霸王别姬的故事流传已久,项羽和虞姬虽然最后没能长相厮守,但他们的爱情却一直受到世人的赞颂。而在战国时期,也有一名女子被封为虞姬,虽然同样叫虞姬,她与项羽的宠妃却有着完全不同的命运。战国时的虞姬有着过人的美貌,为人正直勇敢,却被陷害囚禁于高台之上长达九年,受尽宫刑,虽然最后洗刷了冤屈,丈夫对她有愧,却也没有多宠爱她。
战国时期的虞姬是齐威王的妾室,就是文言文《邹忌讽齐王纳谏》中的男主角,齐威王继承王位初期不问朝政,纵情声色,他贪慕虞姬的美貌,将虞姬纳入了自己的后宫。虞姬很有见地,她虽然是个女子,却将齐国朝政看得十分透彻,她知道如果这种情况继续下去齐国迟早会自取灭亡。他多次在和齐威王相处时劝谏齐威王励精图治、重振朝纲,但齐威王只关注美女和美酒,对虞姬的话根本听不进心里。而且因为虞姬几次三番的劝谏,让齐威王不能舒心的享乐,时间一长,齐威王对虞姬也就冷淡了下来。
虞姬并不在意个人宠爱的盛衰,因此没有停止向齐威王进言。她发现朝中大臣周破胡利用齐威王的宠信,收受贿赂,打压良臣,扶植自己的势力,在朝中结党营私。虞姬马上将这件事告诉了齐威王,不想却给自己招来了灾祸。周破胡在齐威王身边有几个亲信,他们将虞姬告状的事情告诉了周破胡。周破胡大为恼火,就想除掉虞姬。虞姬和贤士西郭先生很小的时候就认识了,而虞姬刚刚向齐威王推荐了西郭先生。周破胡利用这件事,污蔑虞姬在进宫之前就和西郭先生有私情,推荐西郭先生做官是因为余情未了,还拿出了事先伪造好的证据,让虞姬有口难辩。
齐威王认定自己遭到了背叛,没有给虞姬辩解的机会,就将虞姬囚禁于高台之上,接受审问。虞姬虽然是个弱女子,但却很有气节,宫人日夜严刑拷打,她还是咬定自己和西郭先生是清白的。而齐威王没过多久,就将虞姬这个人和她被囚禁的事抛诸脑后,继续享乐。虞姬在高台上被囚禁了九年,受尽磨难。齐威王却在这九年突然醒悟,开始管理国家,成了一方霸主。
不知怎么的,齐威王突然想起了被囚禁的虞姬,召来宫人询问情况,才知道九年过去了,虞姬还没有招供。齐威王觉得奇怪,就亲自来到了高台审问虞姬,虞姬终于有机会陈述事实,为自己辩解。虞姬有条有理地解释了自己和北郭先生的关系,还指出了周破胡的狼子野心。这时的齐威王才派人去调查,得知自己冤枉了虞姬,他亲自将虞姬迎回了宫中,处决了周破胡和他的同伙。虞姬虽然又回到了后宫,却没有得到齐威王过多的宠爱。为什么同样叫做虞姬,战国的虞姬却和秦末的虞姬却有着截然不同的命运,这主要是因为她们所扮演的角色存在着很大的区别,她们身上不同的使命感决定了二人完全不同的结局。
秦末的虞姬对项羽是完全的依附关系,她不用参与项羽的事业,只需要在项羽身后做一朵被保护的娇花,安安心心地享受项羽的宠爱。因此虽然项羽在后期也有很多政治和军事上的决策失误,但是虞姬不了解,也不会去劝解项羽,她把项羽的爱看作最重要的东西,她对于项羽来说就是一个深爱的女子,她的使命就是安慰项羽的失意,庆祝项羽的得意。她陪伴着项羽东征西战,只照顾项羽的生活起居,不对项羽的霸业提出自己的想法,所以他们之间不会发生冲突。
而战国时的虞姬却是个很独立的人,她不同于寻常女子,她将家国大义看作自己的追求,她不献媚于齐威王,想通过自己的影响力去改变齐威王,她的失败是理所当然的。齐威王把她看作一个美丽的女子宠爱,还没有把她真正放进心里,他只想和虞姬饮酒作乐,远离政务那些烦心事,虞姬却不明白齐威王的心思,这时的虞姬对于齐威王就成了一个说教者。后宫中美丽又不会让齐威王烦心的女子很多,虞姬对于齐威王没有那么重要。哪怕最后齐威王知道自己冤枉了虞姬,他对虞姬也只有一时的愧疚。
另一方面虞姬之所以会被冷落,除了她一味的谏言,还在于她使用的方法不对。她在齐威王心中分量不重,要想让齐威王醒悟,就应该联合朝中的忠臣,因为在齐威王看来,虞姬不过是一个妃子,她需要做的事就是侍奉自己,虞姬参与朝政只会让齐威王对她产生不好的看法。另一方面,连邹忌要告诫齐威王重视政务,都明白不能直言,要讲究一定的沟通技巧,邹忌以自己做例子,让齐威王明白了他现在的处境,幡然醒悟。而虞姬一而再的用强硬的方式逼齐威王面对自己的昏庸,人都不希望自己的错处被别人直接指出来,虞姬的做法自然招来了齐威王的厌恶。
作为女子,秦末的虞姬和项羽之间的爱情让人心生羡慕,但作为普通民众,战国时虞姬的勇敢更让人佩服。她原本可以置身事外,因为当时齐国的国力还算是强盛,朝中有几个非常得力的大臣,就算齐威王不及时醒悟,继续享乐的生活,依靠齐国当时的军事水平,虞姬可以在齐威王的后宫里舒舒服服的过好几年日子。但是她防微杜渐,以国家兴亡为己任,大义面前,放弃了宠爱和优越的生活。另一方面,她不畏惧酷刑,坚持自己的清白,九年的时间都没有让她被屈打成招,她对于名誉的维护让人钦佩。虞姬算得上战国时的奇女子,虽然没有得到丈夫的感情,却成就了自己。