《雍正王朝》此人最铁腕，逼死魏东亭，还导致河南考生罢考
《雍正王朝》中田文镜一直扮演酷吏角色，从江南筹集赈灾款到查缴国库亏空，再到后来的官绅一体当差，田文镜坚决执行四阿哥的指令，忠于朝廷，依法办事，每一次都搞得官员们怨声四起，更有甚者将其暴打，可就这样一个官员却能得到雍正的赏识，觉得他是一把改革的尖刀，每刺向哪里就会有所成效。只不过田文镜的行事方式确实有的时候过于操切，以至于在查缴国库欠款的时候被康熙贬为知县。不过好在雍正继位之后又将他重用，出任河南巡抚。
在查缴国库欠款的时候，手握康熙圣旨的田文镜从一开始就采取霹雳手段，尤其是对老状元陈文胜更是百般羞辱，差点把这个老官员给气死。当时陈文胜只欠了国库一两银子，于是田文镜便通过圣贤书中的句子借题发挥，通过他结合陈文胜的一两银子来解读‘君子怀德，小人怀古；君子怀刑，小人怀惠’这句话。田文镜说：你上得堂来，倚老卖老，桀骜不驯，无非是怕众人说你不合流假清高；可你又不敢多借，怕朝廷有朝一日追查起来，损了你状元的名头。于是就这样把这个昔日的老状元说的哑口无言，气得差点昏过去，后来田文镜让衙役把这个老头送回了府中。
不过由于田文镜追缴欠款追的紧导致魏东亭魏大人一条白绫了解了自己，其实魏东亭的欠款多是康熙下江南造成的，所以后来康熙知道这事之后也以此为契机暂停了追缴欠款，并且让人给魏家填补了这个亏空。而也是这个事让康熙觉得田文镜此事办的太过操而出了人命，所以当时就对田文镜进行了处罚，贬他去做了一个小知县。不过这事也侧面反映了田文镜的铁腕手段，最终也追缴了三成欠款，相比之前也是很大的进步。
田文镜的铁腕手段还体现在推行雍正的官绅一体当差。因为当时一些读书人考了功名之有一定的田产，挂个空头衔，且不用纳粮交税，还不用服劳役。于是这些负担转嫁到穷人身上，导致富人少交税、少出劳力，穷人反倒要奉献更多。雍正看到了这要是继续下去要出问题，并且相当不公平，看透了这些之后雍正毅然推行两条新政。一是“摊丁入亩”，二是“官绅一体当差、一体纳粮”。而摊丁入亩主要让李卫执行，而官绅一体当差纳粮主要由田文镜负责。于是田文镜这个铁腕河南巡抚强制推行此政策，后来也就引发了河南考生罢考，震惊朝野，雍正也派自己的儿子弘历去一探究竟。
田文镜的出场每一次都是怒气冲天，正气盎然，对于雍正的指令可以说坚决执行，其实反过来审视一番，确实没有根据具体的地方情况做相应的策略应对，只求一味完成上级KPI的确容易引发太多的不满，不过好在雍正对他非常信任，这也是他能够一直强硬下去的靠山。