赤壁之战前夕，曹操的谋士们为何没有看穿黄盖的苦肉计？
罗贯中在《三国演义》中把“赤壁之战”之前的谋略故事写得非常精彩，将历史上这段著名的“以弱胜强”著名战役写得引人入胜。其中，周瑜在整场战前策划上计谋百出，从他和黄盖定下苦肉计开始，一步步将曹操引入各种圈套之中，最终奠定胜局。
然而有人认为“从蒋干中计到黄盖阚泽诈降、再到庞统献上连环计的事件中，曹操谋士集团都不发一言？”，这显然是看书不仔细的缘故，真不是罗贯中故意要把曹操一方写弱来。笔者尝试把故事还原一下：
周瑜用计
蒋干中计才是第一件事。
蒋干是作为周瑜的故交，前往周瑜的营地刺探情报，结果周瑜将计就计，伪造了假情报给蒋干（说水军将领蔡瑁、张允是内应），蒋干信以为真，回去告诉曹操，曹操一时冲动也没给蔡瑁、张允辩解的机会，把他们给砍了脑袋。
随后，周瑜借故痛打黄盖，一时间很多人都误以为周瑜做得过分。只有诸葛亮和阚泽看出是假。
于是，阚泽借着看望黄盖的机会，与黄盖商议好去给曹操献降书，
曹操拿到阚泽和黄盖的“投降信”后，也是将信将疑，当场还诈阚泽：
曹操于几案上翻覆将书看了十余次，忽然拍案张目大怒曰：“黄盖用苦肉计，令汝下诈降书，就中取事，却敢来戏侮我耶？”便教左右推出斩之。
看看，在罗贯中的笔下，曹操的奸雄本性暴露无遗，倒是阚泽临危不乱，反而把曹操哄信了。
等阚泽走后，曹操还召集了谋士们商议，大家也都对此持怀疑态度。可见在这个时候，曹操和他的谋士集团还是很谨慎的。这时候，蒋干又主动请缨，要求去周瑜军营中去探听虚实。
周瑜听说蒋干又来拜会自己，于是便联合了庞统，授意庞统通过蒋干去见曹操献了“连环计”。这个连环计，就是让曹操把水军船只用铁链首尾相连，如此水军在船舰上行动，如履平地。
——实际上呢，这是周瑜为了后面进行“火攻”做准备。
庞统见任务完成，便找借口离开曹操，正在他准备离开的时候，一位曹操麾下的谋士站出来揭发庞统的“毒计”。
统拜别，至江边，正欲下船，忽见岸上一人道袍竹冠，一把扯住统曰：“你好大胆。黄盖用苦肉计，阚泽下诈降书，你又来献连环计，只恐烧不尽绝。你们把出这等毒手来，只好瞒曹操，也须瞒我不得！”吓得庞统魂飞魄散。
此人正是进曹营后不发一言的徐庶。
徐庶本来就是刘备的军师，因为母亲的缘故才投了曹操，他后来，并未帮曹操出谋划策，所以徐庶知道庞统的用意，但没有向曹操揭发。
关于徐庶在《三国演义》中的故事，后人还创作了一个歇后语。
徐庶进曹营：一言不发。
到此，曹操阵营中真的没人能看出周瑜的种种计谋吗？
不是的，罗贯中早就考虑到了这个问题，于是他写了开战前最后一段：程昱、荀攸两人提醒曹操注意火攻。
操升帐，谓众谋士曰：“若非天命助吾，安得凤雏妙计？铁索连舟，果然渡江如履平地。”程昱曰：“船皆连锁，固是平稳。但彼若用火攻，难以回避，不可不防。”操大笑曰：“程仲德虽有远虑，却还有见不到处。”荀攸曰：“仲德之言甚是，丞相何故笑之？”操曰：“凡用火攻，必藉风力。方今隆冬之际，但有西风北风，安有东风南风耶？吾居于西北之上，彼兵皆在南岸，彼若用火，是烧自己之兵也，吾何惧哉！若是十月小春之时，吾早已提备矣。”老贼未尝不奸猾。诸将皆拜伏曰：“丞相高见，众人不及。”
在这段故事里，曹操对自己很有信心，坚信赤壁不会有东南风，所以火攻只会烧周瑜的军营。于此，谋士们就再也不提意见了。
毛宗岗批注此段文字时，都写道：北军未尝无人。可见在罗贯中笔下，赤壁时的曹操谋士集团中还是有人能看出危机所在的。
当然，故事写到赤壁之战后，在尾声，曹操惨败之时，连叹如果郭嘉在世，绝对不会让自己吃了这场败仗的。很多人看到这里，忘记了程昱和荀攸的劝阻这件事。
操曰：“吾哭郭奉孝耳！若奉孝在，决不使吾有此大失也！”遂搥胸大哭曰：“哀哉奉孝！痛哉奉孝！惜哉奉孝！”众谋士皆默然自惭。
以上。