族人在四川老家横行不法，抢夺百姓的盐井，根据宋朝的法律，这等案件需要进呈京城审刑院处理，甚至需要皇帝亲自裁决。本来宋真宗看在刘娥的面子上，打算赦免其族人，但寇准不会放过这等机会，恰好事件还涉及刘娥的兄长刘美收受贿赂。寇准计划让刘美去御史台接受审讯，借刘美打击刘娥的势力。

刘娥预先得到消息，于是马上到真宗面前哭诉寇准要陷害自己的兄长，并将其行为扩大到要动摇皇帝的禁军根基。本就多病的真宗对政局的稳定格外敏感，第二天，寇准果然借汇报案情的机会，提出让刘美赴御史台接受审讯。真宗勃然大怒，让寇准自己看着办。寇准见真宗如此愤怒，也不敢多言了，此时向着刘娥的大臣借机弹劾寇准，宋真宗也没多言，只是把弹劾和寇准的请求都压了下来。这次交锋虽然被宋真宗压下来了，但刘娥最终还是凭借着与丁谓的联合，将寇准赶出了朝堂。刘娥权力之路上最主要的障碍就是宰执领衔的文官集团，在宋真宗晚期，朝堂上下围绕皇后和宰执之间的权力斗争格外激烈。

宋真宗半身像

从细节说，官员中确实有投机逢迎之人，但整个文官集团维护赵宋江山统治的趋势才是主流。宋真宗死后宋仁宗亲政之间，是北宋政治最为风云莫变之时，宰执集团内部斗争也十分激烈，宰执不得不在顺应刘娥和把持原则之间准确拿捏。首相吕夷简见识到丁谓等人的下场后，在出任首相时一边主动向刘娥示好，一边警惕地维持原则。

刘娥因为是以后宫女性身份主理朝政，不方便与臣僚接触，日常很多事务大多借助内侍进行沟通。由于唐朝宦官专权的历史教训，宋朝自建立之初，便有意识地限制内侍的权力，一般不提高其品级。而吕夷简却主动提出提升内侍品级，这正合了刘娥的意，很快被批准通过。内侍权力的扩大也就意味着刘娥执行权力的扩大。宋人一般批评吕夷简此举是不懂旧例，提议冒失。但是结合他的前任和政治环境来看，吕夷简不一定是不懂旧例，他很有可能是假装不懂旧例来讨好刘娥和内侍。但吕夷简并非曲意逢迎的小人，一般事他本着以刘娥为主讨好她，一旦出现威胁皇室安危、朝堂稳定的情况时，吕夷简又会站出来。

明道元年，皇宫大内突然失火，宋仁宗和刘娥不得不到花园里避难。次日百官上朝，宫门不开，辅臣请皇帝出面奏对，宋仁宗驾临拱辰门，百官在楼下向皇帝行礼。当时，大臣们都跪拜在地，然而吕夷简却站立不拜。宋仁宗很是纳闷，便差人询问其缘故，吕夷简答道：“宫廷有变，群臣愿一望清光。”宋仁宗听到后，便下令左右掀起面前的珠帘，露出真身让群臣看到。吕夷简看到的确是皇帝本人后，才恭敬地行礼跪拜。

宋仁宗像

吕夷简任首相后，一直稳坐至刘娥去世。从这里可以看出，以宰执为首的文官集团既要和刘娥合作，同时也对她保持着警惕。文官集团与刘娥的合作是建立在维护赵宋江山的前提下，虽然刘娥经过一轮轮的清洗，不断地换相，以太后的权势压制住了宰相的权威，但在礼法方面，她始终没有占到便宜。宰执们的坚持让刘娥意识到，有些大山无法跨过，她的权力根基建立在维护赵宋江山的稳定之上。

在中国历史上，除了武则天外，参政议政到高位的女性屈指可数。刘娥可在历史上记下一笔。她抵住了投机官员的各种“祥瑞”，也没有制造政治恐怖堵住人口。当时，以儒家为正统的价值观正在重建中，刘娥在与士大夫们的对抗与合作下，保证了赵宋江山的平稳过渡，为后世女性参政留下了深刻的影响。（责任编辑：陈梦溪）