汉文帝刘恒，为何要对付世上唯一的弟弟刘长？
刘恒可不止刘长这一个兄弟，之所以要对付他，不过是其他兄弟都死了而已；不然，刘恒会把他们拉过来“挨个放血”！
汉高帝刘邦一生共育有八子一女：曹夫人生长子刘肥，吕后生鲁元公主及惠帝刘盈，戚夫人生三子刘如意，薄姬生四子刘恒，“诸姬”生五子刘恢、六子刘友、七子刘建，赵姬生八子刘长。
如此一看，大家便知，刘恒上有三个哥哥一个姐姐，下还有4个弟弟，并非刘长一个弟弟。
三哥刘如意死得最早！在母亲戚姬的撺掇下，刘如意与吕后之子刘盈展开了储君之争，怎奈实力不济而败北，终被吕后下毒毒死。是年为前194年。
其次是大哥刘肥。刘肥算是刘恒诸兄弟中死得较好的一位，其于前189年病薨于齐国。
接下来是二哥刘盈，其于前188年驾崩于长安未央宫。转过年来（前187年），姐姐鲁元公主也病薨于赵国。
至此，刘恒的哥哥姐姐们死绝。我们再来看刘恒弟弟们的情况。
时间来到了前181年——这一年，应该说是刘恒弟弟们的“大灾”之年，除八弟刘长外，五弟刘恢、六弟刘友、七弟刘建均死于是年，而且这仨兄弟的死因也比较相似，与吕后脱不了关系。
刘盈死后，吕后当权。为拉拢刘氏宗亲，吕后特意安排刘氏宗亲迎娶“诸吕女”为“后”。当然了，表面上是把“诸吕女”送给你们享用，实则是“硬性摊派”，你不娶不行，娶了不以之为“后”也不行。
但不知道为什么，刘恒的这些弟弟们却十分地不识“抬举”：赵幽王刘友娶了“诸吕女”为“王后”，但却“弗爱，爱她姬”。此举惹怒了这个“野蛮女友”，竟跑到吕后那里说刘友的坏话：“刘友说咱们老吕家怎么能称王呢？等太后您百岁之后，他就把我们一网打尽。”
吕后一听，火冒三丈，寻思：刘友这小子也太不给脸了，便将其“诏”至长安，活活饿死在官邸之内。
赵王至，置邸，不得见，令卫围守之，弗与食。其群臣或窃馈，辙捕论之。丁丑，赵王饿死，以民礼葬之长安民冢次——《资治通鉴汉纪五》
梁王刘恢的情况也差不多。他也有一个“爱姬”，但却被“王后（诸吕女）”给活活毒死了。刘恢精神上受了巨大刺激，受不了，遂“不胜悲愤，自杀。太后闻之，以为王用妇人弃宗庙礼，废其嗣”。
相比两个哥哥，燕灵王刘建就更加可怜，他当年就病死了，都没来得及娶“诸吕女”过门。可大家不要以为，人死了就啥事都没有了。吕后听说他还有一个儿子（“美人子”），遂“使人杀之。国除。”——至于吕后为何对刘建如此残忍，连孩子都不放过，我们就不得而知了。难道仅仅因为其母身份卑微吗？
至此，刘邦诸子中也仅余四子刘恒和八子刘长健在。换句话说，刘恒在这世上，也就仅余了弟弟刘长一人，而且两人均活到了文帝年间。
01
说到这里，或有朋友好奇：刘邦诸子都死了，怎么四子刘恒和八子刘长却什么事都没有呢？
这就说来话长了。
刘恒比较幸运，他和母亲薄姬一样，自始至终都处在一个不受人待见的境遇里，也因此而躲过了重重劫难：
一者刘邦不待见她娘俩。据史料，薄姬自得刘邦宠幸生下刘恒以后，便“希得进御”了。你平时都见不到皇帝，还能有什么宠幸呢？自然不会像受宠的戚姬那样，成为吕后的“眼中钉肉中刺”了。
二则是刘恒早早地封为了“代王”。前196年，刘邦封时年八岁的刘恒为代王，“都晋阳”，于是薄姬母子便于彼时起身北上了。在汉的各个诸侯国里，“齐”最大而“代”最小。如此一看，你就知道刘恒是多不受人待见了；
代国实力弱小也就罢了，更糟糕的是，其北与强敌匈奴毗邻。说得难听点，那天匈奴大举进犯，你薄姬母子都有可能被人家虏了去——或因为此，吕后在策划“诸吕女”的婚配事宜时，竟然把刘恒给忘了。可能“诸吕女”也不愿嫁去代国吧？
最后，薄姬母子能够安然存活，除了远离政治中心外，还缘于母子二人的高情商。
就在是年（前181年），赵幽王刘友死后，吕后便“使使告代王，欲徙王赵”。赵国可比代国强大得多，将刘恒改命为“赵王”，这不是抬举他吗？当然不是，这只是吕后为了拜侄子吕为“赵王”而假意谦让罢了。你要是信以为真，真接了，那就真地得罪吕后了。就此，薄姬母子心知肚明，遂“谢之，愿守代边”。这才保下命来。
相比刘恒，刘长就可怜多了，他连妈都没有！
02
公元前200年12月，夜静更深，高帝刘邦刚至帐内安歇，却见一个丰饶妩媚的陌生女子近前：“陛下，奴婢来服侍您更衣……”刘邦心下乐开了花，暗思：“张敖这小子可真回来事啊……”
是年，刚从“平城之围”脱困的汉高帝刘邦班师回朝，途经赵王张敖封地时做短暂停留。
张敖是汉初开国功臣张耳之子，后来迎娶鲁元公主为妻，但性格却十分老实懦弱——张敖这门婚事能成，大约是看在其父赵王张耳的面子上。刘邦生性不喜老实木讷之人，因此见了这个女婿便心下不爽，时常谩骂。这次也不例外：刘邦“箕据慢骂之”。
此时已身为赵王的张敖也有了自己的“小九九”，内心盘算：“你骂吧？你好好骂吧？看我晚上怎么搞定你！”于是当天夜里，张敖便安排美女赵姬给刘邦侍寝（回应凤头）。张敖这“算盘”确实打得好，自以为刘邦一高兴，便能给他些好脸色了。
另一边，或许是刘邦的“谩骂”过了火，竟惹地赵国丞相贯高、赵午等人“狂怒”：“我的王呀，您也太孱弱了”。
不仅如此，这几个人还添油加醋道：“刘邦对您如此无礼，咱们干脆杀了他自立得了！”
张敖一听吓坏了，把手指都咬出了血（“啮其指出血”），说你们胡说什么呢？若不是高祖皇帝，我那来的这份家业……张敖是不敢造反呀！
贯高等人一合计，得，这事还得咱自己干，成功了算赵王的；失败了，责任算咱自己头上，跟赵王没关！于是，这帮人便迅速行动，安排人刺杀刘邦。只可惜，东窗事发，这帮人——连同赵王张敖，都被抓进了大牢。
还记得上面提到的赵姬吗？也该她倒霉，她也受连累被抓进了大牢——“及贯高事发，美人亦坐系河内。”若无意外，这个女人必死无疑。
或许是机缘巧合，过了些时日，赵姬的肚子竟慢慢大了起来，显然，她怀了刘邦的子嗣，“得幸，有娠”。
既然怀了龙种，这个女人便不好杀了；与此同时，赵姬的弟弟赵兼找到丞相审食其，希望他能在吕皇面前给姐姐赵姬说几句好话。审食其是吕后的宠臣，深获其宠幸——民间传闻二人有染，有这个能力。至少，赵兼“以为然”。
然而，吕后在收到审食其的求情后，却因嫉妒吃醋而没跟刘邦讲，“吕后妒，弗肯白”。这个也好理解，吕后必竟是个女人，那里见得自家男人与别的女人有染呢？只是，如此一来，便只能难为赵姬在牢中生下孩子了。孩子一出生，出于对吕后刘邦的愤怒，赵姬走了绝路：“恚，即自杀”。
那这个孩子怎么办呢？你总不能随便处理掉吧……于是这件事最终传到了刘邦耳朵里。刘邦“悔，名之曰长，令吕后母之，而葬其母真定。后封长为准南王。”
这就是淮南王刘长的由来。由于母亲过逝较早，刘长一出生便交由吕后抚养；也正是这个原因，刘长自小便“常附吕后”，并因此而活下命来——“孝惠、吕后时以故幸无患”。简单来说，吕后将刘长视作养子，有了感情，便舍不得对他下手了。
03
公元前180年，“诛吕之变”后，刘恒嗣位，是为“汉文帝”。考虑到自己目下也就余刘长这一个“弟弟”在世，刘恒便对他十分之好了，“常宽假之”。
人，特别是男孩，若是自小没了父母的教诲，很容易走形而飞扬跋扈，刘长也不例外。眼见刘恒“宠信”自己，刘长便“自以最亲，骄骞，数不奉法”起来，比如他有时候竟然直呼刘恒作“大兄”，全没有君臣之礼，以致于“自薄太后及太子、诸大臣皆惮厉王。”你说说，你这么个样子，文帝刘恒能不治你么？
可治也是要讲究方式方法的！
还记得上文提到的那个审食其吗？就因为他没能劝服吕后救下自己的母亲，刘长竟对他愤恨起来。公元前177年，刘长直接去到审食其府上，从袖中取出铁椎将其给椎死了。
厉王有材力，力扛鼎，乃往请辟阳候（审食其）。辟阳候出见之，即自褒金椎椎之……《汉书淮南王刘长传》
光天化日之下，刘长竟然刺杀了当朝大臣，不管你有何种理由都说不过去，都应该接受国法的审判吧？可匪夷所思的是，刘恒竟然没有治罪，“伤其志为亲，故不治，赦之”。
那你说，刘恒为什么不治他的罪？真的是因为“伤其志为亲”？真的是因为二人间的“兄弟情谊”？
或许是，但更有可能不是。一者审食其确实该死。由于和吕后的特别关系，审食其原本是“诸吕”成员之一，深获“诸吕”信任”，而且吕后死前还特地认命其为“帝太傅”。但奇怪的是，诛吕之变时，他却没有受到“诛连”。这说明了什么？只能是他在是变中倒戈，背叛了“诸吕”。有谁会喜欢一个叛变的人呢？因此朝中看审食其不顺眼的，大有人在。
再从皇家的立场看，其与吕后的特别关系，也是令到皇家颜面尽失，刘恒可能也希望他早点死——之前惠帝刘盈尚在时，就曾以此为耻并想将审食其“诛杀”，但碍于吕后脸面而未能成行。
现在，审食其死于刘长之手，不正好遂了很多人的愿吗？若是以此治刘长之罪，恐怕朝中会有大臣不服。
二者刘恒嗣位这几年，“诛吕”的功臣们接连死去，比如丞相陈平、齐王刘肥三子（刘襄、刘章、刘兴居），这不能不使人怀疑刘恒没有容人之量。是不是动了什么手脚？现在，如果自己再把刘长给杀了，这天下人还怎么看他呢？
是以，刘恒选择“放水”，便是情有可原的了。
不过，为令刘长有敬畏之心，刘恒还是让舅舅薄昭给他写了一封书信，大意是让他“改操易行，上书谢罪……上下得宜，海内常安。”
你说你写一封信给刘长是不是就可以了？不！这之后，刘恒又让薄昭写了很多封，“数谏之”。
俗话说：“好鼓不用重锤！”你写一封，人家还不明白你的意思吗？你还连续不停地写？这究竟是何时居心？如果你是刘长，你也起疑啊？这皇帝为何老劝我？这是要对我动手吗？
……于是，刘长“胡思乱想”之下便起了“反心”，“令男子但等七十人与棘蒲候柴武太子奇谋，以辇车四十乘反谷口”，准备刺杀刘恒。
这本来就是刘恒做得一个局，你想你的谋反能成功么？肯定不能！于是“事觉，治之，乃使使召淮南王”。
刘长谋反并要刺杀刘恒，证据确凿，这个事没什么好说的。按理，刘恒要治刘长之罪，可是刘恒又起了善心，竟又免了刘长死罪——“其赦长死罪，废，勿王；徙处蜀郡严道巩邮”。
最终，刘长在流放巩邮的途中“愤恚不食死”。
刘长真的是绝食而死么？
这就要看你怎么理解了！试想，如果你是负责押运刘长前往巩邮的公差。刘长，皇帝之弟，竟然在路上活活饿死了，你觉得皇帝会不会追究你的渎职之罪？你还想不想活？如此一想，你便知道无论如何都要让刘长吃饭；就算他不吃，硬塞也得塞进去。你一定会保证，在你押送时，刘长是活着的。
这么一寻思，大家就发现，刘长的绝食而死好像是有点问题，不可信。那么，这种情况的出现，就只余一种可能，即，押送的“公差”得到了“上峰”的指令，令其不给刘长饭吃，最好是将他活活饿死在流放途中！
这个“上峰”是谁？大家就自行脑补吧。
事实上，自刘恒嗣位起，刘长的存在就已经是个威胁。如果刘长聪明，就应该“夹起尾巴做人”，甚至于离长安远点。可他却嚣张跋扈不自知，不把皇帝当回事，以致于杀害审食其，刺杀文帝，也真是的没谁了。可你本就不高明的策略，又如何是文帝的对手呢？是以，这生死大祸，便是难以免除的了。
或许，有朋友不服，说刘恒怎么可能是如此有谋略的帝王呢？
大家想想，那些开创了盛世伟业的帝王，哪一个是等闲之辈？比如开创了“光武中兴”的刘秀，“贞观之冶”的李世民，“开元盛世”的李隆基，“康乾盛世”的康熙乾隆……
又为什么要怀疑这开创了“文景之治”的文帝刘恒呢？
大家觉得是不是这个理？
参考：《资治通鉴》、《汉书》（网图、侵删）