据史料记载,唐琬15岁时嫁给了当时20岁的陆游,婚后两人伉俪情深,作为青梅竹马,两人感情基础很好自是不谈,颇有才情的唐琬与陆游日常吟诗作对、扫雪煮茶、描眉作画,夫妻爱好情趣各方面也非常的契合,而且不料唐琬的才华横溢与陆游的亲密感情,引起了爱情故事中的“反派”陆母的不满,陆母认为唐琬把儿子的前程耽误殆尽,遂命陆游休了唐琬。
唐琬性格柔顺,美貌过人又颇有才思,家庭也是官宦家庭,有人道这样一个完美的儿媳妇,难道仅仅因为与儿子关系过于亲密就要被休弃,但这其中有个更重要的原因——无子,不孝有三,无后为大,在古人的眼中这是衡量一个妻子是否贤惠的一个重要标尺,因此哪怕唐陆游曾另筑别院安置唐琬,其母察觉后,依然命陆游另娶一位温顺本分的王氏女为妻。唐琬后也另嫁赵士程,婚后现任丈夫赵士程百般体贴柔情,唐琬却仍然难以释怀。数年后,陆游去游览沈园,正巧遇到唐琬夫妇也在园中。唐琬征得丈夫赵士程同意,亲手向陆游敬了一杯酒。陆游饮后,在沈园题写了那首《钗头凤》,写罢,搁笔而去。
沈园一会后,唐琬悲恸不已。回家后,反复玩味陆游的词,便和了一首同样的曲牌的词,不久即怏怏而卒。陆游直至晚年,仍常常凭吊遗踪,追忆当年,不能忘怀旧情,为此写下了不少感人的诗篇,人们在感动于这些诗句时,也便记住了他与唐琬的故事。