他宽恕了杀子之仇的张绣，却对无辜的马超家族及徐州百姓大开杀戒
历史上的曹操是非常受争议的，许劭称他为：治世之能臣，乱世之枭雄。其实曹操也是个性格极其复杂的人。与其说他本身这样，倒不如说时代造就了他。他很多做法让人不能理解，例如他有时候是个宽容大度的人。
当时官渡之战前夕，袁绍就给曹操下战书。他幕下有个叫陈琳的才子，写了一篇讨贼檄文。这篇文章里把曹操骂得狗血淋头，顺带着曹操祖宗三代都给骂了。曹操大败袁绍后，按理说应该狠狠的惩罚陈琳一顿，但是他没有。反而让陈琳继续做他的笔杆子。可是同样的事情，他的做法又截然不同。当时有个叫边让的大文学家，这些文人贤士是极其清高的，他也写文章骂曹操，嘲讽曹操的家世和出身。因为曹操的祖父曹腾是宦官出身，而宦官本身就是让人鄙视的一个存在，朝廷祸乱不堪和这些人也脱离不了干系。于是曹操攻占地方后第一件事把边让给杀掉了，即使和边让一起的人桓邵苦苦哀求他饶命，他也依旧毫不留情的杀掉了这些人。
曹操的性格很复杂，让我们看到了多方面的他，不管是性格本是如此，还是时局所促。这都是他本人所做下的事情。今天我们就来看一看，这个历史上饱受正义的人是何等的大度，又是何等的残忍。
曹操第一次南征讨伐张绣时候，刚到地方，张绣就大开城门举兵投降。曹操这下开心极了，甚至有些得意忘形。还看上了张绣的嫂子并占为己有，这下张绣很没面子，况且这时曹操还和张绣的手下胡车儿很亲近，张绣心想：是不是要谋杀我。于是举兵反叛把曹操打的措手不及，曹操非常器重的长子曹昂，侄子曹安民，爱将典韦都死于这场战争。
很多人就认为了，张绣这下完蛋了，得罪了曹操，指不定哪天又载到曹操手里了，还不把他碎尸万段。可是张绣第二次投降的时候，他不仅极其热情地欢迎他，还只字不提张绣当年反叛之事。甚至当场盛情款待他，还当下为各自的儿女立下婚约。自此之后，张绣成了曹操手下得力的战将，而且曹操每次给他的封赏都远在其他将军之上。看到这里，很多人就纳闷了，张绣不是杀了他的儿子曹昂，侄子曹安民，爱将典韦吗？为何曹操还如此胸襟宽广呢？其实是有原因的，张绣第二次投降曹操的时候，正是曹操急缺军队的时候。因为当时正是曹操和袁绍打仗前夕，袁绍此时已经有十万兵马了，曹操才两万不到，兵马就不多啊。张绣的投降于曹操而言也无异于是雪中送炭，此时的曹操在国家政治这种大局面前，当然会不计较私人恩怨的。因为曹操眼光长远，也胸怀大志。但是也不得不佩服曹操的胸襟宽广。在大局面前，不谈儿女情长。
在这里，我们看到了曹操英雄的一面，至少我们觉得他没有那么残忍。可是多年之后，他的做法又让人颤栗。徐州刺史陶谦的属下在护送曹操父亲曹嵩的过程中，心生叛变，抢劫其钱财，把曹嵩给杀了。陶谦这下尴尬了，本来想给曹操做个好事，巴结下曹操，结果反倒闯了大祸。曹操也挺搞笑，谁把你父亲杀了，你找谁报仇就是了，他狠到徐州城里的老百姓都不放过。把徐州邻其五个界的老百姓都抓到泗水河杀了扔到河里，这些士兵杀不动了就把人扔进河里淹死。陈寿所著的《三国志》有这么一句话：“水为之不流”。杀到连河水都流不动。甚至连百姓家里养的鸡，狗都杀掉。四处之内闻不到一声鸡鸣犬吠。本是安乐祥和的徐州城内，转眼竟荒无人烟。中国历史学者易中天教授曾评价曹操：可爱的奸雄。可曹操在这里又何尝有一丝可爱呢？即使我们都知道陶谦手下的人把他父亲杀掉，这正好是他攻打徐州，拿下徐州的理由。可是没必要拿徐州城里的百姓开刀啊。在那个动乱的年代，活着本身就是幸运，而拿掉一个人的生命又是如此轻而易举。曹操残忍的时候也没有一丝人性可言。
官渡之战后，曹操要求各地的诸侯纷纷向朝廷招安，这里面其中就有马超的父亲马腾，马腾作为关陇地区的将领招安的态度也是十分积极的。但是你招安就要表现出诚意嘛，于是马超的父亲马腾携全家老小来到许县投靠曹操，并在曹操那里任了一个官职。其实马腾家人无非就成了曹操手里的人质罢了。建安十六年，曹操赤壁之战大败后决定往西北方向攻打位于汉中的张鲁。攻打汉中就要路过关中，而关中正是马超的驻扎地。马超这个时候陷入了两难的抉择，如果和曹操打仗，自己家族的生死很难保障。可如果投降于曹操，那么他们一家就都成了曹操手里的人质，今后又会怎样。马超当时一是太年轻，二是倔强的性格也占了上风。况且当时的军队也是兵多粮足，部下的战士个个都骁勇善战。于是马超决定拼死一搏。潼关之战把曹操正在渡黄河的军队打的狼狈不堪，而曹操也是在许褚和张郃的保护下才免遭一死。结果曹操回许县后，就对马超的家人大开杀戒。据《后汉书》记载：“诛卫尉马腾，夷三族”。
在这里科普下“夷三族”，“夷三族”是秦汉时期最惨无人道、最严厉的刑罚。而三族在东汉时期是指父母、妻室儿女、同胞兄弟姐妹三族。按理说这三族加起来的人数大约有80多个人。可是马超临死给刘备上的书，据《三国志》记载：“臣门宗二百余口，为孟德所诛略尽”。曹操整整杀死了马超家族200多余口人。此时的曹操完全不按照制度，规矩来了。任其意而妄为，200多口人皆为此丧命。而这也成了马超一生的心头之痛，午夜梦回，他又何尝不愧对加人，怨恨曹操呢？
或许是权利的至上，又或许是野心的膨胀。后期的曹操，在他身上看不到一点人性的光辉，也许他早已适应那个动乱不堪的年代，尔虞我诈的战场，尸横遍野的三国了。可是即使这样，我也仍希望即使是那个活着足以幸运的年代，我也不愿放弃一丝对人性美好的向往。