魏延为什么没有成为刘备首选的托孤大臣？原因是什么
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公元222年，刘备伐吴失败后返回永安，在此之后，刘备征召李严进入永安宫，并封李严为尚书令，以帮助刘备料理大小事务。第二年三月，刘备忽然重病，他感觉自己命不久矣，于是将身在成都的诸葛亮唤到永安，并开始了托孤之事。当时刘备将诸葛亮叫到他面前，他称诸葛亮的才学是曹丕的十倍，他日定然能成就大事，只不过眼下还需要诸葛亮帮忙照看刘禅，若刘禅有能力成为帝王，就辛苦诸葛亮帮忙辅佐，如果刘禅不值得辅佐，诸葛亮可以自取。正因如此，很多人认为刘备只托孤于诸葛亮，但实际上，当时李严与诸葛亮一样，是刘备托孤的大臣，当时刘备让李严为中护都，统管内外军事，并留下来镇守永安。
不得不说，刘备托孤于李严，并让李严掌握内外军事之权以镇守永安是经过了深思熟虑的。毕竟在夷陵之战后，蜀汉最大的军事威胁并非北方的曹魏，而是在东方虎视眈眈的东吴，当时陆逊以辅国将军和荆州牧的身份进入西陵，与蜀汉遥遥相对，随时有可能攻入蜀地。为了防止陆逊大军进攻，刘备才不得已拔高了永安的战略地位，他将永安打造成边境的军事重镇，防范的就是陆逊率领的东吴大军。与此同时，他调李严入永安来辅佐他，其实是因为李严有军政经验，特别是在军事能力上，李严的表现也还是不错的。
在刘备入川时，刘璋封李严为护军，带兵在绵竹一带抵御刘备，可见李严并不只是一个内政人才，他在军事上还是有一定的建树。不仅如此，李严在担任犍为太守时，曾率本郡士兵五千人讨伐叛乱的盗贼马秦、高胜等人，一战斩杀马秦、高胜等人。正因为刘备看中李严的军事能力，这才将李严召入永安辅佐他。但如果只凭借军事能力，刘备完全可以招镇守汉中的魏延前来坐镇永安，以防止东吴进攻，毕竟魏延坐镇汉中十数年，能阻挡曹军于汉中之外，可见魏延能力之强。既然魏延的军事能力胜过李严，那为何刘备还要让李严来出任托孤大臣，并掌控内外军事呢?
其实刘备最初召李严入永安，并不仅仅只是找一个军事能力强的人，毕竟在当时的蜀汉，刘备就算军事能力最强的人了，即便是魏延也不敢说能稳胜刘备，刘备之所以要找李严，主要在于李严无论是军事上还是内政上都颇有建树，刘备要找的，是一个可以帮助他的尚书令。除了带兵阻击东吴，出兵镇压叛乱外，李严还是制定《蜀科》的五人之一，是在荆州和益州都颇有声望的能人，而当时诸葛亮以丞相录尚书事身份坐镇成都，不可能来永安辅佐刘备，在蜀汉人才梯队青黄不接之时，刘备不得已才招徕了李严接任尚书令的位置，并到永安帮助他。
只不过刘备的病重来得太忽然了一些，对于刘备来说，当时内政有诸葛亮掌控，自己没有什么好担心的，但此时最大的军事压力来自于东吴，刘备必须对永安有所安排，以防止东吴趁着自己去世时大举进攻，此时在军政方面均有建树的李严，就成为了镇守永安的唯一人选，再加上重用李严，能对益州派与东州派有一定的交代，因此他才选择了李严成为托孤大臣。
笔者认为，相比于魏延，用李严来镇守永安，成为托孤重臣多是出于政治方面与军事方面的要求，因此刘备没有选择军事能力更好的魏延，而是选择了综合能力更好的李严。