春秋四大美女之首，艳压西施，和国君生了俩儿子，只说过一句话
息夫人又称“桃花夫人”，因为她生得比桃花还娇艳，位列春秋四大美女之首。其他三个是齐文姜、夏姬和西施。
春秋时群雄并起，一下出现了100多个大小国家，息夫人是陈庄公的女儿，陈国的公主，后来嫁给了息国国君（今河南息县）。
公元前684年，息夫人回娘家探亲，路上顺便到蔡国看望姐姐。
息夫人的姐姐嫁给了蔡国的国君蔡哀侯，这是个色鬼，一见小姨子貌美如花，死活不让走了。
至于他干了啥，没记载，《左传》上只有“止而见之，弗宾”六个字。
蔡哀侯将息夫人硬留在蔡国很多天，干了很多动手动脚的轻佻事。至于有多轻佻，是否被强暴，谁也不知道。总之，“弗宾”，不是正经的待客之道。
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息夫人后来好不容易才回了息国，见到老公一通哭诉，息候大怒。
老婆被人欺负，什么男人也受不了，一般怒完了该出兵干仗了，可息国是个小国，硬碰硬那是百分百干不过蔡国。息候够聪明，想了个借刀杀人的主意。他派人带着厚礼去了国力强盛、正野心勃勃要一统江湖的楚国，告诉蔡文王说我有一计，可助你灭蔡。
息候的计策是，先请楚文王假装发兵来打自己，然后他向蔡国求助。等蔡哀候带兵送上门，息国就和楚国联手，把他灭了。
楚文王正想北上，一听有这好事乐坏了，立刻就答应了。很快，楚军大兵压境，息侯假装惊慌失措地派人向蔡国求救。
蔡哀侯刚调戏完小姨子，还意犹未尽，梦想着哪天能再骚拢一番。一看息国求助，正合心意，“性冲冲”亲自领兵来了。
息国、楚国按计划联手生擒蔡哀候，蔡国亡。
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亡国亡家当了战俘的蔡哀候也够奸的，也设一计报复息候。
这个色鬼在楚文王面前大赞息夫人的美貌，说得同样好色的楚文王直流口水，很快找了个巡游的借口直奔息国。
一看息夫人比说得还美，楚文王很直接的灭了息国，娶了息夫人。
为了保全息侯的性命，息夫人无奈之下嫁给了楚文王。虽然嫁了，但入宫三年，还生了两个儿子，息夫人却从不与楚文王讲一句话。
这事说起来真挺有意思，两个同床共枕、还生了俩孩子的人，却从来不说话，真不知这夫妻生活是怎么过的。
一天，楚文王实在忍无可忍了，大吼一声：“你丫是哑巴！”
这回息夫人终于开了口，她说：“我一女人，却嫁了两个丈夫。不能赴死，有何可言？”
据说这是她和楚文王说的唯一一句话，从此一直到楚文王咽气，十几年中息夫人再没理过他。
楚文王还真吃这套，从此反而对她更加敬重了。娶一结过婚的“哑妇”，也不知道他徒个啥，只能说息夫人太漂亮了。
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这是《左传》中的息夫人，《吕氏春秋》中正好相反。不是息候找的楚国，而是蔡哀候：
楚王欲取息与蔡，乃先佯善蔡侯，而与之谋曰：“吾欲得息，柰何？”蔡侯曰：“息夫人，吾妻之姨也。吾请为飨息侯与其妻者，而与王俱，因而袭之。
楚文王想要占领息国和蔡国，先假装和蔡国友好，问蔡侯：我要占领息国该怎么办？蔡侯说息侯的妻子是我小姨子，这样吧，我请他们两口子吃饭，您趁机偷袭息国。
两个人一拍即合，楚国顺利灭息。楚文王一想这小子狡猾大大的，不能留，转手灭了蔡国。
《吕氏春秋》中，基本没息夫人啥事，因为不香艳，所以大家基本不传播这个版本。
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关于息夫人最后的下场，有说她得善终的，有说自杀的。
刘向的《列女传》说息候被派去楚国守城门，有一天楚文王巡游去了，息夫人偷偷见了他，两个人一块自杀了。楚文王出游回来，听说后有感于二人的真情，以诸侯之礼将之合葬。
故事很凄美动人，不过是刘向瞎编的。
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后人建了”桃花夫人庙“，一些最爱听美女八卦的文人墨客更是题咏不绝。和楚文王生了俩孩子，却只说过一句话，这狠事翻遍史书只此一例，一般人做不到，写诗的个个抓住这个发挥。
唐杜牧的《题桃花夫人庙》：细腰宫里露桃新，脉脉无言几度春。至竟息亡缘底事，可怜金谷坠楼人。
清邓汉仪的《题息夫人庙》：楚宫慵扫黛眉折，只自无言对暮春。千古艰难唯一死，伤心岂独息夫人。
对于息夫人的评价，周作人说得很好：“她以倾国倾城的容貌，做了两任王后，她替楚王生了两个儿子，可是没有对楚王说一句话。喜欢和死了的古代美人吊膀子的中国文人于是大做特做其诗，有的说她好，有的说她坏，各自发挥他们的臭美，然而息夫人的名声也就因此大起来了。老实说，这实是妇女生活的一场悲剧，不但是一时一地一人的事情，差不多就可以说是妇女全体的运命的象征。”