公报私仇，处处陷害杨门忠将，潘美真的是位大奸臣？
在漫长的历史里，有人在流芳百世，备受推崇，也有人遗臭万年，被误解千年，前者如杨家将，后者如在今天，雁门关旁，武惠堂里独享一殿受人供奉的潘美。
潘美是北宋初名将，从979年开始常年在雁门关御辽，以雁门之捷封代国公。986年，因攻打辽国失败，导致杨业全军覆没，而被削秩三等，死后谥武惠。出于历史形象，后人为其塑像，出于民间形象，又让其孤立。而他的民间形象，就是那万人唾骂的大奸臣大反派，公报私仇，处处陷害杨门忠将，致使杨继业战死沙场的潘仁美。
千百年来，随着杨家将的故事在民间流传，潘仁美的反派形象深入人心，也使得他成为了古代历史上深受后人误解的人物之一，事实上，潘仁美的原型潘美不仅没有陷害忠良，还是一代良将，十九岁从军，建功无数，高平之战青史留名，扫平南唐英勇无畏，为人正直善良，当年赵匡胤黄袍加身，夺取皇位成功后，欲杀赵普之子，是潘美力排众议留下了当时还在襁褓之中的赵普之子，将这个孩子改姓潘。而潘美之所以被后世误解，是因为杨业之死，可这件事责任也并不在他，导致杨业之死的罪魁祸首，其实是监军使王侁。
根据《宋史》记载，公元982年，辽主耶律贤死后，即位的辽圣宗耶律隆绪才12岁，由他的母亲萧太后执政。有人向宋太宗建议，认为辽国幼主即位，朝政不稳，可趁机收复燕云十六州。宋太宗接受建议后，于986年命潘美、曹彬、崔彦进分别率大军北伐，并派杨业做潘美的副将。可部队刚刚出发，就遇到了辽军主力，曹彬、崔彦的两路大军溃败，只有潘美单军攻下了燕云十六州寰州、朔州、云州、应州。由于曹彬所率领的东路军失利，致使潘、杨的西路军须掩护边民后撤。
在敌强我弱的情况下，杨业提出避开辽军锋芒，采取一种稳妥的撤退方略，不料遭到监军使王侁的激烈反对，迫使杨业不得不更改计划，由他引兵至陈家裕，其余人带兵接应。
潘美爱惜杨业，一直认为杨业是个难得的将才，本不愿杨业前去犯险，但由于王诜从中作梗，只得点头同意。
后来事情按照计划进行，可时间上却出了差错，潘美将人马带到了陈家峪等候杨业，等了一天，杨业还没来，王诜以为辽兵退了，生怕杨业抢了头功，就催促潘美把伏兵撤离了陈家峪。所以当一天之后，杨业引兵至陈峪关时，那里空无一人，最终杨业寡不敌众，兵败被俘，在辽营绝食三天而死。
攻打辽国失败后，皇帝处置了王诜，把他发配为役，又把潘美连降三级。虽然杨业的死与潘美没有关系，王诜也得到了应有的处罚，但是文人们却不买账，纷纷拿起笔杆子将潘美和王诜痛骂。由于潘美的知名度远远超过王诜，所以后来就演变成了，潘美被塑造成《杨家将》中的奸佞之辈。而事实上，终其一生，潘美都在为杨业之死痛心，最终抑郁而终。
潘美的一生，用武惠堂门口的楹联来概括最为合适：“万里鞍马高低路，一遭是非荣辱身。”没有比这更为贴切的形容了，我们尊重历史，但又无法忽视民间传说的力量，潘美的功绩被历史铭记，却也在戏文里被抹杀，但无论如何，我们都该庆幸，还是会有人在纷纷扰扰，众说纷纭里看到一个真实的他，虽在战场上有败绩，可行事上却无败笔。
参考文献：
《宋史》