纣王真的是暴君吗？
殷纣王是中国暴君的典型，这似乎已成千古定案。
不过在一片骂声中，偶尔也会听到有两声异音。2000多年前，孔子的学生子贡曾经说：‘纣之不善，不如是之甚也，是一君子恶居下流，天下之恶皆归焉。”确实，要为殷纣王翻案，谈何容易。在《史记殷本纪》中纣的形象：“资辨捷疾，闻见甚敏，材力过人”，俨然是奴隶主中的英杰。纣曾平定东夷，开括淮河流域和长江流域，促进北方文化向南方的传播。对古代中国的统一和中华民族的发展有一定功劳。
有人提出为纣王彻底翻案，纣王对中国社会发展有过重大贡献，其地位在武丁、周武王之上，暴君的帽子是敌对派强加给他的。所谓罪恶的记载多出于“寓言十九”的战国及后人们的尽情夸大。要正确评价纣王，应当依据《尚书》，而《尚书》中所提出的六条罪状无一属实，乃周人为达到宣传目的所进行的人身攻击。所谓酗酒，无非殷人本好酒，而纣酒量或许特别大些；所谓不用贵戚旧臣，是以纣王兄微子启为首的反对派，因葬权失势而强加于纣王头上；所谓登用小人，是提拔奴隶小臣为大夫，这正是进步措施；所谓听信妇言，其实是因少见多怪，商朝女性活跃，纣王妇可能是与武丁时代的妇好一样杰出的人物；所谓不留心祭祀，乃祢天大谎，出土卜辞证明，帝乙、帝辛时期的祀典最为完备。
那么，商朝何以亡于纣？殷商覆灭主要有4条原因。第一，殷王族内部爆发了大分裂。帝乙把王位传给了次子纣而不传长子微子启，朝廷分为两派。微子启一派不断向纣发起进攻，他们进行了种种卑劣的活动，如造谣中伤、发动内杠，阴谋行刺、卖国求荣等等。第二，纣王力克东夷后，兵力损耗大半，未及休息训练，强悍而有组织。第三，大阴谋家周武王乘机起兵伐商。这支军队经过长期准备，强悍而有组织，并有杰出领导。第四，牧野一战，前线军队临时倒戈，动摇分子一哄而散。第五，可能商朝军队出征东夷未归，临时组织奴隶反抗，奴隶们战场上倒戈。