唐末名将李克用：平定黄巢农民起义的头号功臣
李克用(856年10月24日-908年2月24日)，字翼圣，后唐庄宗李存勖之父，本姓朱邪(又作朱耶)，其父朱邪赤心因镇压庞勋兵变有功，受唐懿宗赐姓名为李国昌，因此克用亦以“李”为姓。李克用是国昌第三子，家族内昵称“三郎”。因天生一目失明，而被人称为独眼龙;作战骁勇，又因其冲锋陷阵为诸将之冠，军中也称其为飞虎子。
李克用骁勇善骑射，年15岁即从军，后来被唐朝廷任命为沙陀副兵马使。唐僖宗乾符五年(878年)，当时代北(今山西省北部)饥荒，漕运不继。大同(今山西省大同市)防御使段文楚大量缩减军士衣物和米粮的供应，而执法严厉，士卒怨恨。李克用为下属所拥，杀段文楚而起事。广明元年(880年)，再杀河东(今山西省太原市)节度使康传圭，占领太原，不久为唐军所败，与父逃入鞑靼部落。
唐僖宗中和元年(881年)，公家赦李氏父子之罪，命李克用率沙陀军南下助战，以镇压占领两都、自称大齐皇帝的黄巢。克用途经太原，因无法得到犒赏，遂纵容沙陀军剽掠河东居民，引起百姓惊骇，不久北返，并继续剽掠北部边境一带。中和二年(882年)李克用二次受敕勤王，此次沙陀军南下，正式面对齐军。中和三年(883年)，屡败齐军，黄巢退出长安，由于李克用在长安收复战中功劳最大，因此被命为河东节度使，河东也成为他后来的根据地。其时黄巢兵势仍强，宣武节度使朱温等各镇皆无法抵挡，遂请河东军来援。中和四年(884年)，李克用再自河东南下大败齐军，最终使得黄巢在狼虎谷(在今山东省莱芜市)自杀。
河东节度使李克用于击败黄巢后，回师河东途经宣武节度使首府汴州(今河南省开封市)，受节度使朱温(朱全忠)邀请入城，朱温因李克用于酒后言语中多有侮辱，遂发兵袭击河东军，李克用几乎被杀，狼狈逃回太原，从此宣武朱氏与河东李氏两家结下深仇。光启元年(885年)，李克用指责盘踞关中的静难节度使朱玫、凤翔节度使李昌符结交朱温欲灭己，因此进军关中击败二人，僖宗逃往凤翔，河东军入长安，纵火大掠，虽然不久即行退去，然而在黄巢乱后稍有恢复的京师长安也再度毁于一旦。唐昭宗大顺元年(890年)，朱温和宰相张浚力主讨伐河东，乃削李克用官爵，联合诸镇之兵进攻，然而反为河东军所败，朝廷只好恢复李克用的官爵。乾宁二年(895年)，李茂贞、王行瑜及韩建三帅进京挟持唐昭宗，李克用再率军勤王，败三帅，夺回昭宗，十二月(合896年)被封为晋王。其后数年，李克用持续与朱温争战，相互间成为争夺天下的最大对手，惟宣武不断并吞邻镇，兵势日盛;加以河东所控制的幽州刘仁恭叛变，黄河以北尽附朱温，李克用渐落居下风。
天复元年、二年(901年、902年)，朱温两次率军围攻太原，李克用几乎被消灭，后来虽勉强战胜，但此后只能自保河东，不敢与朱温宣武军争锋，以致朱全忠得以挟天子以令诸侯，唐室如风中残烛。天佑四年(907年)，朱温终于篡唐称帝，建立后梁，改元开平。李克用仍用唐天佑年号，以复兴唐朝为名与后梁展开另一个阶段的争斗。次年(908年)，李克用去世，子李存勖继立。后来，李存勖灭后梁、建后唐，李克用被追谥为武皇帝，庙号太祖。