廖化能从麦城里冲杀出来，关羽却不能，难道廖化比关羽还厉害？
提问问题的人会对廖化的武功高低产生兴趣，估计是受了《三国演义》的影响。
《三国演义》第七十六回《徐公明大战沔水，关云长败走麦城》中，战神关公在樊城扬威，小人吕蒙在后面捅刀子，致使大英雄失路，进退失据，徬徨无计，最终兵困麦城。
廖化表现神勇，单枪匹马杀出了重围。
可惜刘封、孟达小肚鸡肠，鼠目寸光，见死不救。
关公终于兵败麦城，被马忠小儿擒捉，死于东吴屠刀之下。
可真别说，我少时读书至此，顿生老大一个疑团，长久萦绕脑海，挥之不去——到底是关公厉害还是廖化厉害？与关公相比，廖化不过泛泛之辈。既然廖化单枪匹马便可突出重围，为何能在百万军中取上将首级的“万人敌”关二爷却会被缚于马忠小儿之手呢？
想不明白，真想不明白！
那么，往后的情节，廖化的武功高低也就成了我关注的焦点之一了。
但是，这之后廖化从刘备起兵伐吴、以副将身份随诸葛亮北伐、和关兴一起拒战司马懿、跟从姜维北伐等等，都没有表现出特别惊艳的阵前刈旗斩将的手段。
非常遗憾。
那么，综合《三国演义》全书来看，廖化的武功应该属于中等水平，既不出色，也全非一无是处，可以充当龙套角色打打，既不能伤敌，自己也从不会负伤，嗯，就这么着。
于是，越加对廖化在麦城单枪匹马杀出了重围的情节不能理解。
这个疑团，直到读了《三国志》，才恍然大悟。
《三国志》并没有给廖化单独立传，而在《三国志·卷四十五·蜀书十五·邓宗张杨传第十五》中的“宗预传”后，附了寥寥百余字的小传。
关于廖化的出身和他在麦城“单枪匹马杀出了重围的情节”，真实的情况是这样：“廖化字元俭，本名淳，襄阳人也。为前将军关羽主簿，羽败，属吴。思归先主，乃诈死，时人谓为信然，因携持老母昼夜西行。”
即廖化并非以武将身份出道，他刚开始时，是关羽军中的主簿。
这个主簿，是主官手下的文官之首，掌管整个官府的文书、印信，是个纯纯的文官。
与之同时代的著名主簿有陈琳、杨修、田仪、杨仪、殷观、司马懿等等。
廖化是怎么躲过“麦城生死劫”的呢？他没有上演“单枪匹马杀出了重围”戏码，而是在关羽兵败后，投降了吴人，后来又用诈死计骗过吴人，携持老母昼夜西行，重新投归了刘备帐下。
《三国演义》骗得我好苦！
在《三国志》里，关羽被围麦城时，的确是派出了细作前往上庸向刘封、孟达求救。
但是，这些细作，也绝对不是明着冲锋陷阵杀出重围的，而是采用了诸如化装之类鸡鸣狗盗之术骗过了吴军，根本不值一提。
想不到，罗贯中移花接木，把细作向刘封、孟达求救不遂的情节转移到廖化头上，简简单单几笔，就描绘出了廖化勇猛超过关公的英雄形象，不得不服。