楚庄王为何要打听九鼎的轻重大小
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从公元前613年的“秋七月，有星学入于北斗”，中原开始大乱。七年之内，各大诸侯国的国君们，挨个儿死掉了。
公元前613年，齐国君主齐昭公病死。
同
年底，太子舍继位齐国新君。不久，被齐昭公的弟弟公子商人刺杀而死。公子商人自立为君，是为齐懿公。
公元前611年，宋国君主宋昭公外出打猎时遇刺，弟弟宋文公即位。
公元前609年，齐懿公酒后乘凉时，被他的心腹随从割掉了脑袋。
公元前609年，鲁国君主鲁文公病死，太子恶被杀。鲁宣公即位。
公元前607年，晋国君主同时也是诸侯霸主的晋灵公被下属砍死。
这些诸侯国都是大周朝非常重要的藩属国，乱得一团糟。
中原各国基本上都是在办理丧事中度过。
让我们再回到南方的楚国。
南方楚国的形势恰恰相反，楚庄王大显身手的时机，已经渐渐成熟。
楚庄王自登基以来，经过三年的沉寂，暗暗考察后，提拔了伍参、苏从这两个资历相当浅的人作为心腹，开始了暴风骤雨般的整顿和改革，楚国一时大变，兴盛了起来。
当时楚国的元老，按资历排前六的分别是：太师潘崇、令尹成嘉、王子燮、大司马斗克、若敖贵族斗般、骁将斗越椒。
在“斗克之乱”中，斗克、王子燮一派输了，被杀死。潘崇、成嘉一派也败落了。楚庄王任用斗般为令尹，分他们的权，过了一段时间后，又把他换下来，让元老中最年轻的斗越椒当令尹。
这样一来，前朝遗留下的六大家族的阴影，基本上都被稀释了。在这一场政治博弈中，排名最后的斗越椒却慢慢强大了起来。但比之从前，他对楚庄王造成的压力显然要轻得多了。
当内部调整好了的时候，楚庄王开始向外扩张了。他也要像他的先辈们那样，进军中原，争当天下霸主。
公元前611年，楚庄王“一鸣惊人”，灭掉了庸国。庸国在今天的湖北竹山县。楚国开始制服群蛮，扩充土地。
公元前608年，楚国出兵讨伐宋国，大获全胜，夺得战车五百乘。
《史记》称：“伐宋，获五百乘。”五百乘是个不小的概念，因为千乘之国就是中等的诸侯国了，他一次性就获得了五百乘，这在当时是个非常有震撼性的新闻。而这一年，楚庄王才二十六岁。
两年后，楚庄王亲自统兵，大举北进，追击陆浑戎。
陆浑之戎，原居瓜州陆浑（今甘肃敦煌一带），曾随周天子征战，因功封爵，后来东迁到伊川（今河南少林寺附近），也是晋国的追随者之一。
弱小的陆浑戎哪里抵挡得住楚庄王的大军？只有一路向北逃窜。楚庄王将他们杀得落花流水，追着他们的踪迹，越过郑国，一直追击到了周天子王城的洛河边上时，才停下了脚步。
楚庄王为什么要追击小小的陆浑戎？讨伐是假，实际上是想借机向中原各国展示自己的强大实力。
环视天下，中原大地，再没一个雄才大略的君主，还有谁能与之争锋？于是，楚庄王饮马黄河，陈兵周疆，在天子的地盘上耀武扬威，检阅三军。
新上任的天子周定王吓慌了神：上位才几天呀，就出了这么大的事，这楚蛮子该不会想把我也干掉吧！他就马上派大夫王孙满出去看看。
王孙满就是二十一年前秦晋崤山之战时预言秦师必败的那个儿童，现在已经是大周朝的外交官了。
他怀着沉重的心情，带上贵重的礼物，来到了楚营。
《史记》上记载：“（楚庄王）八年，伐陆浑戎，遂至洛，观兵于周郊。周定王使王孙满劳楚王，楚王问鼎小大轻重。”
王孙满来到楚营，说的好听是慰劳，实际上就是来求和的。他到达洛水之南，望见楚军营帐相连，甲胄鲜明，楚王居于中帐，并不降阶相迎。
王孙满苦着笑脸面见楚王，致天子劳师之意。
楚庄王说：“你来得正好，我很早就听说从前大禹铸了有九鼎，三代相传，以为传世之宝，现在就存放在你们洛邑城中。不知这九鼎长得是什么模样？有多大？轻重如何？”
这就是“问鼎”的来历。
九鼎为大禹王所铸，五阳四阴，分别象征着天下九州，鼎成之年，太白昼出，一连九日，方才灭没。夏、商、周三代都奉为传国至宝，是天子的权力标
志。九鼎在谁手，谁便是天下之共主！
除了天子之外，谁要敢问九鼎之大小轻重，谁便是大逆不道，野心勃勃，
窥视神器，居心叵测。
但是现在，周王朝已经无能为力了。
王孙满害怕楚庄王将九鼎迁到楚国去，只得勉强回答说：“治理天下，在德不在鼎。”
王孙满并解释说：“从前夏王有德，远方的国家都来朝贡，大禹将九州
青铜铸成九鼎，列于宫门之外，保佑子民不受魑魅魍魉之害。后来夏桀道德败坏，鼎便迁入商朝，延续了六百年后，商纣王残暴狂虐，鼎才又迁到了我大周。如果天子有美德，鼎虽小却难以移动；如果天子失了德，鼎再重也容易移动。周成王经过占卜得知，大周朝可以传世三十代，立国七百年，这是上天的意旨。如今周德虽然衰了，但天命还没有改变，所以，鼎之轻重，未可问也。”
王孙满说了一大堆，先说在德不在鼎，可能是突然发现周天子也没啥德好
说的，就话锋一转，又搬出天命来搪塞，总之只有一点：用尽一切理由来阻止楚庄王将九鼎搬走。
楚庄王说：“子无阻九鼎！楚国折钩之喙，足以为九鼎。”
什么意思呢？你不要啰啰唆唆了，不需要阻止九鼎，我们楚国只要把戈上的那个尖钩钩摘下来，就足以铸成九鼎了，你们那破玩意儿，寡人我不稀罕！
然后，楚王退兵回去了。
这一次，楚庄王兴师动众而来，一没有消灭掉陆浑戎，二没有打听到九鼎的真实消息，三没有将九鼎迁移到楚国，四没有取代大周或者与之兵戎相见。
那他究竟跑来干什么呢？
只有一个目的：示威。
楚庄王观兵周疆、问鼎轻重，是我国历史上的一件大事，它标志着楚国已进入到空前强盛的时代。周天子已经是破落户了，灭他没用，反而会激起公愤。真正的对手，乃是晋国！
晋楚之间，必有一战。
所以，庄王问鼎，并非稀罕那几个鼎，而是意在向天下展示自己的实力，展示楚国有着席卷中原、号令群雄的实力，展示楚国强大的青铜兵器与富足的铜矿资源。以此来试探诸侯霸主晋国的反应，看看究竟谁才是真正的天下霸主！
这一年，庄王二十八岁。陈兵示威问鼎中原的目的既已达到，也就撤兵回国了。