刘文典(18891958),原名文聪,字叔雅,笔名刘天民,安徽怀宁人。刘文典是当代学贯中西的文史大师,从先秦到两汉,从唐、宋、元、明、清到近现代,从希腊、印度、德国到日本,刘氏的研究建树非凡。刘文典历任北京大学教授、国立安徽大学校长、清华大学国文系主任。日军侵华期间,执教西南联大与云南大学任教,终生从事古籍校勘及古代文学研究和教学。
当代学者中,刘文典个性鲜明,诸多史料上都有记述。刘文典流传甚广的一则传闻,是其在安徽大学校长任上,因为学生运动当面顶撞蒋,不称“蒋主席”,反当面叫他“新军阀”。蒋盛怒之下动粗,当众打了他两个嘴巴。刘文典不甘示弱还之以粗,飞起一脚踢在蒋介石小腹上,几乎就是敏感部位。蒋捂着肚子疼得大汗淋漓。
轶闻的背景,是1928年11月23日晚,安徽大学学生与隔壁安徽省立第一女子中学发生了冲突。当晚女中举办校庆晚会,安徽大学学生前去观看,因多数学生无请柬便硬挤入会场,女中方面遂关电闸结束晚会。安徽大学学生不满便砸门毁窗,冲突中还打伤女中师生。事后刘文典代表安徽大学表示道歉并赔偿损失,但不同意开除肇事学生,引发女中学生到安徽省政府请愿。
当时的安徽省政府与安徽大学都在安庆,此时蒋恰巧到安庆视察。闻知学生闹事后,蒋便召见刘文典和女中校长。
细节真相到底如何?西南大学学生刘兆吉在《刘文典先生逸闻轶事数则》中,描述的情形是这样的:“蒋介石面带怒容,既不起座,也不让座,冲口即问:‘你是刘文典么?这对刘文典正如火上加油。也冲口而出:‘字叔雅,文典只是父母长辈叫的,不是随便哪个人叫的。这更激怒了蒋介石,一拍桌子,并怒吼:‘无耻文人!你怂恿共党分子闹事,该当何罪?刘文典也应声反驳蒋介石为不实之词,并大声呼喊:‘宁以义死!不苟幸生!躬身向蒋碰去,早被侍卫挡住。蒋介石又吼:‘疯子!疯子!押下去!”
双方冲突的场景,明显与传闻有差异,也不是太离奇。并且,这位学生对老师的回忆,已经有一定的放大成分。
时任国民党安徽省党部指导委员会秘书石慧庐回忆:“蒋斥刘:‘看你这样,简直是土豪劣绅!刘回应道:‘看你这样,简直是新军阀!”双方的冲突,主要是言语上的。
鲁迅《十字街头》中的表述,则更抽象:“刘文典校长,因为没有称蒋介石为‘主席,而被关了好多天。”
刘文典等手札
由此可以看出,刘、蒋之间确有语言冲突,蒋介石为此关了刘文典也是事实,但并不存在肢体上的冲突。