汉武帝手下第一酷吏张汤，自杀后汉武帝在他家中搜出个箱子
张汤是汉武帝时期的酷吏之一，他在处理三王谋反的时候穷追猛打，对涉案的人一律酷刑，哪怕汉武帝要释放两个人他都有说辞，让汉武帝绝了放人的念头，可见张汤的影响力之大。
汉武帝时期的酷吏张汤，是个刑讯天才，铁面无私、冷酷无情，杀人时甚至连眼睛都不会眨一下，因此他很快成为武帝统治臣民的一把利剑，官至御史大夫，位列三公，官声更是让人闻风丧胆。但是酷吏干时间长了，肯定会得罪许多人，得罪的人肯定会想方设法报复他。
张汤与李文不和，一次李文被人告发有图谋不轨的行为，汉武帝派张汤去审理
张汤心里明白这件事情是因为自己心爱的下属鲁谒居而其，所以想袒护他。汉武帝问起来就说是李文和以前的熟人有恩怨所以引起的，但是赵王却上书和汉武帝说张汤和鲁谒居关系匪浅，所以很可他们两人有所图谋。
鲁谒居在狱中因病而死，鲁谒居的弟弟因害怕自己受到牵连。所以就告发了张汤和鲁谒居的阴谋和李文的图谋不轨的罪名，张汤也因此招致了祸端。
张汤死之前曾经说有三个人诬陷他分别是：朱买臣，王朝，边通
因为他得罪了权贵阶层，所以张汤得到了“酷吏”的恶名，并且受到了当时权贵的排挤。在公元前115年，张汤的属吏鲁谒居生病了，张汤亲自为其摩足，于是御史中丞李文、丞相长史朱买臣、赵王共同诬告张汤，说“汤大臣，乃与吏摩足，疑与为大奸。”
还诬告他和大商人暗地来往，谋取暴利。张汤被迫自杀。但他死后，抄没的家产只有五百金，而且都是来自俸禄和皇帝的赏赐。武帝知道张汤被诬陷的真相后，异常恼怒，将朱买臣等人诛杀。
张汤自杀后，汉武帝认为他是畏罪自杀，于是派人去抄他的家
结果抄家官员发现，贵为正国级官员的张汤竟然没有任何产业。家中最值钱的东西就是一口破箱子，里面装着五百金，打开一看，都是来自于皇帝的赏赐。而对张汤搞官商勾结的指控，由此便不攻自破了。
同时，张汤的葬礼也很寒酸，只有棺木而没有外椁。对此，他的母亲悲愤地说：“我儿作为天子的大臣，竟被诬陷致死，有什么可厚葬的！”听闻张汤母亲之言，汉武帝明白自己杀错了人，张汤虽然是个酷吏，同时也是一名不可多得的廉吏，于是后悔道：“有这样刚烈的母亲，绝对生不出贪赃枉法的儿子。”