他是诸葛亮的后代，成了乞丐还参加黄巢起义
诸葛亮是三国时代最为杰出的治世名臣，他以无与伦比的忠诚和超群出众的的才华，不仅在三国时名满天下，更是赢得后世千百年来的好评如潮。遗憾的是，诸葛亮享年不永，公元234年，年仅54岁的诸葛亮在北伐前线积劳成疾，一命归天，以此为转折点，在三国时代烜赫一时的诸葛家族的命运，也从此急转直下。
公元263年，魏国大举出兵讨伐蜀汉，刘禅眼看大势已去开城投降。在魏灭蜀汉之战中，诸葛亮之子诸葛瞻、孙子诸葛尚，都在绵竹战役中力战而死，为国捐躯。诸葛亮的后代中此时只剩下了孙子诸葛京一脉单传。《诸葛忠武侯文集》记载诸葛亮还有个孙子诸葛质，但在正史中没有记载，缺乏足够证据支持。
蜀国灭亡后，诸葛京侥幸躲过一劫，拉家带口离开蜀地，迁徙到河东，成为平民。《汉晋春秋》记载，西晋建立后，司马懿的孙子晋武帝司马炎知道了诸葛京的下落后，大概是出于惺惺相惜的心理，专门下了一道诏书：“诸葛亮在蜀，尽其心力，其子瞻临难而死义，天下之善一也。其孙京，随才署吏，後为郿令”，把诸葛京任命为郿县县令。诸葛京在任上干得有声有色，政绩斐然，一直升到江州刺史。
西晋仅仅存在了五十余年就在“永嘉之乱”中灭亡，北方游牧部族大举南下占据中原，五胡十六国时代开始，整个北方陷入长达一百三十多年的割据混战中。诸葛京的后代也再次沦为平民，在动荡不安的时局中辗转播迁，流散各地，正史中并未能准确跟踪记录到他们的下落。
令人欣喜的是，诸葛亮的后裔们非常珍视自己的家族传承，以族谱的形式完整记录了诸葛亮后代的传承次序。诸葛氏宗谱的浙江兰溪谱、江苏丹阳谱、广西阳朔谱三个版本都记载，诸葛京之子为诸葛冲，诸葛冲之子为诸葛铨，诸葛铨之子为诸葛规，诸葛规之子为诸葛颖。
诸葛颖之子为诸葛嘉会，诸葛嘉会之子为诸葛神力，诸葛神力之子为诸葛纵，诸葛纵之子为诸葛爽。到了诸葛爽这一代，诸葛亮后裔才再度崛起，成为威震唐朝的大将。诸葛爽的一生非常富有传奇色彩，从一个乞丐成为威震唐朝的节度使。《新唐书》《旧唐书》都记载了他的事迹。
诸葛爽之父诸葛纵当过几年当涂县令，病死后家道中落。好在诸葛纵生前托关系找门子，给诸葛爽安排了一个工作，“役属县为伍伯”，在山东一个小县城里当文书小吏，勉强糊口度日。因为得罪了县令，诸葛爽遭到一顿杖责，就此丢了饭碗，流落街头，整天靠乞讨度日。
诸葛爽生活的时代，大唐朝已经进入垂死挣扎的末世，藩镇割据，连年混战，民不聊生。唐咸通九年，桂林戍卒庞勋发动起义，四方豪杰百姓踊跃来投。庞勋的义军跨过长江一路北上，一直打到徐州。饥寒交迫的诸葛爽为了活命，也义无反顾加入到农民起义军中。
诸葛爽作战勇猛，悍不畏死，很快被提拔成义军将领，手下管着千把号人。庞勋起义失败后，诸葛爽见势不妙，暂时投降唐朝，被任命为汝州防御使。但诸葛爽在朝中没有根基背景，还背着一段“反贼”的黑历史，并未得到朝廷信任重用，处处受排挤倾轧，愤懑不已又无可奈何。
数年之后，黄巢大起义再度爆发，驻守栎阳的诸葛爽饱受上司压迫，一怒之下，带兵投奔黄巢，被黄巢任命为河阳节度使，跟随黄巢转战四方，威震唐朝。几年后黄巢起义也以失败告终，诸葛爽不得已再次投降唐朝，依旧当他的河阳节度使。但此时的他已经拥兵数万，雄踞河阳一带，成了称霸一方的军阀。诸葛爽治理有道，在他的辖区内，“法令澄清，人无怨叹”，成为唐末乱世中的桃源之地。唐僖宗光启二年，诸葛爽平安善终。