拼命追随朱温30年，朱温却睡了他老婆，老婆还骂他：你算个啥！
后梁开国皇帝朱温能在唐末几十家军阀竞争中拔得头筹，代唐建梁，说明他确实有两把刷子。但此人薄情寡义，疑心很重，翻脸比翻书都快，最擅长的手艺就是“过河拆桥”，几乎从不信任身边人，甚至连儿子都猜忌。
不过，凡事都有例外，他这辈子也有信赖的人，就是他的“文胆”李敬翔。
李敬翔原本是唐朝宗室，据他自己考证是平阳王李晖（唐高祖李渊第十四子李元轨之孙）之后，但传到他这一辈早成了破落户。李敬翔爱读书，擅长公文写作，文风特别接地气，但在崇尚辞藻华丽的唐朝官场，这个“下里巴人”注定是个异类，没有上升空间。考不上进士的李敬翔流浪到汴梁投靠发小，在他手下打杂爬格子混生活。
在汴梁，潦倒窘迫的李敬翔遇到了贵人朱温。朱温文化程度不高，看到文绉绉的公文脑袋就大，但官做大了，公文又不能不看。有一天他照例皱着眉头审批文件，猛然觉得眼前一亮—这篇公文几乎没有“之乎者也”，全是乡俗俚语，风趣幽默，生动简练。朱温生平第一次感到，文章原来并不是用来让人头疼的，还可以如此好玩。
在得知这篇公文是李敬翔写的后，朱温让人把他找来，哥儿俩一聊，还挺投机。朱温问：“听说你爱读《春秋》，这本书里写了啥事啊？”李敬翔答：“没啥，都是些诸侯打架的事。”朱温又问：“书里写的那些用兵方法，我能参照着使用吗？”李敬翔道：“打仗靠随机应变出奇制胜，那些老皇历并没什么用。”
这些问题，朱温曾经问过N个文化人，收获了一大堆高深莫测的答案，从来没人回答得如此轻描淡写、清新脱俗。关键是，对于朱温咨询的具体战略战术问题，李敬翔都回答得头头是道，谋划的策略相当实用。因此，朱温对李敬翔颇有相见恨晚之感，将他时刻带在身边，有什么事都要问他的意见。
朱温有个很特别的嗜好，喜欢跟子侄部属的女眷胡搞。打下徐州后，朱温抢到钜鹿郡王的宠姬刘氏，喜欢得不得了，可看到李敬翔还在打光棍儿，便将刘氏许配给他为妻，不过仍然让刘氏隔三岔五跑到他这里。
李敬翔很不爽，骂了刘氏几句，刘氏一句话戗得他无言以对：“你还敢瞧不起我？我之前的老公一个是黄巢的宰相，一个是国家的忠臣，现在嫁给你这个穷酸鬼，老娘已经是凤凰落架不如鸡，不愿过拉倒！”李敬翔惹不起刘氏，更惹不起朱温，只能一声不吭。
不过这件不愉快的小事很快就翻篇了，李敬翔感念朱温的知遇之恩，尽心尽力为推翻大唐而卖命，只有在马背上行军时才能有片刻休息。对于这个狗头军师，朱温有多爱，唐昭宗就有多恨。
唐昭宗一心想恢复盛唐气象，却处处受制于权臣，他曾悲愤地吟诗抱怨雷公：“只解劈牛兼劈树，不能诛恶与诛凶！”
事实上，唐昭宗一直在找机会除掉朱温。他曾计划靠身边卫士擒拿朱温。一天上朝时，他装作穿不好鞋袜，朱温见状忙跪下帮着系鞋带，唐昭宗用眼睛示意侍卫下手，不料侍卫看到旁边李敬翔犀利的眼神，竟没敢动。朱温也觉察到危险，吓得汗流浃背，从此无事不登三宝殿，不敢再去跟唐昭宗套近乎。
不屈不挠的唐昭宗随后又找了个理由，让人招呼朱温到内殿议事，李敬翔挡住朱温，替他请了病假。唐昭宗气得够呛，但也算看明白了：不除掉李敬翔，难收拾朱温。唐昭宗随即又下了道旨意：朱温病了，那就让李敬翔替他来开会吧！
李敬翔当然不肯去当炮灰，可用什么理由拒绝呢？只见他机智地抄起酒壶漱了漱口，喷了使者一脸酒，自嘲说：“哥喝高了，着实动不了窝啊。”
躲过一劫的朱温如愿篡唐，做了后梁皇帝。劳模李敬翔也水涨船高，先做了崇政殿使，后任兵部尚书、金銮殿大学士，落第秀才终于修成正果。
朱温的儿子朱友珪弑父自立后，担心罩不住李敬翔，让大臣李振取代了他的所有职务，给了他个同中书门下平章事的虚衔。李敬翔也很识趣，长期装病号不上班。
朱友珪的异母弟弟朱友贞上台后，晋王李存勖志在灭梁，尽占河北之地，在战略要地杨刘与梁军隔黄河对峙，并且率先负薪渡水。李敬翔看到梁军危如累卵，主动跑去见朱友贞，毛遂自荐上前线指挥作战，但未被采纳。
不久，梁军败亡，黄河天险丧失，汴梁门户洞开，而梁将段凝坐拥精兵却不来勤王，朱友贞这才想起李敬翔，当面跟他道歉：“我平素不重视您，现在危急关头，您可别计较。现在可怎么办啊？”李敬翔哭着回答：“我追随先帝30年，虽然做了宰相，其实只是朱家的老奴罢了。您当初要用段凝，我跟您争执过，可您不听啊！现在说什么也晚了，我只有先您一步而去，实在不忍心看见宗庙覆亡啊！”
李存勖进入汴梁后，下诏赦免后梁群臣，李振笑着邀请李敬翔一起去见新主子。二人夜宿高头车坊，天亮时，左右对李敬翔报告：李振已经入朝，请您赶紧过去呢！李敬翔长叹一声：“李振谬为丈夫矣！复何面目入梁建国门乎？”说完，找了根绳子上吊了。
李敬翔身为唐朝宗室子孙，却甘心为后梁卖命颠覆唐朝，是中国士大夫“士为知己者死”的传统思想所致，并不难理解。不过，他因个人小恩而罔顾天下人心所向，纵然有义气担当，也无法获得更多的同情，只能以悲剧收场。
有趣，有料，有深度关注微信公众号淘历史，和T君一起读历史作者｜草上风语来源｜《百家讲坛》杂志