两朝风云刘昱扶持萧道成对付顾命大臣，没想到却被其所杀

在很多历史爱好者眼里，宋后废帝刘昱是个昏庸残暴的皇帝。正是因为他的暴政，才使得刘宋宗室内部互相征伐，朝廷政治斗争非常激烈，他最终也因众叛亲离而被萧道成废杀。虽然这些都是史书上的记载，但却只是事情的表象。从刘昱短暂的皇帝生涯来看，他并非像很多历史学者认为的那么无能，反而有着厉害的政治手段。他在位时平定桂阳王刘休范、建平王刘景素的反叛，开始掌握朝廷大权。可是他再怎么厉害，也只是不到十五岁的小孩，政治手段上总有百密一疏的时候。而他被萧道成废杀，便是他政治上最大错误所致。

刘昱登基的时候只有九岁，这样的儿皇帝对于刘宋来说是非常危险的。为了保证刘昱能够正常即位，他的父亲宋明帝刘彧做出了充分的准备。他首先是大力打压刘宋宗室，除掉了威胁最大的刘休仁、刘休佑、刘休若等宗王，只有桂阳王刘休范因为表现懦弱而逃过一劫。然后他又委任了自己信任的蔡兴宗、袁粲、褚渊、刘勔、沈攸之等五人为顾命大臣，让萧道成以卫尉的身份参与机要，目的都是尽量保证皇权掌握在刘昱。然后刘彧的这个安排却事与愿违，刘昱即位之初不但没有掌控权力，反而出现了权臣独大的局面。

在刘昱即位之初，朝廷的权力并没有在顾命大臣们手里，而是被掌握在刘彧旧日的心腹阮佃夫、王道隆和杨运长等人手中。而顾命大臣对于这种情况并没有积极反对，而是相互勾结狼狈为奸，使得朝廷出现了寒门子弟掌握大权，间接掌握朝政的局面。面对这种局面刘宋的宗王们不甘心了，先后出现了刘休范和刘景素的叛乱。刘休范的叛军一度攻入建康城，直达皇宫城南掖门外。在这种情况下，驻守在白下、石头的禁军相继溃散，抚军长史褚澄开东府城出降，中书舍人孙千龄亦开承明门出降，刘昱的皇帝之位岌岌可危。

在这种情况下萧道成站了出来，指挥军队逆袭叛军，最终平定了大乱。然后萧道成开始平步青云，他被封为西阳县公，升任散骑常侍、中领军、都督南兖徐兖青冀五州军事、镇军将军、南兖州刺史，持节，成为刘宋朝廷中炙手可热的人物。从史书来看，萧道成的崛起完全是刘昱一手操纵和提拔的。萧道成虽然被刘彧任命为卫尉，可以参与机要，但实际上权力不大。他在内受到旧臣阮佃夫、王道隆和杨运长等人压制，在外又被顾命大臣排挤，手中的权力非常有限。刘昱借着这次平乱的大功将其提拔起来，就是为了争夺朝廷大权。

实际上在刘休范的叛乱中，原有的朝廷权力体系被打。不论是刘彧旧日的心腹，还是遗命的顾命大臣，都失去了对朝廷的控制力。在这种情况下刘昱力推萧道成，便是抓紧时机将朝廷大权收回，力争成为真正掌控皇权的皇帝。刘昱虽然年纪小，从这些朝廷的变化来看还是非常积极的。用萧道成掌控禁军，逐个击破权臣集团对朝廷的把持，恢复自己的皇权的掌控，这是刘昱控制朝廷的计划。但是这个计划有个破绽，便是萧道成权力过大后，如何控制他。而刘昱正是在这个方面出现疏漏，又无法及时处置，才让萧道成找到了夺权的机会。

萧道成利用两次平乱的机会使得自己权势大增，在刘昱的扶持下正式成为尚书左仆射，也就是当时朝廷的宰相。他进入朝廷后独揽大权，将与他秉承为四贵的袁粲、褚渊、刘秉等人排挤出去，成为建康朝廷的掌控者。然后他又利用掌控禁军的权力在刘昱皇宫的侍卫中安插私人，拉拢皇宫卫士，使刘昱的一言一行都在他的监视之下。史书上说刘昱经常虐杀皇宫侍卫，甚至亲自动手杀死身边的将领，实际上这就是对萧道成的反抗。由于刘宋宗王势力在自相残杀中消耗殆尽，使得刘昱得不到宗室的支持，只能孤军奋战。

从史书的记载来看，两次平乱之后萧道成便逐渐摆脱了刘昱的控制。尤其是进入朝廷为宰相后，他已经不是刘昱能够压制的了。他排挤四贵中的其他三人，独揽朝政大权，控制皇宫禁军等操作，刘昱并不是没有反应，但完全不是萧道成的对手。虽然刘昱用残暴的手段杀死了不少萧道成的爪牙，一度闯入萧道成所在的领军将军府，但在禁军的阻止下并没能成功射杀萧道成。此后萧道成严加防御，闭门不出，开始谋划废杀刘昱的行为。而刘昱此后的行为看似荒唐，其实也是为了避免被人刺杀，所采取的权宜之计。

比如史书上说刘昱在被杀前先跑到青园尼姑庵，后到新安寺偷狗，甚至逼迫僧人昙度和他一起喝酒吃狗肉。这种行为看似荒唐，实际上是已经不敢待在皇宫里了，只能找各种理由外出游玩，以避免在宫中被刺杀。而此时萧道成也勾结直阁将军王敬则、收买杨玉夫、杨万年等二十五名刘昱的贴身侍卫，做好了弑君夺权的计划。在这种激烈的政治斗争中，两人的每个行为都有有目的性的。在此过程中刘昱多次警告或处死侍卫，就是为了清除身边萧道成埋下的钉子。然后他完全没想到这些侍卫全被收买了，最终死于侍卫杨玉夫的刀下。

从整个过程来看，刘昱并不是对萧道成完全没有防范，只是没想到萧道成反水得那么快。萧道成初期布设在刘昱身边的钉子都被除掉了，但这并不能改变乱局。实际上就阴谋手段而言，刘昱根本不是萧道成的对手。萧道成老奸巨猾，利用刘昱急于夺回朝政大权的机会崛起，最终成了刘宋王朝的掘墓人。刘昱虽然手段狠辣，但对朝廷的大势并没有清醒的认知。他借助萧道成把顾命大臣们赶出了朝廷，却使得权柄落入萧道成之手。此时他再谋求除掉萧道成收回大权，已经在整个局势上失去了先手，处于绝对下风的地位。

与刘昱相似的，还有沈攸之、袁粲等顾命大臣，他们被萧道成赶出朝廷后，在地方掌控了军队和地盘。坐视朝廷中萧道成和刘昱内斗，打着渔翁得利的主意，期待着他们两败俱伤。然而他们却忘了当初刘子勋在绝对优势下是如何被刘彧击败的，犯了同样的错误。等萧道成除掉刘昱完全掌握建康的禁军及其周边军队后，他们那些地方临时组建的乌合之众又如何能与萧道成对垒。最终萧道成逐个消灭了这些反抗势力，逼迫宋顺帝刘准禅让了皇帝的位置，自己登基称帝。于是南朝刘宋正式宣告灭国，南朝进入南齐的短暂统治时代。

在整个过程中，可以看出萧道成这个人还是比较具有欺骗性的，也是很有忍耐性。从宋明帝刘彧到五位顾命大臣，再到阮佃夫等权臣，以及后来的刘昱，都对萧道成抱有了极大的信任。刘彧甚至将刘昱的太子卫率交给萧道成，就是把儿子托付给他的意思。但最终这些人都看走眼了，萧道成在得势后野心一步步地暴露出来，最终走上了弑君夺位的道路。到了这个时候，他的权势已经控制了建康及其周边，尤其是掌握了最精锐的刘宋禁军。此时便没有人能阻止他称帝了，刘宋王朝的灭亡已经是铁板钉钉。