为什么康熙说索额图是大清第一罪人，而不是说鳌拜是第一罪人？
鳌拜不同于索额图，鳌拜是大清开国功臣，跟随皇太极、顺治加上康熙可谓是三朝元老大清第一功臣，称之为“巴图鲁”为大清立下不世之功，在皇太极、顺治手里一直都是忠于国家的大功臣，康熙六岁登基一直由辅政大臣辅政，四大辅政大臣为首的索尼年老多病基本不管朝政但威严还在，也是鳌拜所忌惮的，后来为了牵制鳌拜，让索尼的孙女嫁给了康熙，一跃成为太国丈，而所以一举帮康熙亲政从鳌拜手里拿回了权利。
索额图最初只是一个侍卫，助康熙扳倒鳌拜；和沙俄勘定边界，签订《尼布楚条约》；随康熙亲征噶尔丹；裁撤“三藩”。索额图是康熙最为倚重的心腹，被誉为“本朝第一功臣”。
那么，同样是“大清第一”的股肱之臣，为什么鳌拜只被幽禁，随后还被平反；而索额图几乎被赶尽杀绝，还被视作“大清第一罪人”呢？
索额图涉进了党争，下场再惨也不值得可怜，“成者王侯败者贼”嘛。且不论他是不是真的“倡议皇太子服御俱用黄色，一切仪制几与朕相似”，单就他的地位来说，在明知胤礽有篡位野心的情况下，从来没有向康熙言语过一声，而是纵容胤礽，死罪就不可免。他当的是皇帝的官还是太子的官呢？吃康熙喝康熙，却不跟康熙一条心，康熙不恨死他？
再加上，康熙本身对胤礽还是很喜爱的，不然也不会在有长子的情况下立了胤礽，而且在胤礽犯了大错后还多给胤礽一次机会。在康熙的心里，本来是有机会能把胤礽教育好的，之所以失败，就是因为索额图添乱。两度罢黜了自己喜爱的儿子，不迁怒于索额图才怪。
在康熙看来，索额图犯的是谋逆罪。他教唆太子谋父篡位。事实清楚，证据确凿。康熙是非常喜欢太子胤礽的，两岁时就立他为太子。可是，因为索额图的教唆使得太子被废，康熙因此很是心痛。因为太子被废，引起九子夺嫡，使得康熙身心俱疲。这一切的罪责，康熙都算到了索额图头上。由此可见，康熙说索额图是大清第一罪人也就不足为怪了。