如何评价汉光武帝刘秀？
刘秀（公元前5年1月15日-公元57年3月29日），字文叔，南阳郡蔡阳县（今湖北枣阳）人[1]。汉高祖刘邦九世孙，汉景帝子长沙定王刘发后裔。东汉王朝的开国皇帝，政治家、军事家，年号“建武”、“建武中元”（公元25年-57年在位）。
西汉建平二年（公元前5年），刘秀生于陈留郡济阳宫[2-4]。适逢王莽篡立新朝，倒行逆施，天下大乱。刘秀随兄刘演起兵于南阳郡，号“舂陵军”。更始三年（25年），刘秀公开与更始政权决裂，即位于河北鄗县南千秋亭，[5-6]尊奉汉元帝为皇考，光复汉室，定都于洛阳，史称后汉或东汉。之后经过长达十二年的东汉统一战争，陆续消灭河北、关东、陇右、西蜀等地的割据势力，结束农民战争、军阀混战与地方割据局面。平定动乱之后，刘秀励精图治。政治上，提倡“柔道”治国，改革官制，整饬官风吏治，精简结构，优待功臣；经济上，休养生息，恢复发展经济；文化上，大兴儒学、推崇气节，开创中国历史上“风化最美、儒学最盛”（司马光、梁启超语）的“光武中兴”时代。
中元二年（57年），刘秀去世于洛阳南宫前殿，享年六十二岁，葬于原陵。庙号世祖，谥号光武皇帝。[7]由第四子刘庄继位。
其实刘秀在历史上还是很受推崇的，刘秀是一位非常有学问，很会用人，而且也很有谋略主张的帝王。其实在历史上，擅长文才，又同时具备武德的帝王，真的是并不多见的，可见刘秀是一位非常具有真本事的皇帝。
一，开国功臣完美结局，不具备阴谋论，没有谈论价值
东汉的开国功臣可比李世民的“凌烟阁二十四功臣”还要壮大，因为人家有二十八个，被称为“云台二十八将”，这其中就有冯异，岑彭，耿弇等等，这绝对都是国家支柱级别的人物。而且最重要的是，这些个开国功臣们的结局，是全部都得到了善终。这样和和美美大团圆的例子在历史上绝对是很少见，缺少阴谋论，所以也很少会被人提起，但是从这方面可以看出，刘秀是个非常具有仁德的君主，是很贤明的人。
二，刘秀本人并没有任何的豪门恩怨
刘秀本人没有什么夺位，弑兄杀父，豪门战争之类的经历，就是打仗，打赢了成功收复了，就建立东汉了，而且在纳妾娶妻男女之事方面也没有什么绯闻啊，宫廷秘闻的传言之类的，没有可以猜测议论的点。
三，刘秀文采武略都是最优秀的，没有争议
刘秀可以说是东汉初期，最能打，谋略最深的人了，刘秀不像刘邦走哪还得带个军师，军师指哪我打哪，军师让我干啥我干啥。刘秀自己就是自己的军师，根本不太过于听别人的意见。而且刘秀的亲信和手下的将士们，也没有一个功劳或者战绩以及才能方面能够比刘秀更优秀的。
刘秀的成名战可以说就是有名的昆阳大战了吧。这是算是最有代表性的战役了，因为救过后代学者的验证，当时刘秀打的敌军也就是10万人左右。
当时的昆阳可以说是一个十分重要的枢纽地带，是后勤补给的必经之地，所以当时王邑是势必要打下这个昆阳，而刘秀也是死活都不可能给你。所以两方就在此交战了。
这个时候其实昆阳城中的这些个首脑们，看着王邑带了这么多人来，人都直接想跑了，人家都开始计划往哪跑怎么办了，但是这个时候刘秀站出来了。刘秀就跟大家说，不行，咱得跟他们干啊，不能怂啊。
这个时候一般人都会觉得，呦呵，这刘秀，这么莽的吗?其实不是，刘秀平时是最惜命的，遇到绝境他一定是第一个跑的。但是这个时候最惜命的人能够站出来说没事，显然他一定是有了周全的计划的。
刘秀这个时候不单单是不怕，还跟大家说，跑啥啊，这个时候虽然王邑的军队人多，但是昆阳城小啊，而且还很坚固，还是靠着水边，他们就是有百万的人马，也只能一个一个的给我往里进。如果我们现在跑了，最后结局一定是被逐个击破，这不合适啊。如果我们能拖住他们，等到宛城拿下，那我们就有援军了。
刘秀的一番话说得是趾高气昂，义愤填膺，慷慨无比。简直就像是一个活生生的精神领袖，然后他的这番话却是也是迎来了大家很大的反应，就是几乎人人都想给刘秀唾死。为啥呢，就因为刘秀平时都是有危险第一个跑的，所以大家显然不是很信任他。
并且这个时候刘秀还说，让他们原地不动，等救兵，然后自己去搬救兵。就这个计策，换谁谁能够相信他，都以为他要跑呢。虽然历经了千万人的不信任，但是最后的结局终究是好的。最后王邑死在自己的骄傲上，这就是为什么这个战争是刘秀成名之战，因为这是唯一具有转折，喜剧，艰难险阻的战争。
这也就是为什么刘秀真是是人如其名，十分的秀，但是却为什么鲜少别人提起，就是因为没有那么多的戏剧性，和阴谋论，没有过度的包装，以及让人咋舌的槽点。但是刘秀的优秀还是无法被掩盖的。
历史评价
史书评价
《后汉书》：帝虽身济大业，竞竞如不及，故能明慎政体，总榄权纲，量时度力，举无过事，退功臣而进文吏，戢弓矢而散马牛，虽道未方古，斯亦止戈之武焉。
赞曰：炎正中微，大盗移国。九县飙回，三精雾塞。人厌淫诈，神思反德。光武诞命，灵贶自甄。沈几先物，深略纬文。寻、邑百万，貔虎为群。长毂雷野，高锋彗云。英威既振，新都自焚。虔刘庸、代，纷坛梁、赵。三河未澄，四关重扰。神旌乃顾，递行天讨。金汤失险，车书共道。灵庆既启，人谋咸赞。明明庙谟，赳赳雄断。于赫有命，系隆我汉。[62]
历代评价
马援：①前到朝廷，上引见数十，每接燕语，自夕至旦，才明勇略，非人敌也。且开心见诚，无所隐伏，阔达多大节，略与高帝同。经学博览，政事文辩，前世无比。②恢廓大度，同符高祖，乃知帝王自有真也。[70]
冯衍：皇帝以圣德灵威，龙兴凤举，率宛、叶之众，将散乱之兵，歃血昆阳，长驱武关，破百万之陈，摧九虎之军，雷震四海，席卷天下，攘除祸乱，诛灭无道，一期之间，海内大定。继高祖之休烈，修文武之绝业，社稷复存，炎精更辉，德冠往初，功无与二。[71]
张纯：兴于匹庶，荡涤天下，诛锄暴乱，兴继祖宗。[72]
班固：于时之乱，生民几亡，鬼神泯绝，壑无完柩，郛罔遗室，原野厌人之肉，川谷流人之血，秦、项之灾犹不克半，书契已来未之或纪也。……于是圣皇（光武帝）乃握乾符，阐坤珍，披皇图，稽帝文，赫然发愤，应若兴云，霆击昆阳，凭怒雷震。遂超大河，跨北岳，立号高邑，建都河、洛。绍百王之荒屯，因造化之荡涤，体元立制，继天而作。系唐统，接汉绪，茂育群生，恢复彊宇，勋兼乎在昔，事勤乎三五。[73]
刘杰：帝英勇明断，折棰笞寇之言至是验矣，岂在穷兵黩武以逞哉？斯民世祀而不忘，固宜。恭惟圣朝海宇宁谧，桴鼓不惊，居者无输馈之劳，行者无征战之苦。昔之变乱服色，昼战夕糒；今其子孙饱食暖衣，耕田凿井，熙熙皞皞，不知帝力之何有，顾不胜欢。[74]
曹植：夫世祖体乾灵之休德，禀贞和之纯精，通黄中之妙理，韬亚圣之懿才。其为德也，聪达而多识，仁智而明恕，重慎而周密，乐施而爱人。值阳九无妄之世，遭炎光厄会之运。殷尔雷发，赫然神举。用武略以攘暴，兴义兵以扫残。神光前驱，威风先逝。军未出于南京，莽已弊于西都。夫当此时也，九州鼎沸，四海渊涌。言帝者二三，称王者四五。咸鸱视狼顾，虎超龙骧。光武秉朱光之巨钺，震赫斯之隆怒，其荡涤凶秽，剿除丑类，若顺迅风而纵烈火，晒白日而扫朝云也。尔乃庙胜而后动众，计定而后行师。故攻无不陷之垒，战无奔北之卒。是以群下欣欣，归心圣德。量力则势微，论辅则力劣。卒能握乾图之休徵，应五百之显期。立不刊之遐迹，建不朽之元功。金石播其休烈，诗书载其勋懿。故曰光武其优也。[75]
诸葛亮：曹子建论光武：将则难比于韩、周，谋臣则不敌良、平。时人谈者，亦以为然。吾以此言诚欲美大光武之德，而有诬一代之俊异。何哉？追观光武二十八将，下及马援之徒，忠贞智勇，无所不有，笃而论之，非减曩时。所以张、陈特显于前者，乃自高帝动多疏阔，故良、平得广于忠信，彭、勃得横行于外。语有‘曲突徙薪为彼人，焦头烂额为上客，此言虽小，有似二祖之时也。光武神略计较，生于天心，故帷幄无他所思，六奇无他所出，于是以谋合议同，共成王业而已。光武上将非减于韩、周，谋臣非劣于良、平，原其光武策虑深远，有杜渐曲突之明；高帝能疏，故陈、张、韩、周有焦烂之功耳。[76]
薛莹：①宽博容纳，计虑如神。②十数年间，扫除群凶，清复海内，岂非天人之所辅赞哉？③皆有冀于非望，然考其聪明仁勇，自无光武俦也。[77]
司马彪：①至于光武，承王莽之篡起自匹庶，一民尺土，靡有凭焉。发迹于昆阳，以数千屠百万，非胆智之主，孰能堪之？[78]②讨贼平乱，克复汉业，号称中兴，虽初兴者，无以加之矣。③中国既定，柔远以德，爱慎人命，下及至贱，武功既抗，文德术修。[79]
石勒：朕若逢高皇，当北面而事之，与韩彭竞鞭而争先耳。脱遇光武，当并驱于中原，未知鹿死谁手。[80]
司马昱：汉世祖雄豪之中，最有俊令之体，贤达之风。[81]
袁山松：数年之间，廓清四海，虽曰中兴，与夫始创业者，庸有异乎，诚哉马生之言，固已寥廓大度，同符高祖。又等太宗之仁，兼孝宣之明，一人之体，其殆于周，故能享有神器，据乎万乘之上矣。[79]
李世民：朕观古先拨乱反正之主，皆年逾四十，惟光武年三十三。[82]
李靖：独能推赤心用柔治保全功臣，贤于高祖远矣。[83]
司马光：自三代既亡，风化之美，未有若东汉之盛者也。[84]
何去非：英雄若世祖者，为难及也。[85]
苏轼：予观汉高祖及光武，及唐太宗，及我太祖皇帝，能一天下者四君，皆以不嗜杀人者致之，其余杀人愈多，而天下愈乱。[86]
苏辙：东汉光武，才备文武，破寻邑，取赵、魏，鞭笞群盗，算无遗策，计其武功若优于高帝。[87]
叶适：光武匹夫徒手而得天下，其难有甚于高祖。[88]
陈亮：自古中兴之盛，无出于光武矣。奋寡而击众，众弱而复强，起身徒步之中甫十余年，大业以济，算计见效，光乎周宣。[89]
郝经：①光武复汛扫伪妄，振踣植偾，以帝王之学润色皇度，贲若草木，复垂统二百年。[90]②光武之兴，条理、文献遂轶西京。几于三代，笃实辉光，基命以德，温纯缜密，服天下以柔道。虽则中兴，同夫创业。[90]③文德轶于高帝，中兴功烈，邃古所无。於乎盛哉！[90]④终我四百，作成政治，保佑民命，风化之美同于先王，则其功又有大于高帝者焉。[90]
陈栎：天下已定，用偃武修文，投戈讲艺，息马论道，自陇、蜀平后，非警急不复言兵。审黄石以存苞桑之诫；闭玉关以息西域之质。数引公卿郎将讲论五经，修起太学，务用安静。广求民谟，除王莽之繁文，还汉家之轻法，三十年间，四夷宾服，家给人足，政教清明，功业可谓盛矣。[91]
王泰来：光武天锡义勇，神运机智，戡定祸乱，削平天下，海内蒙恩，德至渥也。[92]
胡一桂：退功臣而进文吏，戢弓矢而散马牛，斯亦止戈之武焉。加以身衣大练，色无重彩，耳不听郑卫之音，手不持珠玉之玩，宫房无私爱，左右无偏恩，损上林池御这官，废骋望弋猎之事，勤约之风，行于上下。是以三十年间，四夷宾服，百姓家给，政教清明。[93]
朱元璋：惟汉光武皇帝延揽英雄，励精图治，载兴炎运，四海咸安。有君天下之德而安万世之功者也。[94]
王夫之：①光武之得天下，较高帝而尤难矣！三代而下，取天下者，唯光武独焉，而宋太祖其次也。自三代而下，唯光武允冠百王矣。[95]②光武之神武不可测也。③光武以支庶之余，起于南阳，与其人士周旋辛苦、百战以定天下，其专用南阳人而失天下之贤儁，虽私而抑不忘故旧之道也。任为将师而明于治道者，古今鲜矣，而光武独多得之。[96]
赵翼：是光武诸功臣，大半多习儒术，与光武意气相孚。盖一时之兴，其君与臣皆一气所钟，故性情嗜好之相近，有不期然而然者，所谓有是君即有是臣也。[97]
梁启超：汉尚气节，光武、明、章，奖厉名节，为儒学最盛时代，收孔教复苏之良果。尚气节，崇廉耻，风俗称最美。[98]
毛泽东：①最有学问、最会打仗、最会用人的皇帝。②人常说“秀才造反，十年不成”。刘秀是个例外，十年不鸣，一鸣惊人。他在家读书，安分守己，一旦造反，倒海翻江。轰轰烈烈，白手起家，创建了一个新的王朝。[99]③刘秀是个大学士，比较蹩脚。[100]
吕思勉：光武帝是一个实际的政治家。他知道大乱之后，急于要休养生息，所以一味的减官省事。退功臣，进文吏。位高望重的三公，亦只崇其礼貌，而自己以严切之法，行督责之术，虽然有时不免失之过严，然颇得专制政治“严以察吏，宽以驭民”的秘诀，所以其时的政治，颇为清明。[101]
范文澜：刘秀本人兼有太学生、贵族、豪强三种身份，他的文武部署也全是这三种人。这个以南阳豪强集团为主体的刘秀军，在政治上有优势，在军事上有谋略，再加上禁止掳，争取民心，这就决定了它的必然胜利。刘秀是地主阶级的代表，自然是农民起义军的死敌。但是他也代表着社会的共同要求，完成了国家统一的伟大事业。他在推倒王莽的战争中，在削平割据的战争中，都起了极大的作用，因之，他是一个对当时历史有着重要贡献的杰出人物。[102]
黄留珠：在中国的历代帝王中，汉光武帝刘秀是同时拥有“中兴之君”与“定鼎帝王”两项头衔的皇帝。刘秀的“中兴”，是重建了一个新的王朝，只不过这个新的王朝仍然沿用了“汉”的称谓罢了。[93]
南怀瑾：在中国两千年左右的历史上，比较值得称道，能够做到齐家治国的榜样，大概算来，只有东汉中兴之主的光武帝刘秀一人。[103]
何兹全：刘秀成功的原因很多，主要的原因：一是有河北作根据地，坐山观虎斗，到绿林、赤眉两败俱伤的时候，出来收拾局面；二是得到豪族强宗的支持。三是收铜马农民军，有了一支强大军队。此三者，是刘秀胜利的基础，也是他胜利的原因。