元朝漳州守将质问陈友定：你是要做郭子仪，还是要做曹孟德？
陈友定是元末逐鹿群雄中非常重要的一位。他虽然没有像朱元璋、陈友谅、张士诚那样恢宏的过往，但同样是元末的一位枭雄。元顺帝时，全国各地大范围爆发了农民起义，很多地方应时出现了各色各样的民间武装。刚开始他们是为了镇压起义，后来有的逐渐做大，割据一方，得到朝廷的封赏和任命，成为一方大员，如陈友定。有的则直接成了元朝廷的中枢大臣，如察罕帖木儿和王保保。还有的则自己加入起义军，后来发展成为一方大势力，如陈友谅。在这一系列地方武装中，能够始终忠于元朝的并不多，而陈友定便是其中之一。可惜他的行事方式，却让部分元朝旧臣对他产生了很大的误解，甚至有人直接质疑他要成为曹操之流。
陈友定，字安国，福建福清人。他祖上都是农民出身，并没有显赫的家世，也不是诗书传家。陈友定自小便没有读过多少书。不过他为人沉勇，喜好游侠。身强力壮，且武艺高强。乡里百姓对他都很敬服。他算是地方的一大名人。元顺帝至正中期，汀州府通判蔡公安到清流一带招募民兵，讨伐当地的起义军。当时陈友定已经从福清迁徙到汀州府清流县。一听说朝廷招兵，陈友定便非常兴奋，认为这是发挥自己才能，改变人生的重要选择。于是他积极前去应募。不仅如此，他凭借着自己的关系与蔡通判搭上了话。蔡通判与他进行了一番交流后，觉得陈友定有些异于常人。于是便任命他掌管这些刚招募上来的兵卒。毕竟很多都是他的同乡，这样管理起来也比较方便。为了方便行事，陈友谅被任命为黄土巡检。
陈友定没有辜负蔡通判的信任，在随后的平叛活动中，多次立功。不久便被升迁为清流县尹。当时陈友谅派其大将邓克明攻陷汀州、邵州等地，准备进攻杉关，占领整个福建地区。当时的江浙行省觉得陈友定屡战屡胜，骁勇善战，于是任命他为汀州路总管抵御陈友谅的大军。双方战于黄土，邓克明军大败，只身逃走。第二年，邓克明卷土重来，攻陷汀州，急攻建宁。元守将完者帖木儿檄书陈友定救援，再次大败邓克明，收复大部分失地。江浙行省以其居功至伟，任命他为参知政事。随后又在延平设立分省，以陈友定为平章，自此，陈友定算是将整个福建八郡之地都纳入管辖范围。
陈友定算是真正占领了福建之地，成了类似于李思齐等关中四将之类的一大军阀。陈友定虽然自己没读过多少书，但是他在福建却招致了很多的文学之士，跟随他们学习文史。同时也把他们当作谋士，为自己出谋划策。
陈友定在福建地区行事非常强硬、霸道。凡是不服从自己的地方官员或者势力，他会直接派兵将其诛杀。整个福建成了他的一言堂、后花园。当时的漳州守将罗良对此极为不平。于是写了封书信，言辞激烈地痛斥陈友定。他在信中写道：“郡县是朝廷的土地，官员是君主的臣子，仓是朝廷的外府；而你将郡县当作自己的家宅，使唤官员如同家仆，擅自使用钱粮，如果自己的私藏。你陈友定口口声声称要报国，实际上却有鹰扬跋扈之心。不知道足下想当唐朝的郭子仪，匡扶社稷，还是想当曹孟德，准备窃权篡位。”
这个指责不可谓不声色俱厉。陈友定始终奉行报国路线。他虽然飞扬跋扈，但是每年都坚持向朝廷运送漕粮。元顺帝还曾专门下诏褒奖他。可是他这样费心费力，却被别人说成是要当曹操，陈友定不可谓不愤怒。一怒之下，便将罗良诛杀。
陈友定在福建一带有些孤悬南方的意味。江西、浙江，包括海上，都是各个势力的起义军，而且实力都非常强大。能存活那么多年，还是得益于朱元璋的战略重点一直是陈友谅与张士诚。而且元朝始终不派兵南下讨伐，自己连南北呼应的作用都起不到。对周围势力，他打又打不过，唯一能为元朝做的就是运输漕粮，并坚守福建。后来朱元璋收拾了陈友谅与张士诚后，派兵南下，很快便攻占了福建大部分地区。陈友定坚决不听朱元璋的劝降，直接将明朝使臣诛杀，最后纵火自焚，也算死得其所。
参考文献：《明史》