窦娥冤是什么样的故事？关汉卿是如何创造的？有什么意义？
那是在汉代时期，东海有个孝妇，她年轻守寡，没有孩子，赡养婆婆非常尽心，婆婆想让她改嫁，她始终不肯。婆婆对邻居说：“这个孝妇待我非常好，她自己过得非常清苦，我觉得她无子守寡非常可怜。我老了，不可以长期连累她耗费她的年华，该怎么办呢？”后来，婆婆自缢而死，婆婆女儿将孝妇告到了官府说：“这个妇人杀了我母亲”。
狱吏逮捕了孝妇，孝妇的供词不承认自己杀了婆婆。狱吏严问拷打，孝妇自我诬陷而伏法。所有案卷呈报上去后，太守想将孝妇治罪。当时有个智者叫于公，他认为这个孝妇赡养婆婆10多年，以孝名闻远近，一定不会杀了婆婆。可是，太守并不听从，于公一直争辩，但没有什么结果，于是于公怀抱着孝妇狱词，在府上痛哭，后来托疾辞去。
太守最终断定孝妇有罪，孝妇将被处死时，她请求用车载着10丈长的竹竿，用来悬挂五色长幡。孝妇当众立誓说：“我若有罪，甘愿被处死，血会顺着流下；我若是冤枉而死，血会向上倒流！郡中将会大旱三年！”结果，刽子手刚处死了孝妇，那血是青黄色的，血沿着长竹竿往上流，到了竿顶，才又沿着幡而流下，当时人们非常震惊，这才知道孝妇的冤屈。
后来，郡中大旱三年，新太守到任后，他询问大旱的缘故，才得知孝妇这个案子，于是，新太守找到于公，问于公缘由。于公说：“孝妇不应当死，但前任太守一意孤行强行断案，应该是大旱的根源吧！”于是，新太守立刻亲自祭奠孝妇，他借此重修了孝妇的墓。果然，天立刻下了大雨，这一年收成很好。郡中的人们知道这件事后，也更加敬重于公。
到了元代时期，当时有一个著名的杂剧作家名叫关汉卿。有一天，关汉卿在《列女传》中看到了《东海孝妇》的故事，他深受感动，决心改编《东海孝妇》，并以此为题材，创作出一部惊天动地的戏剧。在元代，关汉卿已经是我国最有名的剧作家，也正是因为他的经历和才华，他才能将《东海孝妇》进行完美改编，创作出《窦娥冤》这部不朽名剧。
关汉卿，号已斋叟，金末元初大都人，是元代杂剧代表作家，他与郑光祖、白朴、马致远一同被称为“元曲四大家”，他居元曲四大家之首。关汉卿一生“不屑仕途”，他无心做士大夫阶层，而是生活在底层人们中间，是当时杂剧界的领袖人物，与当时许多戏曲作家、杂剧演员有着密切联系。关汉卿是一位熟悉舞台艺术的戏曲家，他既是编剧，又能登台。
关汉卿在《南吕·一枝花·不服老》中自述：通五音六律滑熟，我也会吟诗，会篆籀，会弹丝，会品竹。我也会唱鹧鸪，舞垂手，会打围，会蹴鞠，会围棋，会双陆，我是个蒸不烂、煮不熟、捶不扁、炒不爆、响当当一粒铜豌豆。可见关汉卿的才华、生活经历和个性都是不同寻常的。关汉卿所作杂剧60余种，他的戏曲作品题材广泛，揭露了封建统治的黑暗腐败，表现了古代人们特别是青年妇女的苦难遭遇和反抗斗争。
关汉卿所作杂剧中人物性格鲜明，结构完整，情节生动，语言本色而精练，他的杂剧对元杂剧和后来戏曲的发展有很大影响。关汉卿是我国戏剧创始人，其戏剧语言，被称为“本色派之首”，被称为“中国的莎士比亚”。关汉卿作品主要有《窦娥冤》、《救风尘》、《望江亭》、《单刀会》等。其中《窦娥冤》是关汉卿的代表作。
虽然，《窦娥冤》故事渊源于《列女传》中的《东海孝妇》，但作者关汉卿并没有局限在这个传统故事里，而是紧扣当时社会现实，作者用这段故事，真实而深刻地反映了元代的悲剧时代，表现了我国人们坚强不屈的斗争精神和争取独立生存的强烈要求。《窦娥冤》成功塑造了“窦娥”这个悲剧主人公形象，其实，窦娥和东海孝妇有很多共同点，这些共同点使窦娥其成为元代被压迫、被剥削、被损害妇女的代表，成为元代社会底层善良、坚强而走向反抗的妇女典型。
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