朱元璋以草根之身登顶帝王宝座,除了朱元璋自身能力出众外,离不开谋士的辅佐和朱元璋手下大将的追随。后世认为朱元璋的成功离不开手下大将徐达。
徐达是跟随皇帝长大的第一个将军,他和朱元璋一起长大,可以说是穿一条裤子的交情。朱元璋追随郭子仪起义后,前去家乡选拔人才,想到兄弟徐达,便游说徐达加入了起义军。徐达也是不甘平凡的人,自然愿意和朱元璋一起干惊天动地的事业,于是他们义无反顾地投身起义。徐达追随朱元璋从底层开始干起,在滁州和和州后,徐达凭借军事才能一路被提升为先锋官的位置,最后成为独挡一面的大将军。
其后徐达为征鹿将军,常遇春为副将军,领兵二十五万北伐。一路走来,徐达攻下大都,后,元朝不甘心失败,发动军事天才王保保,希望王宝宝能力挽狂澜,挽救危机。
王保保的第一场战斗。他集结了10万军队,从关外攻占了大都。一举击溃了徐达先锋军队,徐达部队陷入混乱,而王保保即将成功夺回失去的大都。
但徐达接下来的军事战术惊呆了王保保。他主动放弃了大都,直奔王宝宝的老巢太原,王保保在几乎倾巢出动,所以后方空无一人。他立即解除了对大都的包围,去营救太原。接下来,徐达半夜发动突然袭击,瓦解了王包保的10万大军。王保保确实很有天赋,但是徐达更胜一筹。可见徐达战术灵活多变,整个战场在他的掌控之下。
徐达继续他的策略,率领军队在关外的沙漠中击败了王包保的残余势力。王保保从此一蹶不振,没能力挽狂澜,拯救元朝的危机。元朝的反攻计划破产了,蒙古人离开了曾经统治的中原,去了大漠,回到了历史的起点。
徐达明朝开国的第一位军事统帅,拥有太庙,位列功臣第一。他用兵如神,思虑深重,死前封公,死后封王;对朱元璋十分尊崇,在外征战时,他行事十分谨慎,每一项政策都一一向朱元璋汇报。因为他足智多谋,朱元璋命其便宜行事。病死,子孙公候众多,贯穿整个明朝。关于他的死亡有不少传言。一个是他背上长了脓疮,朱元璋送他去烧鹅,暗示要赐死他,他便自杀了。一为达西征王保保,损失了几万士兵。此后,朱元璋疏远了徐达,其后徐达忧愤而死。但这两种说法并无依据。
在明朝建立后,飞鸟尽,良弓藏;狡兔死,走狗烹。朱元璋手下大将多数被屠杀,有一种传说徐达据说交出兵符后,便辞官归隐了。