史上第一后宫戏：戚姬幕前得宠吕雉在幕后冷笑
史家对吕雉的评价是“为人刚毅”，这个评语多见于征伐四方的武将或酷吏。用在一个女人身上，可非同一般。但这个评价不是凭空捏造的，在韩信、彭越的死亡事件中，吕雉充分体现了她的“刚毅”。孝惠即位后二年，齐王刘肥来朝拜皇帝，孝惠皇帝认为刘肥是自己的哥哥，让他坐上座，慈祥的太后立刻发怒，斟了两杯毒酒，让齐王为自己祝寿，其实是让他喝毒酒，结果孝惠皇帝也拿毒酒祝寿，吕后害怕儿子中毒，打翻了杯中酒，齐王刘肥看出蹊跷，假装醉酒，才保住一条小命。可见吕雉的为人。
但人彘悲剧的发生，更是积怨已成刻骨仇恨。
吕雉的第一怨，是进门就当妈。吕雉嫁给刘邦之前，是个富家小姐。老爹吕公很喜欢这个女儿，要把她嫁给贵人。谁是贵人呢？沛县的县令求婚，吕公不答应。倒认准了刘邦，非把女儿嫁给他不可，依据是刘邦的面相大贵。老婆吕媪发怒，也阻拦不了他。
吕雉嫁给刘邦的时候，刘邦的职位是秦朝的一个亭长，秦汉每十里设立一个亭，所谓亭长，其实就是一种基层干部。但说是基层干部，却又远不如现在的那些乡长、村长那么威风。因为秦朝法令严苛，刘邦薪水不高，事情倒不少，吕雉要料理家务的同时，还是要下地干活的——你想想，现在哪个村长的老婆还会干农活？所以《史记》记载：吕后与两子居田中耨。
更要命的是，吕雉嫁给刘邦的时候，刘邦已经与某曹姓女子有过一段风流史，且有了一个儿子，叫刘肥。所以，吕雉小姐一进刘家门，就当上了后妈。
吕雉的第二怨，是先进大牢再做人质，眼看着公公差点下了油锅。
不久刘亭长带领大伙造反，官府抓不着刘邦，先把他老婆吕雉关进了大牢，这真是无妄之灾。好在有朋友照应，总算不至于吃多大苦头。刘邦此后投奔项家，吕雉带着儿女，跟夫从军，当然享太平福是不可能，丈夫忙于军务，也不可能有太多时候陪老婆逛街，但总算一家人在一起，心里也塌实。
后来刘邦被封汉王，去了汉中，吕雉有没有跟去呢？依照史记记载，应该是留在了沛县照顾老人和儿女。这是不是项羽扣留人质的意思，不是很明白。但不久风云突变，刘邦和项羽开打，一败涂地，把老爹和老婆丢给了项羽，《史记》记载：项羽取汉王父母妻子於沛，置之军中以为质，吕雉可就确确实实成了项羽军中的人质了。
做人质可不是好玩的，项羽与刘邦对峙的时候，就以烹杀刘太公要挟刘邦，刘邦说：“项羽俺们可是哥们，俺爹就是你爹，那烹俺爹不就是烹你爹，煮熟了别忘了分俺一碗肉汤喝。”项羽发怒，要砍刘太公，被人劝住，好歹没杀。这时候吕雉在哪呢？和公公一样，也被五花大绑，如果公公煮熟了，下一个就该她了。目睹这惊心动魄的场景，吕雉眼看着公公差点下了油锅，胆战心惊的滋味，无须多言。
吕雉的第三怨，是重逢之时刘邦已另有所爱。
楚汉一度休战，中分天下，割鸿沟以西者为汉，鸿沟而东者为楚。此时，吕雉和刘太公终于回归汉营。但吕雉和刘邦的重逢喜中掺忧，因为在刘邦的身边已经有了另一个女人。她就是戚姬。
与已经成为黄脸婆的吕雉相比，戚姬年轻貌美，而且擅长跳舞，特别是一支叫“翘袖折腰”的舞蹈，细腰美女，长袖善舞，这是春秋以来中原流行的舞蹈艺术，与唐代流行的胡旋舞（杨贵妃擅长此舞，有趣的是安禄山也擅长此舞）相比，可以说是标准国粹。
戚姬还长于调弄一种叫“瑟”的乐器，当时该乐器的流行和受欢迎程度相当于现代的吉他，喜欢唱歌的刘邦，也相当喜欢这种乐器。当戚姬鼓瑟，刘邦随声唱和，唱到极乐处，美人翩翩起舞，如此的快乐愉悦，是吕雉无法给予刘邦的。
可问题就在于：戚姬越是受宠吕雉便越是仇恨，刘邦尚在之时吕雉尚需忍耐，而老刘不在了呢？吕雉这便笑了：老娘这就来了！
结局是可怕的。戚姬最终被做成了人彘，她的儿子也死于一杯毒酒。