唐玄宗为什么要重用李林甫长达18年之久？
如果我们承认唐玄宗在位44年中，前期文功武治，后期乱七八糟的话，这就有一个时间点，从哪里变化，因为什么变化。开元二十年(732年)，宋璟被罢相以后，他就开始奔向了糊涂状态。开元二十五年(737年)，宋璟病逝后，唐玄宗开始变糊涂了。
(1)开元二十五年后，唐玄宗由明君走向昏君，昏君的标志之一就是将治国的首要从励精图治变为权力制衡，但他又对自己掌控局势的能力过于自恋，认为他可以掌控一切
到了开元二十五年，大唐已经足够大。从制度上说已经非常完善，皇帝、宰相等统治阶层只要理顺规程，按照规程去做就不会有问题。这是，任何朝代在成熟期运行的特点。永远是制度在工作、在治理，而非单个人在工作、在治理。
因此，我们就会发现：其实质上管理者只要懂人、会用人、会争权夺利，就可以安稳过活。但是，在唐朝体系内却有以下几个问题比较严重，这就需要统治者十分关注。
(2)门阀制度的影响力和科举制度的制衡混淆，直接造成需要一个人去制衡各个世家势力。既然，工作有规章制度，没有世家大族背景的人去干了。那么，这些中高层统治阶层就剩权力斗争了。工作他们根本不用去干，有人干，斗心眼儿是主要工作
李林甫乃是宗室成员著名的“陇西李氏”，张九龄则是“曲江张”。在这种情况下，如何摆平各世家大族就成为首要条件，但势必影响科举制度。
世族门阀制度
张九龄家族也是广东韶关的著名世家，乃是张姓26个郡望、136个堂号中的“曲江堂”。他是张良后裔。其曾祖张君政六个儿子、十四个孙子、二十九个曾孙，各个都在朝为官。“曲江张家”相对于“五姓七家”来说势力小得多，即使如此都这么大势力，可见，世家在唐朝掌控的政治体系多么庞杂。
(3)李林甫口蜜腹剑正符合李隆基“卑鄙小人震天下”，好用时就用，不好用时可废的特点。再加上，李林甫虽然是“陇西李”皇族，但皇族的领袖是皇帝呀，废弃他要比废弃其他世族高门容易多了。太子则不一样，他却是皇族和世族高门、全天下中除皇帝外的领袖
从我们目前的历史叙述中，我们几乎看不到李林甫有什么治国救世的才能。
一方面是因为李林甫名声太坏了，有好的记载也被忽略了;另一方面就是上文说的，不需要他有什么能耐，只要会管人、用人就行了。
那么，管人、用人的前提条件是什么?去除皇帝不喜欢的人、去除对皇帝有威胁的人，而这些人许多都是有才能、有势力、有品德的人，那么，只有“真小人”才能帮皇帝去做。太子能做吗?太子得有好名声，登基后才能有人愿意跟着你好好干。而且，太子乃是“储君”坏名声能有吗?因此，只能让小人去做。