“弼马温”在西汉是最有前途的职业，很多人因此封侯拜相。
名著《西游记》中写孙悟空初被招安，官封弼马温。他知道这是个养马的官后，非常不满，开始大闹天宫，后来失败被压在五台山下。在汉朝，“弼马温”是一个极其前途的职业，很多宰相权臣都是从“弼马温”开始的。
金日磾（jinmìdī），是匈奴休屠王的太子，本来按正常发展应该是匈奴王。然而，在他14岁时，匈奴被汉军打败，父亲被杀，他和母亲被俘，成为奴隶，被安排在黄门养马，做最卑微、最辛苦的工作。但是他迅速调整心态，接受了从王子沦为奴隶的悲惨命运，忍受着周围人的冷眼恶语，尽职尽责地做好自己的工作。
匈奴本是游牧民族，马是他们最重要的生活工具，养马是他们的拿手本领。金日磾虽然年纪不大，但耳濡目染，对养马也极有心得，加之认真努力，他养的马特别肥壮有力。有一次汉武帝视察马匹，他的排场极大，煊赫威严，别的马官在牵马经过时，都忍不住偷看皇帝，看他的喜怒表情。只有金日磾牵马走过时目不斜视，沉稳淡定。汉武帝大奇，再看他人长得高大威武，养的马又如此出色，非常高兴，当即封他为马监，掌管所有的御马。
因为马养的好，后来又封他为侍中、驸马都尉、光禄大夫等职，金日磾干一行爱一行，哪项工作都做得极好，并且依旧处世谨慎，没有出过差错。汉武帝后期喜怒无常，杀了很多大臣，连太子都没能幸免，但金日磾却始终严谨自律。后来，汉武帝临终任命金日磾和霍光、上官桀一起为辅政大臣，位极人臣。
上官桀，是陇西上邦人。年轻时做羽林期门郎，跟随汉武帝去甘泉宫，赶上大风，车不能前进，就解下车盖让上官桀拿着。上官桀捧着车盖，虽然风很大却并没有被车落下；不久下起了雨，他就用车盖替武帝挡雨。汉武帝对他的勇力很是欣赏，就升他做了未央厩令（养马官）。汉武帝曾经身体不太舒服，等到病好之后，去看马，发现马大多都瘦了，汉武帝大怒，说：“你认为我再也见不着这些马了吗！”要治他的罪，上官桀叩头说：“我听说皇上身体不适，就日日夜夜为您担心，哪里还顾得上看马呀。”话还没有说完，眼泪就一串串地落了下来。因此获得汉武帝的信任，让他做了侍中，逐渐升为太仆。汉武帝病重，封霍光为大将军，太仆上官桀为左将军，都接受了遣诏辅佐幼主。由于先前捕杀造反的莽通立了功，又封上官桀为安阳侯。
汉昭帝即位，金日磾受封侯爵，食邑2218户，死后陪葬茂陵，生荣死哀，善始善终。其实什么职业不重要，重要的只要你不放弃自己，奴隶也能成为宰相，“弼马温”也可以前途无量。当年，卫青也只是公主府的一个马奴，后来官至大司马大将军，权势超过宰相。
在冷兵器时代，战马有着非同凡响的作用，在一定程度上决定着战争的胜负。所以“弼马温”虽然职位不高，但经常有机会接触到各级领导，尤其是好武的皇帝。所以说，这实在是一个有前途的职业。可惜生长在花果山的孙大圣不明白这个道理，错失了这么一个有前途的职业。