乾隆慈禧爱吃鸭，如何破解这个“神秘”蒸煮鸭餐具？
乾隆皇帝是个风、流皇帝，按照道理，他不可能剽悍地活到89岁，让很多人都大些眼镜的是，他去世时，满口的牙都一颗都没有掉。
我们再看慈禧，74岁去世，在清朝晚期平均寿命只有33岁的时代，这个“祸国”的老太后可谓高寿。乾隆爱吃鸭子，而慈禧亦爱吃鸭子，在清宫的食谱中，不仅有火熏葱椒鸭子，燕窝扒鸭、八仙鸭子、燕窝火熏鸭子等55种鸭菜，而且他们两个人爱吃鸭，还留下了不少的传说故事。
比如：乾隆皇帝的干烧鸭子。
乾隆下江南之时，听说水乡的鸭子味道绝美，便让厨师做一道鸭菜尝尝鲜，当时那位大厨没有准备，手里的一只鸭子鸭毛都未拔干净，他就急中生智，将一把黑干菜丢到锅里，借以掩盖鸭毛，结果这道干菜鸭子的味道让乾隆叫绝，干菜鸭子，亦成江南的一道名菜。
慈禧太后不仅爱吃小德张给她制作的烩鸭条，而且御膳房还根据她的口味和嗜好，研究出另外两道鸭菜：
焖蒸鸭子：这道菜是一道功夫菜，需要用文火煮两天，才能将鸭子制作得酥烂脱骨，入味好吃。金鱼鸭掌的做法更绝，需要将鸭掌煮熟，然后去掉骨头和茧皮，加入香料和玉兰花，煮熟之后，不仅可以美容滋补，还有一股玉兰花的香气。
紫禁城的鸭子绝对不简单，他们都来自北京东郊的潮白河，因为这条河上多运米之船，时有米粒落入了运河，群鸭争食，身肥体壮，故此，才可以做出味道绝美的宫廷鸭菜。
可是几百年前的宫廷鸭菜是个什么样子，从一张菜谱中，确实是难以看出端倪，最让人感到困惑不解的是，清朝的御膳房中，曾经留下了一个船形的银餐具，上面有一个银盖子，盖顶有一个鸭子形的手钮。
银餐具是鸭形，正好可以放进一只鸭子，这个银餐具的下面，放着两个可以盛放酒精的瓷碗。酒精碗正好可以生火、煮鸭子——专家就给这件银餐具起名叫鸭池。
可是这件银餐具却从来也没有展出过，道理很简单，因为即使故宫的专家，也不知道这件餐具是如何将鸭子煮熟的。
为了搞清餐具的工作原理，专家们买回不少鸭子，加水放作料，将白条鸭子放进鸭池，然后点燃了下面碗中的酒精。
可是接连几次试验，全都失败，不是鸭肉煮不熟，就是鸭肉发柴，有几次鸭肉煮熟了，可是里面的鸭汤却不好喝，很显然，清朝的皇帝用这个鸭池煮鸭子，味道实在不好，他们怎么会吃这种“难吃得要死”的鸭子。
故宫的专家万分迷惑。鸭池的工作原理虽然搞得清，可是他们真的搞不清是如何用这个银餐具将鸭子制成美味的。
故宫的专家思前想后，觉得有请外援的必要，他们就找到了当年紫禁城御膳房厨师的后人，经过指点，专家在鸭池中加了一种液体，再用酒精去煮鸭池中的鸭子，鸭汤鸭肉就变得异常美味好吃了。
这种液体就是非常常见的——牛奶。
清宫中的膳食不仅有美味的好吃食，也有味道平平的食物，更有充满危险的东西，比如：用夹竹桃做的点心是有毒的，食用掺了芭蕉的点心而滑胎的妃子，更是大有人在。
好的美味需要发扬，不好吃的食品自然要被淘汰，这不仅是历史发展的必然，更是大浪淘沙的规矩!