我们都知道汉武帝是听从主父偃的建议,颁布“推恩令”,那提出如此有效建议的主父偃,最后的结局如何呢?
主父偃家在临淄,年轻时学的是纵横之术,后来改学《易》、《春秋》和诸子百家。他是个不大好相处的人,跟齐地的那些儒生都闹翻了,跟自己的兄弟们也搞不好。他很穷,可是没有人愿意借钱给他。
他曾先后到燕王、赵王和中山王门下去游学,但都没有得到重视。长久地寄人篱下,总是觉得不痛快。后来他觉得在诸侯王那里并不能展露自己的才华,于是就去往长安。卫青几次向武帝推荐他,也都没有引起武帝的兴趣。
直到有一次,主父偃上书武帝,提了些建议,希望能够被起用。而这一次他很幸运。早上上书,傍晚时就受到汉武帝的召见。主父偃建议汉武帝实行“推恩”,让诸侯的封地分给自己的儿子。这样,皇帝的恩泽更广,而诸侯的封地越来越小,对中央也就不足为惧了。汉武帝接受了这个建议,这个建议解决了汉朝的王国问题。
之后,汉武帝派主父偃去做齐王的丞相。因为在诸侯王那里游学经历极不愉快,他总是侦察他们私底下的事,然后揭发他们。一到齐王府,他就调查齐王淫乱的证据。后来齐王自杀了。而皇帝此前已接到赵王上书,说主父偃收受诸侯的贿赂,才建议“推恩”的,这样使诸侯的儿子们都能够封侯。汉武帝震怒,主父偃最后被灭族。死的时候,他的上千门客,只有一个叫孔车的去为他收葬。