作为三祖之一，镇元大仙地位很高吗？
西游第二十四、二十五回，说到唐僧师徒来到五庄观，悟空偷吃人参果等事。因为被清风、明月痛骂，悟空一怒之下捣毁了人参果树，后来偷跑却仿佛被镇元大仙活捉。
不过，镇元大仙虽然能活捉悟空，却奈何不了悟空。两个后来达成一致，只要悟空复活人参果树，镇元大仙不但放他西行，还愿意与悟空结为兄弟。
悟空无奈，不得不求助众神，希望找到良方，来复活人参果树。最后，还是靠观音菩萨出力，这才复活了人参果树。
对于镇元大仙，很多人热衷于讨论他的实力，以及地位。
从实力来看，镇元大仙比悟空厉害，尤其是他的“袖里乾坤”，悟空是躲不掉的。那么，从地位来看，镇元大仙是什么级别的呢？
很多读者认为，镇元大仙是地仙之祖，地位肯定相当高。因为，西游中只有三个祖，分别是如来佛祖、太上老祖和地仙之祖，可见镇元大仙比得上太上老祖（太上老君）。
实际上，从称呼上来判地位，并不严谨。我们看看镇元大仙对唐僧和观音菩萨的态度，就知道他的地位了。
镇元大仙对唐僧
唐僧师徒还没到五庄观时，镇元大仙就吩咐徒弟，要摘两个人参果给唐僧吃。为何？因为唐僧是金蝉子转世，而金蝉子曾亲手传茶给镇元大仙。
大仙道：“你那里得知。那和尚乃金蝉子转生，西方圣老如来佛第二个徒弟。五百年前，我与他在兰盆会上相识，他曾亲手传茶，佛子敬我，故此是为故人也。”
金蝉子给镇元大仙倒茶，镇元大仙认为这是“佛子敬我”。
这说明什么？说明金蝉子地位不低于镇元子，甚至可以说高于镇元子。因为如果金蝉子地位低，那么他给镇元大仙倒茶，那就是理所当然了。
打个比方，也许更好理解。
如果你去亲戚家做客，如果是弟弟、妹妹或者子侄辈的人给你敬酒，你不会觉得奇怪，因为正常情况就这样。但是，如果哥哥或者姐姐一辈的人给你敬酒，你就要站起来接着了，否则就是你不懂礼数。
这是辈分上来看，再看看地位上。
假如公司搞年终大会，你是部门经理，如果部门下面的组长、员工给你敬酒，你不会觉得奇怪吧？因为这是理所当然的事。出门也许大家地位一样，但是在公司里，他们是你下属。
如果其他部门经理给你敬酒，你会觉得他尊敬你，因为他和你平级，可以不给你敬酒。而如果是总经理给你敬酒，你就要诚惶诚恐了，因为人家地位高，按理说该是你给他敬酒。当然，你也会觉得他是尊敬你。
镇元大仙对观音
孙悟空求了很多神仙，大家都没有办法，后来，还是请来了观音菩萨，才救活人参果树。当观音到五庄观时，镇元大仙的表现是这样的。
忽见孙大圣按落云头，叫道：“菩萨来了，快接快接！”慌得那三星与镇元子共三藏师徒，一齐迎出宝殿。
瞧瞧，镇元子和众人是慌忙出来迎接。如果镇元子地位比观音菩萨高，他会慌忙出来迎接菩萨吗？
行者道：“大仙不必迟疑，趁早儿陈设香案，请菩萨替你治那甚么果树去。”大仙躬身谢菩萨道：“小可的勾当，怎么敢劳菩萨下降？”
当悟空让镇元大仙陈设香案，请菩萨去复活人参果树时，注意看镇元大仙的表现。
首先，镇元大仙躬身了，也就是弯腰了；其次，镇元大仙对菩萨自称“小可”，还说不敢有劳菩萨“下降”（这里意思是委屈他人到某处）。
面对菩萨，镇元大仙又是弯腰，又是自称“小可”，能说他地位比菩萨高吗？肯定不能。相反，这说明镇元大仙地位比观音菩萨低。
另外，镇元子设“人参果会”时，也是让观音菩萨做正席。
其实，从镇元大仙与悟空结为兄弟来看，也能知道镇元大仙地位没有很高，否则，一个地位很高的老前辈，难道会愿意自降身份，与后生结为兄弟吗？不可能。
当然，小说中可能有这样的耆宿。比如老顽童和郭靖，黄老邪和杨过。他们之所以肯放下身份，与年轻人结为忘年交，一个是因为天真烂漫，不知世俗礼仪；一个则是性子古怪，不喜世俗之礼。
镇元大仙不是这样的人。他既没有天真烂漫，也不是性子怪。他能愿意与悟空结为兄弟，只能说明，他确实和悟空地位差不太多，只是较之悟空，他年龄高，辈分高而已。