“宁为曹公做奴，不为刘备上客”，张鲁因何如此嫌弃刘备呢？
215年，已经统治汉中三十多年的张鲁不得不放弃领地，选择归降更大的势力，摆在他面前的有两个选择，一个是曹操，一个是刘备，而手下人劝他归降刘备时，他说出了“宁为曹公做奴，不为刘备上客”的话语。
张鲁为什么这么说？毕竟曹操相较于刘备，更显得杀伐果决，而刘备更显仁和，他就不害怕在曹操身边，一个不小心就被了结生命吗？
下边我们来分析下张鲁为什么不投降刘备，首先就得提到，张鲁曾依附于益州牧刘焉，刘焉死后，他和刘焉的儿子刘璋不睦。
因为张鲁不听从刘璋的命令调遣，对其多有不敬，刘璋气盛之下，便杀了张鲁在益州境内的家人，两人成了死敌。
后来刘璋屡次攻伐张鲁都没有成功，干脆把刘备唤来了益州，商讨一起攻打张鲁，一块夺取瓜分地盘财物，刘备明面上答应了，派人入驻了益州，却一直不真正派兵攻打张鲁。
为什么刘备一直不打张鲁呢，难道是想着帮两方调停，做个和事佬吗？答案当然不是这样的。因为刘备不仅想要汉中，更想要益州，所以时机成熟后，刘备直接把刘璋赶出了益州，自己接管，刘璋成了刘备的属臣。
而另一边，曹操急了，之前曹操仅以东汉朝廷的名义封了张鲁为镇夷中郎将，如果他真的归降了刘备，刘备的实力又会增加不少，这绝对不是好现象。
于是曹操开始向汉中进军，想在真正意义上占领汉中，张鲁想要投降曹操。但张鲁弟弟不愿意，据关坚守，最后当然打不过兵力雄厚的曹操，弟弟战败，张鲁逃到了巴中地区。
而张鲁逃走时没有破坏仓库里的财物，这让曹操很赞许，派人前去慰问，承诺绝不会亏待张鲁。可刘备也已经派人准备迎接张鲁了，手下人也有人劝说投降刘备，但张鲁不愿意。
张鲁不愿意的原因，则主要有以下几点，一是刘备这人没有对张鲁表达过多少善意，你虽然没有攻打我，但却同意了和刘璋一起攻打我的请求，之前已经对我有了恶意，虽然没具体实施，我心里就会不介意吗？
况且刘备曾经和手下人说过张鲁是自守之贼，足以见得他对张鲁不太感冒。就算没当着张鲁的面，但张鲁岂会一点察觉不到刘备对自己的态度，相比之下，还是曹操更好。
刘备占领了益州，却没有对刘璋赶尽杀绝，刘璋已经成为了刘备的部下，张鲁和刘璋又是死敌？能处好吗？
益州将领还多次攻打汉中，现在也基本都归降了刘备，除了刘璋这个大敌人，刘备身边，张鲁的小敌人也不少。
还有就是刘备和曹操的实力根本不是一个量级的，在曹操手下更安全。在刘备手下，听到曹操来攻，和在曹操手下，听到刘备来攻，受到的惊吓也大相径庭，在曹操的羽翼之下无疑更让人感觉安全。
还有就是张鲁是五斗米道的天师，教众很多，都分布在汉中和益州，张鲁占领汉中这么多年，也是政教合一的统治。
归附已经占领益州的刘备，刘备对自己的芥蒂会比曹操多得多，五斗米教在曹操统治的地区影响没那么大，曹操会更能容得下自己。
后来张鲁也真的归顺了曹操，曹操也真的实现了自己的承诺，不仅对张鲁以礼相待，还封他为镇南将军、阆中侯，食邑一万户，曹操优秀的儿子曹彰也不过封了五千户。
对于张鲁的五个儿子，曹操也没有亏待，都封了侯爵，曹操还让儿子曹宇娶了张鲁的女儿。不过有些遗憾的是，张鲁虽然被曹操迁到了邺城，终于不用再汉中提心吊胆，害怕这个来攻那个来打了，可是降曹的第二年，216年他就去世了。
也有记载说他活到了245年，从这足以看出，张鲁降曹后一定没再活跃在军政舞台，否则去世日期记载出入的可能性就不会太大。