「春秋故事」周襄王-依附于春秋霸主，死后竟要借钱办葬礼
周惠王二十二年，周惠王因宠爱自己的小儿子姬带，便废掉太子姬郑，改任姬带为太子。而当时的春秋霸主齐桓公则纠集了鲁僖公、宋桓公、陈宣公、卫文公、郑文公、许僖公、曹昭公，给太子姬郑站台，表示支持太子姬郑为太子。周惠王很生气，但是迫于齐桓公的压力也没有办法。
周惠王二十五年，周惠王去世。太子姬郑继位，是为周襄王。周襄王继位不久，齐桓公就在葵丘举行了诸侯会盟，而周襄王为了感谢齐桓公的帮助，特地派周公宰孔参加了齐桓公的会盟表示支持。并且将周天子的祭肉赐给齐桓公，并且让齐桓公不用对周天子行下拜礼。可以说齐桓公和周襄王是相互成就，互帮互利，齐桓公帮周襄王坐上了周天子，而周襄王也为齐桓公的春秋霸主盖上了官方的标签。
但是他的异母弟王子带因为没做成周天子，便想尽办法找周襄王的麻烦。周襄王三年，王子带勾结戎人，一起进攻东周洛邑，他们在城门口放火烧毁了洛邑的城门，周襄王请求秦穆公、晋惠公帮忙，晋惠公做中间人，让戎人与周襄王讲和。
又过了一年，周襄王派兵讨伐处在甘地（今河南洛阳南）的王子带，王子带逃到了齐国，请求齐桓公的保护。齐桓公在收留了王子带一年后，便派大臣仲孙湫去周王室那里打探，看什么时候才能把王子带送回去。仲孙湫回来后说，“周襄王还在气头上，估计十年内王子带回不去。”
果然过了十年，在周襄王十四年，周襄王消了气，将王子带召回了都城洛邑。结果王子带回来后不但没有悔改，反而开始计划谋反之事。周襄王的夫人隗氏是狄人部落首领的女儿，王子带便和隗氏私通，给周襄王戴了绿帽子。
周襄王十六年，王子带和隗氏私通的事情被周襄王发现，周襄王大怒，将隗氏废黜。王子带得知后则带领狄人攻打周襄王，周襄王吓得出逃郑国，史称“子带之乱”。
此时正值晋文公继位，晋文公正想在诸侯中确立威严争当霸主，便出头揽下此事。晋文公出兵杀死王子带，迎回周襄王。从此周襄王欠了晋文公一个人情，晋文公便要求自己死后也可以用埋葬周天子的隧礼，周襄王觉得不妥，没有接受，但又不好拒绝晋文公的救命之恩，于是将周王室的阳樊、温、原、攒茅四座城邑赐给晋国。本来东周的地盘就已经很小了，而这次周襄王又充大方，将将近一半的王畿领地送了出去，周王室的势力又进一步缩小了。
之后晋文公在城濮之战中大败楚军。晋文公将一千名楚军俘虏和一百辆俘获的战车献给周襄王，周襄王则任命重耳为诸侯首领，准予晋文公征讨不顺服的诸侯，并赏赐给他一辆大辂车，红弓一把，红箭一百支，黑弓十把，黑箭一千支，香酒一卣，珪瓒以及勇士三百表示感谢。晋文公因此成为春秋名副其实的霸主，而周襄王则只能依附在晋国这些大国之下。
周襄王三十二年，周襄王去世，其儿子姬壬臣继位，是为周顷王。周襄王去世时，周王室因为土地太小，财政拮据，竟没有钱给周襄王举办像样的葬礼。没办法，周顷王只好低下脸去找自己的姬姓本家鲁国去借钱，真是丢脸丢到鲁国去了。