在水浒中,擅长射箭的人不少,比如杨志、庞万春、孙立等等。但若在这些人一较高下,花荣毫无疑问堪称第一。
整本水浒中,花荣多次展示他高明的箭术。三打祝家庄时,他箭射灯笼;救宋江时,他神箭震慑刘高的军士;对影上下,他一箭射开吕方和郭盛搅在一起的画戟彩绦;梁山上,花荣也曾一箭射中雁头,令晁盖、吴用等人盛赞。
至于花荣射死射伤的将领,那就更多了。
高唐州之战中,他射死薛元辉;攻打大名府时,花荣射杀李成副将;攻打曾头市时,他又射中曾涂,救了吕方;征辽时,他一箭射倒打败史进的琼妖纳延;平定田虎时,花荣也曾射死董澄、方琼、张翔、冯翊等;剿灭方腊的战役中,花荣还曾射死王绩、晁中和邓元觉等。
然而,花荣如此高明的箭术,究竟是自学成才,还是有名师教习呢?一起来看看下面这个传说的故事。
花荣的父亲是一名将领(花荣是将门出身),箭术高超,虽然官职不高,但是也曾上战场立功,他从花荣12岁的时候,就开始教花荣射箭。
之所以选择12岁,是因为这时候的花荣视力好、臂力也不错,也很顽皮。只要这个时候的他能耐下心学习,以后就能沉得住气。最重要的是,花荣也喜欢射箭,虽然弓小箭短,但射的还不错,有兴趣是关键。
但是父亲正式教花荣射箭时,既没有教花荣如何拉弓,也没有教花荣如何用箭,只是让花荣去找柳树叶。
找到柳树叶后,父亲让花荣把柳叶放在百步之外,让花荣天天盯着柳树叶,并且告诉他:什么时候你发现柳树叶很大很大,大过了箭靶,就可以射箭了。
花荣起初很纳闷,心想:柳树叶在那么远的地方,就是很小啊,怎么能变大呢?他虽然不明白,但是照做了。看了一个月后没反应,又看了一个月还是没反应,直到看了三个月,他才发现,柳树叶真的变大了很多,他甚至很有信心,如果用箭射,可以一箭射中柳叶的正中间。
父亲知道后,真的教花荣射箭了,他让花荣射靶心上的柳叶。
看起来容易做起来难,花荣本以为很容易就能射到柳叶中间,然而练了几个月都没用。父亲常来指导他,如何拉弓,如何用箭,如何利用风,晴天如何,雨天、雾天又该怎么射箭等,直到练了近两年,花荣才能做到百发百中,百步穿杨。
而后,父亲让花荣直接射柳树上的叶子,奇怪的事情出现了,箭刚碰到柳叶就飞出去了,柳叶太软,根本不受力,怎么能射中呢?
于是,父亲又教习花荣一年多,花荣才做到百步之外射穿柔软的柳叶。
这并没有停止,父亲又让花荣射那些从天落下,不断翻滚的柳叶。这样一来,难度又加大了,因为柳叶不固定,而且你得发现它翻滚的规律,会不会被风刮走,下落速度等。就这样,花荣又花了一年多的时间,才掌握百步外射中落叶的技能。
到了这一步,花荣以为结束了。然而,父亲又让他骑马射箭、坐船射箭、在奔跑的山上射箭等,各种情景都模拟了多次,花荣才正式出师,那时候他已经是个十八岁的小伙子了。
后来,有一次花荣随父亲参战。混战之中,花荣凭借出色的箭术,一天之内居然射死数十名敌将,因此被上司破格提拔,这样花荣后来才做到副知寨。