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灶王爷又称灶神,灶君司命,灶神星君。民间传说灶神,每年腊月二十三晚要上天汇报,正月初四返回人间。是神话传说中等级最低的地仙。灶神之起源比较早,在商朝时期已开始在民间供奉。秦汉以前更被列为主要的五祀之一,和门神、井神、厕神和中溜神五位神灵共同负责一家人的平安。
灶神之所以受人敬重,除了因掌管人们饮食,赐于生活上的便利外,灶神的职责是玉皇大帝,派遣到人间考察一家善恶之职的官。
灶神左右随侍两神,一捧“善罐”、一捧“恶罐”,随时将一家人的行为记录保存于罐中,年终时总计之后再向玉皇大帝报告。
十二月廿三日就是灶神离开人间,上天向玉皇大帝禀报一家人,这一年来所做所为的日子,又称辞灶,所以家家户户都要“送灶神”。
上天去多言好事,下界回宫降吉祥。很多地方这天都会吃麻糖,意思为黏住灶神的嘴巴,让他难开口说坏话。也有的地方用酒糟去涂灶君称之为“醉司命”,意思是要把灶神弄醉,让他醉眼昏花脑不清,使少打几个小报告。
习俗虽不尽相同,但祭灶神都象征着人们祈求降福免灾。
那么说了半天,这个家家户户的灶王爷是何许人也呢?这个还真说不清楚,现存各资料记载以及各地方,对于灶王爷的说法不一。
在《事物原会》称,黄帝作灶死为灶神。是说黄帝是灶神。高诱注:炎帝以火德为管理天下,死后以灶神的身份享受祭祀。《周礼说》:颛顼氏有子曰黎,为祝融,祀以为灶神。
又《酉阳杂俎诺皋记》中说,灶神姓张名单,又名隗字子郭,貌如美女。其妻小字卿忌。生有六女,都取名察洽。传说张单是一个负情浪子,因羞见休妻而钻入灶内,成为灶神。
又有一说,古时候有一贪官生性最馋,每天须找美味食用,百姓不堪其扰。后一位神仙幻变的民女将他掴到锅台上,将其变成了“灶王”,惩罚他只能看别人吃美食。
冀中平原地区家家有敬灶王,贴灶王送灶王迎灶王的习俗。传灶王爷灶王奶奶就是《封神演义》中,姜太公所封的张奎和其夫人高兰英。但封神中,张奎与夫人高兰英被封的七杀星与桃花星。
明嘉靖年间《张氏统宗世谱》记载,黄帝第五子挥公,发明传世瑰宝的弓矢后被赐姓张,挥公的十一世孙张单,在任“火正”之职时,发明了“造灶”,使人类生活有了用“灶”烹饪食物的飞跃,张单也成了至今人们供奉的“灶君公”。
而灶王爷姓张一说,目前是很多人比较认可的。所以综合上述资料以及民间传说,灶王爷就是那个负情浪子张单了。
灶神之职,原是主管人间的饮食制作。约在东晋前,灶神又有了监察人间罪恶,掌握一家寿夭祸福的职能。
东晋葛洪《抱朴子内篇》的《微旨》称:“月晦之夜,灶神亦上天白人罪状。大者夺纪,纪者三百日也。小者夺算,算者三日也。”
然不论灶王爷是谁,张姓也好李姓也罢。首先他是一个与老百姓息息相关的神。民间的祭灶神活动多样,但都是寄托了劳动人民一种祛邪、避灾、祈福的美好愿望。
常言道,病从口入,祸从口出。锅灶净不闹病。平日要好好对待灶神,并注重个人修养。不论那个神,都是我们心中的对美好愿望的寄托,而我们,必须要明白的一个道理就是,愿望要靠自己去实现。你说呢?
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