善恶到头终有报，世间切记有因果！
清官是一种文化，是一种情结，包拯“包青天”，海瑞“海青天”，没有人不喜欢，没有人不爱戴。
但是，清朝有一位清官却很例外，老百姓却恨死了他。这个人就是陈兆棠。
陈兆棠（18591911），字澍甘，湖南桂阳人。陈兆棠从云阳县令做起，累官至潮州知府。陈兆棠的县令是花重金买来的，升官是干出来的。虽说起点是花钱，陈兆棠倒也不失清廉。“不要钱，不徇私，不任性”，陈兆棠相当自律。官场上的陈兆棠洁身自好，虽是一县之长，却“至贫，不能治行李、迎妻子”。陈兆棠工作敬业，建书院办公益，离开云阳县任时“五十余里，父老皆泣涕沾襟”，老百姓夹道为其送行。
调任大邑县令后，老百姓却十分痛恨陈兆棠。大邑县境盗匪肆掠，陈兆棠到任后手段简单：杀！偷一只羊的，偷一个女人的，逮到统统处死。有了效果，陈兆棠变本加厉。
陈兆棠为什么动不动就杀人呢?跟他爹学的。陈兆棠的父亲陈士杰（18251893），字隽丞，本是个秀才，读书的文人。咸丰三年，陈士杰入幕曾国藩，一路杀人，杀成了兵部侍郎、浙江巡抚、山东巡抚。
陈兆棠杀人，只讲效率。《时事画报》有篇《惠州府草菅人命》：1906年，惠州永安有个做小生意的罗宾二，被土匪吴火光绑架了。罗宾二的父亲罗国瓒到县府报案，陈兆棠迅速破案，找到了罗宾二与土匪。没想到的是，土匪反诬罗宾二是绑匪。陈兆棠一听，立即将罗宾二就地正法。
《时事画报》评论曰：“陈守滥杀，脍炙人口，惠属人士，咸能道之。呜呼！自就地正法之例实行，各属清乡，不知几许！罗宾二矣，生民无辜，遭此惨毒！”
杀错了人，陈兆棠接着杀。陈兆棠治惠三年，一共杀了多少人?“令列属乡族，各自为册，注盗主名、区、处，兆棠按册捕诛，积三年，至三千余人，忌者腾毁，谓为‘屠伯。”
光绪三十四年（1908年）八月，陈兆棠调任潮州知府。这回杀人应该少些了吧?陈兆棠在潮州，“一日报诛三百人，郡中震怖”。3000变成300，这是陈兆棠一天的记录。
“屠伯”陈兆棠得到了朝廷的褒奖，明眼都知道这人没有好下场。
黎承礼是位翰林，工诗善书，精于篆刻，齐白石曾拜其这师。黎承礼与陈兆棠同是湖南老乡，关系要好。黎承礼任新都知县时，陈兆棠任崇庆州知州。两家门当户对，陈兆棠便为儿子向黎承礼提亲。黎承礼听说陈兆棠“岁杀盗三百人”时，心中很恐惧，便找个借口把这桩婚事给推辞了。
王闿运是晚清经学家、文学家，曾当过陈兆棠的老师。王闿运很有学识，陈兆棠嗜杀的大名声传到王闿运耳中，老先生觉得这样下去很危险。光绪三十四年（1908），王闿运特意作了副寿联送给陈兆棠：“五马一骢，弟兄衣绣；师鲸靖鳄，民物同春。”
王闿运讲的是韩愈贬谪潮州刺史时作《祭鳄鱼文》驱鳄的故事，规劝陈兆棠要师法前贤，要重“文治”，不能动不动就杀人。
一切正如王闿运所料，宣统三年（1911）武昌起义后，陈兆棠被革命军所擒。11月22日，革命军将陈兆棠缚于竹梯，梯顶悬挂着一长幅标语：“处决民贼陈兆棠以谢天下”。《清史稿》载：陈兆棠被押至署前的照壁下，“中十三枪乃绝”。
陈兆棠死前的遗言：“不死于君，不死于国，死于因果。”
善恶到头终有报，人生切记有因果！