张之洞和武汉的关系，是张之洞成就了武汉？
1885年，张之洞编练广胜军，第二年，张之洞派人到上海购买了一套制造枪弹的机器，在广东番禺设立了枪、弹厂。这个厂规极不大，因为经费限制，只能作为一个尝试。但经多年改进，可以制造毛瑟等6种子弹，每天可生产子弹2万颗，甲午战争期间，张之洞从这里拨30世万发弹去抗击日冠。
1889年，张之洞开始在广东筹建枪炮局。这时，他的实力已经大大增强了，他从德国订购了新式连珠十响炮和克房伯过山炮的全套机器设备。看着这些先进设备，张之洞长长地舒了一口气，现在，他刻意远离政治，就想着做他的实业，造枪炮、造子弹，让外国人不敢再欺侮我们。这个厂不负所望，一天就能产
50支枪，一年能产50门炮。这是后来湖北枪炮局的前身。
张之洞在两广兴办的实业还有织布局和铁厂。
1889年，张之洞调任湖广总督。两广总督的职务由李鸿章的弟弟李翰章接。李翰章对新式企业不感兴趣，张之洞就把织布局、铁厂、枪炮厂的机器都运到了湖北。昔日备受冷落的武汉三镇，随着张之洞的到任，从19世纪90年代起，开始出现了大办近代工业的繁荣景象。直到今天，荆楚大地的人们提起这位抱冰老人仍充满崇敬之情。
从1889年调任湖广总督，到1907年进京入参军机，除1894年和1902年两度短暂署理两江外，张之洞二直在两湖总督任上长达20年之久。这在封疆大吏频繁调动的清代是少见的，也可见清王室对他的信任。
张之洞在湖北，倾其全部心力，完成了他作为洋务派殿军不朽的事业。
张之洞在武汉期间，主要兴办了湖北枪炮厂、汉阳铁厂和布、纱、丝、麻纺织官局等三大近代工业。另外，还在武汉地区兴办了近10个近代工业。张之洞又以非凡的魄力，大力推广城市建设交通建设、文化教育建设，这些被称为“湖北新政”的推广，使武汉出现了前所未有的生机勃物的局面。