《红楼梦》第十六回,赖大禀道:“孩小的们只在临敬门外伺候,里头的信息一概不能得知。后来,太监夏出来祝贺,说我们家的大小姐被提升为凤藻宫尚书,后来老爷出来的时候亦如此吩咐小的。”
“凤藻宫”是贾元春被封后居住的宫殿名。“尚书”最初指的是部级大臣的官阶。在这里,它的意思是元妃的妃嫔身份等级,应属于女官之类。
在北魏孝文帝时期,女官负责宫中的具体事务,她们的职秩与外官相反。最高为内司,官比尚书。其二是作司、大监、女侍中,官比二品。三是监、女尚书、美人、女史、女贤人、女书史、书女、小书女官比三品。
不过清朝的女性,无论是后妃、女官还是宫女,都属于后宫系列,皇帝都有权宠幸。按照皇帝加封的身份等级,再加上赐与他们的宫名,就是他们的全称。而历史上清朝后宫没有“尚书”这个级别,因为曹雪芹故意另自创立名目,以隐藏他小说中的真实朝代,以规避现实。
不过普遍还是认为元春为清廷嫔妃,特别是第一历史档案馆专家和考证了元春省亲时撑的“曲柄七凤金黄伞”,认为“曲柄七凤金黄伞”最早制作于乾隆年间(1745年),贾元春该是清廷贵妃形象。在四妃中,“贵妃”品级是最高的,杨贵妃就是如此。此后,历代后宫制度发生变化,贵妃成为仅次皇后的嫔妃,高于妃。到了清代,皇后和贵妃中增加了皇贵妃,贵妃仍然高于妃。贾元春之所以是贵妃,是贤妃和德妃叠加,等同贵妃。
贾元春入宫时为女史,只有五六品。期间杳无音信,一步登天到了正二品凤藻宫尚书,加贤德妃……背后看起来似乎让人疑问重重。
此外,当一个妃子被升位份时,皇帝通常会给她的家人一点奖励,但贾政只是领了一道旨,然后领着全家人都去宫里谢恩,没有别的了。外人以为贾家会得到很多封赏,但贾家不仅什么都没得到,还因为造省亲别墅来掏空家族钱财。
贾元春在太上皇统治时期以女史的身份入宫。她在宫中做了多年女官,毫无长进。
所以应该是政坛发生了什么变故。老皇帝把王位让给了新皇帝。新皇帝登基后,老皇帝仍然拒绝放权,导致新老皇帝斗争。而这位新帝该是想拉拢四大家族,所以给了元春一个很高的妃位,但宠不宠爱就另说了
历史上也没有两字妃号,当曹雪芹再提到跟她有关的便是,各行各业的太监来贾府打劫。可见此时新帝已经完全掌权,自然不需要元春这个棋子,而且如果不是因为元春无望复出,这些人自然不敢对贾府不敬。