赵充国：西汉的最后一位大军事家
西汉时期，卫青和霍去病这“帝国双壁”完成了使命，相继离去之后，大汉王朝对匈奴的优势就不再那么悬殊，甚至到了李广利的时候，已经是处于下风。
尽管汉武帝后期意识到，仗是不能再打了，开始与民休养生息，而匈奴经过几十年的打击，虽不说一蹶不振，但损失更为惨重。这时候也没有能力对汉朝构成威胁。可以说，在火拼了将近半个世纪之后，双方都进入了难得的和平期。
但是，汉匈之间的矛盾始终存在，因而和平是短暂的。在经过十几年的休养生息，双方都恢复了力量，尤其是西汉出现了“昭宣中兴”。
于是，双方的较量又一次开始。
不过，这次西汉方面担任栋梁的，是已经六旬有余的赵充国。
赵充国其人，为人有勇略，为“麒麟阁十一功臣”之一，堪称是西汉的最后一位大军事家。虽然他功成名就的时候，已经是个老头了;可早在汉武帝时期，就已经崭露头角，显现出了不凡的一面。
汉武帝时，随贰师将军李广利出击匈奴，率七百壮士突围，被拜为中郎，历任车骑将军长史、大将军都尉、中郎将、水衡都尉、后将军等职。
而在汉昭帝英年早逝之后，他与霍光一起迎立汉宣帝，因此被封为营平侯。
当然，如果只是这样，那他也没什么了不起的。他厉害的地方，在于这时候已经到了颐养天年的年纪，却建立起一番了不得的功业。
比如说，在本始年间，他担任蒲类将军，带领三万多骑兵，从酒泉出兵征讨匈奴，带兵出塞一千八百多里，西去候山，杀死匈奴数百人，俘虏牲畜七千多头。
后来，匈奴大举发动十多万骑兵向汉塞开来，打算侵扰汉朝边区，到达时符奚庐山，准备入侵抢掠。
此时，匈奴人题除渠堂投降汉朝后说出这一情况，汉朝就派遣赵充国统领四万骑兵驻守边境的五原、朔方、云中、代郡、雁门、定襄、北平、上谷、渔阳等九个郡。匈奴单于听到这个消息，领兵退去。汉即罢兵。
这自然只是小菜而已，与卫青和霍去病相比，是在不足挂齿。可真正的功业，却是体现在他的多谋善断之上，因而才称之为大军事家。
这一点，就主要体现在他与羌人部落的斗智斗勇上。
当时的情况是，有一个专门出难题的人叫义渠安国，他奉命出使羌族，却自作主张地同意让羌人渡过湟水，结果导致羌人反叛。可偏偏有贤明之称的汉宣帝，在这件事上屡屡犯错。竟然又让义渠安国出使诸羌，了解其动向。
本来，赵充国拟定的计划是采取分化离间的方式，瓦解反叛联盟;可义渠安国一去，就立刻召集先零部落的头领三十多人，不管有没有罪，一概以逆而不顺之罪，全部斩首;并且还调兵镇压先零之民，杀了一千多人。
于是，本来不想反的，这次一股脑都反了，不但劫掠其他小族部落，犯汉边塞，攻城邑，杀长吏，还将义渠安国打得大败，损失惨重。
到最后，收拾残局的只能是赵充国，而此时，他已经年逾七十。也在这时，他说出了一句流传千古的名言——百闻不如一见。
老将出马，果然非同凡响，他到了前线，认为当务之急并不是组织军事进攻，而是从内容逐渐瓦解羌人并不牢固的同盟关系。凭借这样的策略，最终没有发生大规模的战争，化解了这场战争。
有意思的是，在这个过程，他与汉宣帝之间相互说服。
虽然赵充国的策略是瓦解敌方同盟关系，但支持他这种策略的人并不多。在长安的朝堂之上，主战派就建议汉宣帝在七月份水草好的时候发动进攻。汉宣帝也倾向于这种做法，就将建议传达给了赵充国。
可赵充国非常反对这样的做法，上书直截了当地指出不可行之处。汉宣帝也不知为什么，在这件事上又犯糊涂，较上了劲，就任命了两位将军前去督促赵充国出战。
而为了说服赵充国，甚至还搬出了天象大法，说如今五星出东方，是大吉的预兆，太白出高，用兵深入敢战者一定会凯旋，要是不出站那就会凶多吉少。
赵充国这时候名将本色发挥得淋漓尽致，任你怎么说，我就是按照原先的策略来进行;而且更有趣的是，他还反过来不断地劝汉宣帝接受自己的策略，可以说是苦口婆心。
就这样来来回回，最后支持赵充国的人越来越多，而在这种策略的指导下，最终取得了理想的效果。
可惜的是，汉宣帝之后的皇帝是一个不如一个，统治也变得越来越腐败，赵充国这样的军事家就成为了绝响。