当时的北洋水师一共有军舰25艘,四千官兵。甲午战争前夕,北洋舰队的大沽口,威海卫和旅顺三大基地建成,但清朝的军事变革仍然停留在对武器装备的改良阶段。海陆兵总兵力虽多达80多万人,但其编制落后,军队管理也十分混乱,训练方法不当,导致了全军的战斗力低下,1891年之后,北洋水师甚至连枪炮弹药都已经停止购买。
历史上的1894年7月23日,日本人突然侵袭汉城王宫,击溃了朝鲜的驻守军队,挟持朝鲜国王李熙,随后解散了朝鲜亲华政府,扶持国王生父兴宣大院君李昰应上台。在日本的教唆之下,朝鲜亲日政府断绝了与清朝的关系,并且委托日本人驱逐驻守朝鲜的清军。
1894年7月25日,日本人不宣而战,在朝鲜丰岛海面袭击了增援朝鲜的清军运兵船。这也意味着丰岛海战的全面爆发,海战中日本联合舰队第一游击队的浪速舰击沉了清军借来运兵的英国商轮高升号,至此引发了甲午中日战争。
自从1895年的1月17日开始,清军先后4次发动了收复海城的战役,但是由于指挥不给力,全都被日本人给击退,2月28日,日本人乘胜追击,从海城兵分几路进攻,3月4日攻占了我国的牛庄,7日不战便将营口收入囊中,9月将田庄台彻底攻陷,仅仅10天的时间,清朝百余营60万余大军便从辽河东岸全线溃退。
甲午中日战争让日本成为了亚洲的暴发户,作为战败国,清朝赔偿了日本2亿3千万两白银,光是舰艇等战利品的价值就有1亿多日元,而当时日本政府的年度财政收入仅有8000万日元。这可是让他们高兴坏了,本来自己的国家就非常的狭小,人口劳动力也并不充足,每年的财政收入就那么点,这才跟清朝干了一仗,就挣了2亿多。尝到了甜头的日本人的野心越来越膨胀。
根据相关的资料记载,在整个中日甲午战争期间,清军仅仅打死了1412名日本人,两方的伤亡比例几乎是30:1,而日军大部分的死亡则是因为疾病,因为霍乱,风寒,脚气等症状死亡的人数就超过12,000人。这个数据不禁让人无限感慨。双方的军事力量是要多悬殊。竟然30个清军的性命才能杀死一个日本人。真不知道当年这场战争是如何进行的。