古代皇帝之所以神化自己的出身,主要原因是通过向天下传递“君权神授”的观念以证明皇权的合法性,维护自己的统治。
虽然皇帝也是凡夫俗子,其中有能力卓绝者,有才能平庸者,也有智能低下者,但毫无例外都被称为“天子”,是上天派他的儿子来统御万民,能代表万民与天对话。这自然就不是普通人了,已经被神化了。
皇帝的神化是多方面的,神化自己出生时的不同凡响往往是一个王朝创业君主或篡位之君更乐于做的事,因为他更需要通过神化自己来证明帝位的合法性。
汉高祖刘邦
平民出身的皇帝汉高祖刘邦出生时就天降异象,《史记高祖本纪》记载:“父曰太公,母曰刘媪。其先刘媪尝息大泽之陂,梦与神遇。是时雷电晦冥,太公往视,则见蛟龙于其上。已而有身,遂产高祖。”照这样的说法,刘邦的出生没太公啥事,是刘邦母亲给太公戴了一顶“绿帽子”,和蛟龙交合生下的。这当然是凭空臆造、用来愚弄老百姓的说法。而且《史记》中还记载,酒色之徒刘邦经常酒店赊酒喝,喝多了醉倒时,酒店主人能看见他的上方有龙,都不收他的酒钱。
康熙帝
清朝雍正皇帝主持编撰的《清圣祖仁皇帝实录》把康熙帝的出生也说得很神奇:
孝康章皇后(康熙母亲)诣慈宁宫问安,将出,衣裾若有龙饶,太皇太后(孝庄)见而异之,问之有娠……至上诞降之辰,合宫异香,经时不散,又无色光气,充溢庭户,与日并耀。
除了神化自己的出生之外,皇帝所担负的一些职责实际上也神化了皇权。比如祭天,只有皇帝才有资格与上天对话,因为他是天子。当有水旱灾害时,皇帝认为是自己有过错得罪了上天,要下“罪己诏”。皇帝遇到灾难时,暗中有神灵保护他。比如,康王赵构(后来的宋高宗)在金兵的追赶下,泥马渡江脱离险境。
其实,我觉得,在古代,神化皇权作为维护皇帝统治的一种手段,并不是毫无积极作用。皇帝的世袭不是传贤制,而是嫡长子制,一个人贤与不贤,没有固定的标准,但嫡长子却是唯一的。嫡长子再无能、再弱智,也是皇位的法定继承人,容不得野心家觊觎,这在一定程度上起码保证了王朝政权的稳定性和延续性。
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