元末大宋红巾军领袖，韩林儿到底怎么死的？

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韩林儿确实死在朱元璋将其接往应天府的路上，是朱元璋邀请韩林儿前往应天府的，也是朱元璋派人去接的。那么韩林儿的死，朱元璋难逃干系，甚至可以说韩林儿就是朱元璋杀的，没有人会对此有异议，毕竟这件事从头到尾就只有朱元璋这么一个犯罪嫌疑人，除非韩林儿自己不想活了，对了还有一个嫌疑人，就是朱元璋派去接韩林儿的廖永忠，这个人在下面将会再次被提到。

那么韩林儿究竟是不是朱元璋暗中授意杀掉的，目前还尚没有任何可靠的证据可以证明这一点，但谁都知道韩林儿之死的最大受益人就是朱元璋，如果从犯罪学角度出发去推测这个问题的话，那么朱元璋就是本案的第一嫌疑人。

不过笔者个人还是不太相信朱元璋就是杀害韩林儿的主凶，原因就是他没这个必要，为何这么说呢，我们且看一下当时的形势。

至正十七年(公元1357年)，刘福通下令北方红巾军兵分三路北伐，这次北伐是北方义军最鼎盛的时候，其目的就是攻克元大都，消灭元朝。不过由于三路大军各自为战，最终相继失利，刘福通裹挟韩林儿退守安丰。直到1363年，张士诚突然围攻安丰，刘福通无奈只能向朱元璋求援。

从这件事可以看出，韩林儿虽然是天下义军共主，但除了刘福通领导的红巾军，江南义军根本就没人将他放在眼里。而刘福通之所以甘愿以韩林儿为共主，也不是发自内心的，而是当年他与韩山童起事时对外宣称的就是“山童，宋徽宗八世孙，当主中国”，韩山童死后自然就是韩林儿“主中国”，在形势还不明朗之前，刘福通根本不可能自立。

所以，韩林儿从一开始就一直是一颗棋子，他的命运也是早已注定了的。张士诚围攻安丰的结果就是，刘福通被杀，但韩林儿被朱元璋救出来了。

从这件事可以看出，朱元璋根本就没想过要杀韩林儿，为何呢?原来，当时是朱元璋与陈友谅决战的关键时刻，陈友谅的大军正在围攻洪都，在开战前，朱元璋就曾担心张士诚会与陈友谅两面夹击自己，从而使自己陷入两线作战的危局之中，陈友谅也曾联系过张士诚这么做，如果真是这样的话，那么战争的最终结局又变得扑朔迷离了。

所以我们来看，当朱元璋与陈友谅交战时，他竟然不惜冒着与张士诚开战的危险去救韩林儿，如果因为一个韩林儿而引发张士诚的不满，甚至是发兵攻打的话，那还不如不救韩林儿。毕竟韩林儿在江南义军中的威望非常低，况且此时刘福通已死，韩林儿更无任何利用价值，因此朱元璋救援韩林儿完全出于道义使然。

韩林儿被救出后，朱元璋也消灭了陈友谅，并被韩林儿封为“吴王”，这应该算是韩林儿对朱元璋救命之恩的一种回馈吧，此后朱元璋成了天下义军名义上的二把手。如果说朱元璋救韩林儿是有所图的话，那这大概就是他唯一的目的了吧，不过有意义吗?

完全没有意义，因为早在朱元璋称“吴王”之前，张士诚就已经自称“吴王”了。而且早在朱陈大战之前，陈友谅就已经自行改元建国了，所以朱元璋通过韩林儿获得这个封号有什么实际意义吗?没有，也许还是出于道义，但道义在实力面前又显得非常苍白，陈友谅会因为自行僭越称帝而造成内部离心离德吗?没有。张士诚因为自称“吴王”而为天下人所唾弃吗?也没有。

既然朱元璋没想过利用韩林儿也没有杀掉韩林儿的理由，那么韩林儿的死也有可能真的只是意外，又或者是廖永忠的擅自做主。前面说过，除了朱元璋之外，廖永忠也是一大嫌疑人。

为何这么说呢?廖永忠是明朝开国功勋，战功卓著，但他最后是怎么死的呢?史书记载说他僭越使用龙凤图案而被朱元璋赐死，“僭越”这个罪名可大可小，如果廖永忠真的只是单纯的因为僭越使用了龙凤图案就被处死，那不免显得朱元璋太过残暴，但也许这只是一个表象，史书中还有一段关于廖永忠的记载，原话是这样的：

“太祖遣永忠迎归应天，至瓜步覆其舟死，帝以咎永忠。及大封功臣，谕诸将曰：“永忠使所善儒生窥朕意，徼封爵，故止封侯而不公。”

大意是说，韩林儿溺死之后，朱元璋曾责备过他，后来朱元璋大封功臣时，朱元璋说廖永忠总让读书人窥测我的心意，想讨要封爵，所以我很不满，只给他封侯爵，而没有公爵。

也就是说韩林儿死后，朱元璋曾斥责过廖永忠，而且廖永忠还懂得如何窥测朱元璋的心意。那也就是说，廖永忠极有可能被某些读书人所误导，以为朱元璋让他去接韩林儿就是要让他秘密处死韩林儿，所以这才造成了韩林儿的死亡。

但其实朱元璋并没有这个意思，也没有这个必要，因为当时天下笃定，想要越过韩林儿称帝只需对韩林儿进行一番威逼利诱，令其自行退位就可。如此大费周章地处死韩林儿，绝不是朱元璋这么一个成熟的政治家所能做出来的。

所以基于此，韩林儿如果能活着见到朱元璋，只要他能及时让位朱元璋，那么他一定会善终。