108条梁山好汉，如果去掉“小旋风”柴进，《水浒传》会更完美
《水浒传》是古典文学名著，以其生动传神的人物刻画，全面详实的社会场景描写，把北宋末年的那一段恢弘壮丽的历史事件，栩栩如生展现在人们面前。作为一部文学作品，《水浒传》做到了思想性和艺术性的完美融合，数百年来以其无穷魅力征服了无数读者，四海八荒男女老幼，不知《水浒》者可谓寥寥无几，甚至已经成为一种独特的文化现象，在文坛历久弥新。
然而受作者施耐庵本人的时代局限、以及个人观点思想等因素影响，《水浒传》也并未百分之百完美无缺。作为一部历史小说，最基本的原则是不能违背基本史实。艺术源于生活而高于生活，乃是一个万古不变的基本原则，尤其是严肃历史题材的文学作品，可以虚构，可以想象，但都应建立在基本史实基础上，不能违背基本的历史人物属性、人物关系、事件梗概。《水浒传》恰恰在这方面有一处违背史实的硬伤。
众所周知，《水浒传》的核心人物是108条梁山好汉。他们精彩纷呈的传奇事迹，构成了全书的骨架和灵魂。但这一百零八人中，有一人最不应该存在。换而言之，他的存在严重违背历史事实。此人就是天贵星小旋风柴进。在《水浒传》中，梁山好汉们大多出身草根或者一般官吏。
而柴进则不同，他身家显赫，是大周皇帝周世宗柴荣的嫡派子孙，手握宋太祖赵匡胤御赐丹书铁券、免死金牌，与清朝铁帽子王好有一比，世代尊荣，与国同休，一生荣华富贵享用不尽。看了书中对于柴进的描写，会让人产生一种错觉，觉得宋太祖赵匡胤确实是个难得的厚道人，对柴荣的后代如此优厚恩宠，周世宗柴荣的后人虽然丢了江山，但能生生世世坐享这样的大富贵，也无不可。
而实际上，对柴进的描写严重与史实不符。换而言之，梁山108条好汉，其他107人谁都可能存在，唯独柴进这样的人根本不可能存在。理由很简单，赵匡胤夺取周世宗柴荣的天下后，柴家后人根本就没有享受到什么善待。目前已知史料中，有关赵匡胤优待柴家后人的，只有南宋陆游的《避暑漫抄》中提到过，北宋太庙中有过一块碑，上面镌刻有“柴氏子孙有罪不得加刑，纵犯谋逆，止于狱中赐尽，不得市曹行戮，亦不得连坐支属”。既是野史，又是孤证，可信度大有疑问。
而且即使是这唯一的证据中，也没有提什么丹书铁券、免死金牌、常保富贵之类。按理说，新朝天子善待前朝皇帝后代，属于仁义之举，美德之行，正史野史都会大加宣扬、竭力鼓吹，然而北宋史料中，对宋太祖优待柴荣后代之事的记载，则集体失声，一副讳莫如深的态度。
恰恰相反，北宋史料中零星记载的柴荣后代的结局，都非常不好。柴荣一生有七个儿子，老大、老二、老三早年都被后汉隐帝所杀，只剩下老四后周恭帝柴宗训、老五曹王柴熙让、老六纪王柴熙谨、老七蕲王柴熙诲。赵匡胤取代后周建立宋朝时，周恭帝柴宗训才满七岁，先被赵匡胤封为郑王。作为亡国之君能得个王爷封号也算不幸之中大幸，可惜这个封号只是空头的。他很快就被强制迁移到房州定居，房州自唐朝以来一直是著名的流放地。即使被流放，能保住性命也算不错，然而柴宗训在开宝六年就离奇死去，《宋史》记载，“周郑王殂于房州”，时年二十岁。
他的弟弟们结局也都很凄凉，欧阳修主编的正史《新五代史》记载，“乾德二年十月，熙谨卒。熙让、熙诲，不知其所终”。在宋太祖赵匡胤在位期间，老领导周世宗柴荣的四个儿子，已经全都死去或者离奇“失踪”，此后也不再见诸史书记录。所谓赵匡胤优待柴氏后人、御赐丹书铁券、世代富贵之事，纯属子虚乌有，也就是说，《水浒传》中手握丹书铁券、逍遥富贵的柴大官人，根本不具备出现的史实基础。《水浒传》中的故事框架，大体符合史实，唯独柴进的存在，严重违背基本史实，如果从108人中去掉他，《水浒传》就完美了。
赵匡胤从篡位起家，连手下同生共死的武将们都信不过，柴荣后代作为前朝皇帝遗孤，是再明显不过的危险因素，他对他们的忌惮防范之心可想而知，柴荣子孙落得这样凄凉结局也并不意外。《水浒传》作者对宋太祖赵匡胤持赞美肯定态度，“自古帝王，都不及这朝天子”，所以才会如此美化他。
参考史料：《新五代史》、《宋史》